Джон Толкин - Две крепости

— Но Саруман попытается остановить вас.

— Хм, хум, да, конечно. Я не забыл об этом. Я давно думаю об этом. Но, видите ли, большинство энтов моложе меня на множество жизней деревьев. Они все поднялись и все хотят одного — уничтожить Исенгард. Но скоро они начнут остывать, вечером, когда мы попьем. Мы будем испытывать жажду. Но пока пусть маршируют и поют. Нам предстоит большой путь, и будет еще время подумать. С чего-то нужно начать.

Некоторое время Древобородый шел, распевая вместе с остальными. Но потом он перешел на бормотание и вскоре совсем замолчал. Пиппин видел, что лоб его наморщен. И наконец Древобородый поднял голову, и Пиппин увидел, что взгляд его печален, но не несчастен. В нем светился огонек, как будто зеленое пламя коснулось глубины его мыслей.

— Очень вероятно, друзья мои, — медленно сказал он, — очень вероятно, что мы движемся к своей судьбе — последний марш энтов. Но если мы останемся дома и ничего не будем делать, судьба все равно рано или поздно отыщет нас. Эта мысль давно зрела в нас — вот почему сейчас мы идем. Это не поспешное решение. По крайней мере, последний марш энтов достоин песни. Ах! — вздохнул он. — Мы поможем другим народам, прежде чем исчезнем. Но мне так хочется, чтобы песни об энтских женах оказались правдивыми. Мне очень хочется вновь увидеть Фимбретиль. Но песни, мои друзья, подобно деревьям, приносят плоды лишь в свое время и своим особым способом, а иногда безвременно увядают.

Энты продолжали идти большими шагами. Они опустились в длинную лощину и двинулись на юг. Постепенно начался подъем на высокий западный хребет. Леса остались позади, встречались лишь отдельные группы берез, потом начались голые скалы с одинокими кривыми соснами. Солнце село за темный холм, возвышающийся впереди. Смеркалось.

Пиппин оглянулся. Энтов стало заметно больше — или что-то другое случилось? Там, где были голые склоны, по которым они только что проходили, теперь выросли деревья. Но они двигались! Возможно ли, чтобы проснулся весь лес Фангорн и теперь двинулся на войну? Пиппин протер глаза, отгоняя сон, но большие серые тени продолжали двигаться вперед. Слышался шепот, похожий на шум множества ветвей. Энты теперь приближались к вершине хребта, пение прекратилось. Опускалась ночь и вместе с ней тишина: ничего не было слышно, кроме слабого дрожания земли под ногами энтов и шепота множества листьев. Наконец они остановились на вершине и посмотрели в темную яму — глубокое ущелье в горах, Нан-Гурунир, долину Сарумана.

— Ночь легла на Исенгард, — сказал Древобородый.

Я промерз до костей, — сказал Гимли, хлопая в ладоши и топая ногами.

Наконец наступил день. На рассвете товарищи позавтракали чем могли. Теперь, в нарастающем свете дня, они готовы были осматривать землю в поисках хоббитских следов.

— И не забудьте старика! — напомнил Гимли. — Я был бы счастлив увидеть отпечатки его ног.

— Почему это сделало бы вас счастливым? — полюбопытствовал Леголас.

— Потому что старик, чьи ноги оставляют следы, по крайней мере не хуже того, чем он нам кажется, — глубокомысленно изрек на это гном.

— Может быть, — сказал эльф, — но даже тяжелые башмаки могут не оставлять здесь следов — трава глубокая и упругая.

— Рейнджера это не собьет с толку, — заметил Гимли, — для Арагорна достаточно согнутого стебелька травы. Но я не думаю, чтобы он отыскал след. Мы видели ночью злое привидение Сарумана. Я и теперь, при свете дня, уверен в этом. Его глаза следят за нами из Фангорна, может, даже прямо сейчас.

— Вполне вероятно, — согласился Арагорн, — но полной уверенности все же нет. Я думаю о лошадях. Ночью вы сказали, Гимли, что они испугались. Но так ли это? Вы слышали их, Леголас? Были они похожи на испуганных животных?  

— Нет, — ответил Леголас, — я ясно слышал их. Из-за темноты и вашего смятения не уверен, но мне показалось, что они были словно охвачены порывом внезапной радости. Будто встретили давно утраченного друга.

— Так я и думал, — сказал Арагорн, — но не могу разгадать загадку, если только они не вернутся. Идем скорее! Рассветает быстро. Сперва поглядим, а гадать будем после. Начнем отсюда, с нашего лагеря, и осмотрим все вокруг, двигаясь по склону к лесу. Наша главная задача — отыскать хоббитов, что бы мы ни думали о ночном посетителе. Если по счастливой случайности им удалось сбежать, они прячутся среди деревьев, иначе мы увидели бы их. Ничего не найдем здесь — тогда еще раз обыщем поле битвы и пороемся в углях. Хотя вряд ли это что-нибудь даст: всадники Рохана знают свое дело.