Георгий Соловьев - Лес, поля, горы и светящиеся камни.

- Ладно, попробуй, только осторожнее! - сказал Тоигль.

Кожевенник приоткрыл дверцу клетки и стал медленно продвигать руку всё ближе к вороньему хвосту. Когда до перьев осталось совсем немного, ворона резко ударила Миздру клювом по руке. Он в ответ ойкнул, вырвав руку из клетки и захлопнув дверцу. Птица возмущенно заорала:

- Пррочь! Пррочь! Дуррень! Дуррень!

- А-а-а, попалась! Так ты умеешь говорить всё-таки! - обрадовался Тоигль.

- Коннешшно, дуррень! Класпарр говоррить умеет, а ты - нет!

- Слышь-ка, Тойги, чего-то он дерзит много! Может. мне его живьем ощипать да в бочку с дегтем сунуть, пигалицу эдакую! - предложил краснодеревщик.

- Рра, рра, гррубиян! Гррубиян! - ответила на это птица.

- Ты не темни, комок перьев, говори, зачем тут нарисовался, не то - либо суп, либо ведро с дегтем! У нас это просто, понимаешь, особенно со всякими вражинами! - пригрозил мастер-сталевар.

- Класпарр говоррит-говоррит - никто не сллушает!

- Ладно, я буду слушать! Ну, выкладывай!

- Класпарр говоррит ччистую прравду - маллльчишшка веррнётся! Скорро верррнётся! Пррравда, прравда!

- Это не Элованов ли младший часом, Юмри, кажется?! - предположил Рэмнэй. - Его, вроде, в знахари определили кое-как, так от него уже сколько времени ни слуху, ни духу!

- Прридет, прридет! Класпарр - дрруг, дрруг! С юга прридет!

- Из Муленора что ли? Мда, трудно ему будет по дороге проскочить мимо гоблинских постов! - сказал Рублонк. - Если ты не врешь, конечно!

- Ссам вррун! Дуррень! - ворон обиженно нахохлился и отвернулся от людей.

- Ладно, он больше не будет! Кончай дуться! Что там еще про Юмри, а, вещун? - спросил Феррос.

- Нне одинн прридет! Дррузья ббудут! Дррузья!

- Ну, наконец-то! Нам сейчас любые руки пригодятся - хоть знахарские, хоть лекарские! - обрадовался Тоигль и остальные.

- Ддрругие дррузья! Дрругие!

- А, верно, тот знахарь, его наставник, нашего Юмри колдовству немного еще научил, чтобы он птиц и зверей к себе приваживал! Такое дело для знахаря - самое то будет! - рассудил кожевенник.

- Хорошо бы, если даже и так! - согласился Тоигль. - Ну, а про лесных гоблинов что скажешь, птица?

- Твварри! Твварри! Тхрра! Тхрра! - прокричал Класпар, как-будто отплевываясь.

- Ишь, не нравятся значит! Ну, ладно, подождем самого ученика - будем глядеть получше на дорогу - как только увидим, ломанем ему навстречу, чтоб выручить! - сказал Феррос бодро.

Радостное известие вскоре распространилось по всему "осажденному лагерю". Разумеется, больше всего радовались и волновались родители Юмри - как-то их сынок еще доберется до частокола? Всех так же занимали вопросы - какие такие чудные друзья могут его сопровождать, и на сколько они сильны, не прогонят ли они гоблинов. Впрочем, из предосторожности Класпар по прежнему остался сидеть в заперти, однако, с двумя блюдцами в клетке, одно - с водой, другое - с несколькими маленькими кусочками вареной свинины. Впрочем, возражений по поводу такого заключения от него никто не слышал!

Ближе к вечеру один из дозорных, следивших за дорогой из Муленора, заметил кого-то, кто двигался в сторону поселка.

- Эй, там кто-то идет! Сейчас приблизятся - скажу точнее! Да ведь это гоблины! Четыре гоблина, а с ними еще какие-то твари! Эй, стрелкам быть на готове!

Действительно, по дороге в поселок, задыхаясь под тяжестью непомерно больших котомок, изо всех сил бежали четыре гоблина в белых колпаках. За ними во всю прыть бежали пять белок и целая стая серых крыс. Они уклонялись от стрел и камней, которые летели в них из-за стволов деревьев и ближайших кустов. Крысы и белки, добежав до частокола, тут же юркнули в щели между жердями, а гоблинам пришлось остановиться - их поклажа не дала бы им возможности пролезть следом. Из лесу вылетела пара дроздов и тоже укрылась за частоколом.

- Готовьте луки, ребята! Целься! - раздавались со стены слова команд.

Гоблины в колпаках тяжко пыхтели, а их высунутые языки свисали почти до земли. Один из них упал на колени, сложил передние лапы вместе и громко заверещал, обращаясь к обороняющимся:

- Грып-Грып клянётся - четыре гоблина - друзья мальчишки! Грып-Грып умоляет - откройте ворота, или лесные гоблины нас прибью-у-у-т!! Грып-Грып заверяет - мы принесли еду! Откр-ро-о-о-й-те-е!

Взобравшийся на вышку Феррос приказал:

- Открыть ворота! Но гляди, тварь, чуть что - стреляем на поражение! Быстро внутрь!

Кое-как ковыляя, гоблины добрели до ближайшей постройки и упали под стеной на землю - они выбились из сил от долго бега. Им дали немного отдышаться, а потом к ним приблизился Тоигль и строго спросил: