— Это как? — удивилась она и тоже аккуратненько поднесла ложку ко рту.
Я пересказал большую часть.
— Бедняжки какие, — прониклась девушка. — И что с ними будет?
— Отпустим скорее всего.
— А оружие?
Я покачал головой, стараясь не смотреть ей в глаза. Логически я уверен в нашем решении — ещё не хватало передавать Железным Холмам наши изделия, но вот в остальном…
— Ворк, ну что для нас пара мечей? — искренне удивилась она.
— Люди — наши враги. Особенно Железное Королевство. Ещё не схлынул шум от новости, что Ужаса призвали их жрецы, а мы продадим какому-то купчишке своё оружие? Нет, Анна, такому не бывать.
Она огорчилась и потому доедали мы в тишине. Потом неожиданно девушка спрашивает:
— Мне можно с ними повидаться?
— Наверняка. Со мной вместе.
— Может сходим?
Я подумал, что Анна только больше расстроится и сказал об этом.
— Нет, Ворк, всё же я крепкая, — улыбнулась лунарка. — И принадлежу к народу гномов. Пойдём! Интересно же про мир людей послушать…
Груггевор покосился, а с ним и Король с частью Совета, но ключ я получил. Полные радости глаза лунарки того стоят, и вскоре мы уже спустились к пленникам.
— Приветик! — провозгласила лунарка паренькам. Я повторил процедуру и зажёг второй фонарь.
Ребята уставились на лунарку так, словно сам Лу решил спуститься с небес.
— Чего вы так смотрите? — хихикнула она.
— А ну отвечайте! — добавил я.
— П-просто… — отозвался Хват, отведя, но тут же вернув взгляд.
— Я Анна, лунарка, — представилась спутница. — Девушка-гном.
— А разве такие бывают? — спросил второй, представившийся Семёном.
Лунарка заливисто рассмеялась.
— Бывают! Я по-вашему кто, призрак?
— А кто такие призраки? — заинтересовался Хват.
Беседа зачалась, и я понял причину их удивления — наши девушки очень красивые и настолько эта красота контрастирует с мужской суровостью, что бросается в глаза.
Человеческий мир сильно отличается от подгорного. В нашем и эльфийском Королевствах властвует культ совершенства и высших качеств. Мы стыдимся всякого непотребства, стараемся его изживать и коллективно принимать решения в особых случаях. При этом сохраняется преемственность и уважение к личности. Груггевор, например, очень суровый и может позволить себе гнев так, как командует воинами. Мы это приемлем, а вот с другими иначе.
Создаётся впечатление, что у людей всё строится на гордыне, страхе и тварных желаниях. Безусловно, есть противостояние хорошего и плохого, но последнее всегда на коне и если случается яркое событие, то решение будет в пользу какого-нибудь мерзавца. Хват пересказал недавнее. Рыцарь Вокута, владеющий в том числе Сенистром, явился за данью. Денег в достаточном количестве не оказалось, и он мало того, что высек главу Сенистра, но и обесчестил его жену. Я чуть было не сплюнул с такого.
Но это не единственный из рассказанных случаев. Королевство Железных Холмов насквозь пропитано страхом тирании, а жрецы культа Вороньего Глаза творят такие ужасающие вещи, что стынет кровь. На них нет вообще никакой управы, а если кто осмеливается перечить, стражи тут же убивают смельчака. Это в лучшем случае, а в худшем — попадает к жрецам для свершения ритуала.
Радость предвкушения истории, на лице Анны испарилась, слушает теперь с болью в глазах и сжимает мою руку в особо тяжёлые моменты. Несправедливость и беззаконие, творящиеся на землях людского Королевства, перевалили все границы и с каждым днём становится хуже. Сейчас они ещё и войну Усфальфу объявили.
— Постой, Хват! — проговорила девушка, — а зачем же тебе тогда поближе к Кэндару? Как я поняла, чем ближе туда, тем хуже.
— Ну-у… — замялся пленник, потупив взгляд. — Для меня и в Сенистре не лучше.
— Это как? — спросил я.
— С дядькой не лажу. Козёл он.
Мы с лёгкой улыбкой переглянулись.
— Хуже, чем жрецы? — обратился я.
— Там ведь как: попадёшься или нет — это вопрос. Ну, скольких они людей загубят? Сотню, две, а тут мне точно не жить.
— Не жить? — переспросила Анна.
— Я кое-что видел, — тише проговорил Хват и даже Семён с любопытством уставился на него.
— Связанное с дядей? — догадалась Анна.
— Мгм.
— Что? — уже я.
— Сёма, уши закрой! — произнёс Хват.
— Чего это? — возмутился тот.
— Дам ща как! — замахнулся белокурый парень и его помощник зажал уши ладонями.
Хват встал с кровати и подошёл. Обернулся проверить — Семён усердно сдавливает голову.
Читать дальше