Александр Басов - Союз Верных — Энгельбрук (СИ)

— Магду убили, — тоненько заскулил хозяин и опустился на стул. — Девочку мою…

— Этот?, — хриплым голосом спросил верзила и указал на сержанта толстым как сарделька пальцем.

— Завяжи его в узел, Волдо!, — предложил кто-то. — Пусть знает, как наших обижать.

— Да не, это не он!, — громко крикнули из-за спины верзилы. — Он тоже снизу прибежал, прямо перед нами!

Ладвигу показалось, что он узнал голос кельнера. Такая поддержка была кстати и, стремясь закрепить в сознании крестьян свою невиновность, сержант выкрикнул:

— Тот гад в окно выскочил, не иначе!

Окно действительно оказалось открытым, и туда, в ночную темень, сразу же полезли самые шустрые из присутствующих. Желающих преследовать негодяя нашлось предостаточно, но не все из них оказались достаточно трезвыми, чтобы справиться с задачей. Двое ухитрились свалиться вниз, один повис на краю крыши и громко вопил, чтобы принесли охапку сена, тогда он спрыгнет. Видимо, Корнелис оказался совсем нерасторопным, потому что запас времени не помог ему оторваться даже от подвыпивших преследователей. Радостные вопли известили оставшихся в комнате людей, что злоумышленника уже настигли. Внезапно всё смолкло, и в наступившей тишине было слышно, как на дальнем краю крыши кто-то произнёс:

— Туда ему и дорога, злодею.

Ладвиг спустился на первый этаж, вместе несколькими опоздавшими к основному действию вышел во двор, куда уже перебралась большая часть посетителей трактира. Собравшиеся в круг люди успели где-то раздобыть факелы и теперь рассматривали послушника, лежавшего на земле без всяких признаков жизни.

— Грохнулся с крыши и шею себе свернул, — авторитетно заявил какой-то зритель. — Я сам видел.

— Ничего ты не видел!, — стал возражать другой. — Кто-то из наших на него бросился, чтобы поймать, не рассчитал, да с крыши его и спихнул. Вот, как всё было. А ты позже всех наверх вылез!

— Как это позже всех?! Да я за такие слова…

Началась драка, в которую постепенно вовлеклись почти все присутствовавшие во дворе люди. Ладвиг не стал дожидаться, пока ему тоже достанется, подхватил под мышки Корнелиса и, волоча по земле его ноги, скрылся за углом трактира. Обследовав тело, сержант убедился, что послушник действительно мёртв.

"Скверная история. Не то, чтобы мне было его слишком жалко, но уверен, что смерть обоих чернорясников ещё отзовётся недобрым эхом".

Из-за угла показался трактирщик, освещавший себе путь зажжённым пучком соломы. Увидев сержанта, он недовольным голосом проворчал:

— А я всё никак понять не могу, куда это покойник пропал. Ты не вздумай здесь его закапывать. Утром на кладбище снесём. Хотя, не место ему среди приличных людей, душегубцу.

— Я не понимаю, почему так случилось, — сказал Ладвиг. — Он был очень важным человеком, поверьте. Как только городские власти узнают о происшествии, сюда приедут люди, которые захотят узнать, как было всё на самом деле. Предупредите ваших, чтобы не болтали лишнего.

— Спасибо,— кивнул хозяин. — Значит, хоронить его пока не надо?

— Именно. Если не хотите потом могилу раскапывать.

Сержант вернулся в свой номер, сел на стул напротив двери и положил на колени рапиру. С оружием было спокойнее, но, в глубине души он осознавал, что против толпы у него шансов мало. Да и не толпы следовало остерегаться. Кельнер оказался гораздо более опасным человеком, нежели думал о нём Ладвиг. И неизвестно, каким окажется его следующий ход. До рассвета оставалось не так уж много времени, а значит, потеря бдительности могла стоить жизни.

Наверное, сержант задремал, потому что не слышал никаких шагов в коридоре, а стук в дверь заставил его вздрогнуть и схватиться за рапиру. Не приближаясь к порогу, он перехватил оружие за лезвие и перекладиной гарды сдвинул засов в сторону, после чего отступил на середину комнаты и сказал:

— Войдите.

Дверь отворилась, первым в номер вошёл трактирщик. Несколько раз он оглянулся, словно приглашая зайти оставшихся в коридоре людей. Ладвиг плохо их видел, но то, что это не крестьяне, он понял сразу же. Поздние гости были одеты по-городскому, но без особого шика. Двое остались в коридоре, а вошедший следом за хозяином спросил:

— Вы сержант Ладвиг?

Военную выправку незнакомца трудно было замаскировать гражданской одеждой. Сержант заметил это сразу, и почти не удивился, когда после получения утвердительного ответа, человек произнёс:

— В целях обеспечения безопасности государства, вы арестованы.