— Чепуха, — бодрился Аркадий под дубом. — Не отважатся они на свирепость по отношению к нам. Так, попугают и всё.
— Надо прямо сейчас договориться, как будем себя вести. Выбрать линию поведения. И тему.
— Меня больше пыток их идеи страшат. А ну как действительно жилу найдут? Надо их от этой безумной затеи отвлечь. Отговорить. Но как?
— Есть одна мысль, — сказал Дёма, но с таким видом, как будто эта мысль давно гнездилась у него в голове, а не пришла только что.
— Говори.
— Мне кажется, сыграет.
— Не тяни.
— Думаю, они клюнут.
— Да говори же!
— Я гляжу, они до зрелищ очень уж падки. Театр им представляй.
— Ну и что?
— Зрелищами и отвлечь.
— Это нужно непрерывное зрелище, — подхватил его мысль Аркадий. — Перманентный перформанс. Зрелище с продолжением. Порождающее само себя. Чтоб видимость за видимостью. Чтоб забыли про всё, — увлекался он. — Чтоб сели на кисельном бережку, не отвлекаясь на другие проблемы. Отползая лишь по нужде. Я кажется уже догадался, что ты имеешь в виду. Дракон?
— Именно.
— Вот и тема для пытки, — обрадовался Аркадий.
— Но как его заставить или уговорить?
— Попробовать можно. Но для этого надо проникнуть в ПУП.
— Так и мне туда ж, — напомнил Дёма. — Убьём всех наших зайцев. Из плена освободимся, дракона отгоним в другое место, грибы прекратим. Отменим кровопускание. И может, вернете себе отечество, пока они будут перед зрелищами сидеть. Можно вас попросить об одной услуге? — вежливо обратился Дёма к Ленивому.
— Ничего, проси. Я услужливый.
— Невзора к нам приведите безотлагательно. Скажите, что тема есть.
— Может, и бабу тебе привести?
— Вы зря всё усложняете своей услужливостью. От этого можете выгоду свою потерять.
— Вряд ли он прибежит по первому вашему зову, — сказал Ленивый. — У него аудиенция с Вареным Лицом.
— А ты попробуй, — сказал Аркадий. — Вдруг тема стоит того. А то как бы тебя вместе с нами пытать не стали.
Видимо, такое было вполне возможно. Караульный еще с минуту почесывался, потом встал и, оглядываясь, отправился за предводителем.
Немного спустя, появился Невзор. Как водится, не один, а в народном сопровождении. Из шеи торчала пиявка, словно иллюстрация к теме драконьих жил. Крупная, разбухшая от дурной крови, она лениво лежала на его плече.
— Ну, чего звали? Пытать что ли пора?
— Пытать… Чуть что, сразу пытать, — сказал Дёма. — Вы и так нас уже запытали, используя всё, от прямых угроз до обольщения женщиной. И не надоело? Все это скушно и не смешно. Выслушать можешь?
— Я вас уже выслушиваю.
Толпа взяла в полукруг дуб, раззявив рты.
— Ты спрашивал, знаю ли я истории? Мы вам не только истории, мы для вас целое кино организовать можем.
— Что мне твои голословные обещания? Как с друга долг прошлогодней давности. Или как с гуся вода, — сказал Невзор. И, не показывая заинтересованности, спросил. — Каким все-таки образом?
— Это уж наше дело.
— Не тяни. Продолжай предложение.
— Для этого нас отпустить надо.
— Во дает, — сказал парикмахер.
— Ну не совсем отпустить, а только в озеро, — уточнил Аркадий. — А сами сядьте на берегу. Если мы выплывем со зрелищами, вы нас отпустите. А если без них, остаемся в ваших руках. Деться нам некуда. Тогда уж и напытаетесь всласть.
— К ПУПу хотят, — сказал парикмахер.
— К ПУПу, — подтвердил Аркадий. — Тут и скрывать нечего. Ибо только через ПУП можно дракона настроить на полноценные зрелища.
— Те видения, что возникают на радость вам… — начал Дёма.
— Сеансы…
— Вот-вот… Мы их сделаем регулярными и продолжительными.
— Да ну их совсем, ваши сеансы, — сказал парикмахер. Он сообразил, что его влияние может упасть. И так уже не все к нему благоговейно относятся. И он держится только на обещании, которое до сих пор не осуществлено. Хотя и осуществимо вполне. — Надо жилу искать.
— Ну, как хотите, — сказал Дёма. — А зрелища таковы, что доходят до ослепительности. Драмы, эротика. Про любовь…
Толпа заволновалась. Особенно женщины. Стали тыкать мужчин в спины. Те огрызались, оглядываясь.
— Мультики… — искушал Дёма.
— А жрать-то чего будем? — спросил Невзор.
— Киселя, тут уже не взыщи.
— А нельзя ли все это совместить? И жилу и зрелища? — Голос предводителя сделался ласков.
— Тогда будут зрелища другого характера, — сказал Дёма. — Триллер и ужасы. Да и то до тех только пор, пока дракон не грохнется наземь.
— Дак…
— Так что придется вам выбирать между кровью и зрелищами. Чему-то одному отдать предпочтение.
Читать дальше