Дмитрий Напольских - Общее дело

— Я… у нас… у магистра… — сбивчиво начал Нирх.

— Что? — резко спросил Дараг. — Говори яснее!

— У магистра Окерома есть талисман. На самый-самый крайний случай. С его помощью можно связаться с магами, которые остались в лагере. Если они немедля отправят к нам помощь, то подмога будет здесь уже часа через четыре.

— И ты молчал?! — накинулся на него гном.

— Это же на самый-самый крайний…

— Не кричи на него, Дараг, — сказал Альвейн. — Решение принимал Окером, а сейчас он валяется без сознания. Четыре часа, значит…

— Да за это время вас… то есть нас, — сразу поправился Дараг, — десять раз успеют убить! Испытующие ведь гораздо ближе, так?

— Ближе, — неохотно согласился эльф. — Вызывай помощь, Нирх, а мы пока что-нибудь придумаем.

Волшебник склонился над лежащим магистром и снял с его шеи амулет на длинной серебряной цепочке. Солдаты зажгли несколько факелов, и место побоища осветилось. Между телами бродили имперцы. Время от времени они нагибались и проверяли дыхание. Если выживший оказывался своим — ему давали напиться, перевязывали и тащили к остальным, если церковником — убивали ударом кинжала. Поначалу Дарага удивило такое отношение людей к жрецам собственного бога. Ему казалось нелепым, что маги враждуют со жрецами, и это противостояние вовлекает в борьбу и всех остальных. Но потом гном напомнил себе, что это "всего-навсего грязные хрурты", и ждать от них разумных поступков — так же глупо, как и от каких-нибудь гоблинов. Одной жилы руда.

Из полумрака снова вынырнул Спигр. Когда и куда он отлучался, гном не помнил.

— Уцелело четыре лошади, — сказал шрук. — Как раз для нас и магистра. Привяжем его к седлу — не свалится. А эти, — он презрительно оглядел уцелевших в схватке людей, — помешать нам не смогут.

Сначала Дараг захотел хорошенько вмазать по наглой хруртской морде Спигра, потом мысленно согласился с предложением обитателя Галая, однако промолчал, посматривая на Альвейна. Последнее слово должен бы сказать именно эльф. Он лучше других разбирался в ситуации и мог предложить самое взвешенное решение. По крайней мере, Дараг искренно на это надеялся.

— Нет, — сказал Альвейн. — Не стоит начинать сотрудничество с людьми с предательства. Нам ведь предстоит общее дело. Ведь так, Спигр?

— Угу, — хмуро согласился шрук. — Да и шансы, что эта история быстро всплывет, слишком высоки.

— Сами люди никого не волнуют? — спросил товарищей гном.

— И тебя — в первую очередь, — жестко ответил Альвейн. — Или будешь спорить?

— А чего я? — обиженно засопел Дараг. — Я только убедиться хотел!

Тем временем Нирх закончил общаться с коллегами, оставшимися в императорском лагере. Он едва успел договорить последние слова, как амулет в руке заискрился и с оглушительным грохотом разлетелся на сотни мелких кусочков. Артефакт оказался одноразовым. Эльф выразительно скривил изящные тонкие губы, гном же презрительно и громко хмыкнул, выражая свое отношение к грубой и слабой человеческой магии.

Немного придя в себя и стряхнув осевшую на волосах пыль от взрыва, молодой волшебник подошел к новым союзникам.

— Помощь подоспеет через три часа, — сказал он. — Оказывается, мы к лагерю гораздо ближе, чем я думал. Сотня гвардейцев, усиленная десятком магов, уже выехала, а магистр Эригория пошла к самому императору. Он будет в ярости, Испытующие давно не позволяли себе подобной дерзости. Мокриц ждут тяжелые времена, — удовлетворенно закончил Нирх.

— Как ни странно, у вторгшейся в вашу страну армии цели точно такие же, — усмехнулся Альвейн. — Вместе вы бы с ними шустро расправились.

— Вряд ли, — не согласился Спигр. — Пока император в союзе с магами бодается с Церковью — это мало кого интересует. Даже многие жрецы вдалеке от этого противостояния, так как не любят лезть в политику. А вот если он объединится еще и с нелюдью, то против него поднимется вся страна.

— О чем это вы? — удивленно спросил Нирх, переводя растерянный взгляд с эльфа на жреца, спокойно рассуждающего об уничтожении собственных собратьев, и обратно.

— Да так, — отмахнулся от вопроса Альвейн. — Ты лучше скажи, сколько человек выжило и в каком они состоянии?

— Одиннадцать. Из них лишь четверо могут сражаться. Это я и себя считаю, — уточнил юноша, краснея от смущения. — Остальные либо ранены, либо истощены до предела. Из магов только я остался в строю. Да и то потому, что мне не дали поучаствовать в заклинании.

— Не унывай, парень, — неуклюже подбодрил молодого волшебника Дараг. — И на твою долю врагов хватит!