Станислав Гримайло - Истории Руана [СИ]

- Слушай, а тебе какого крона вообще тут надо?

— Одно дело не закончила, — пробежала тень недовольства по лицу девушки.

— И ты решила закончить свое дело, зацепившись хвостиком за нами? — ядовито осведомился я.

— Не делай из козла лапиту, — хмуро попросила Аннабели.

— Знаешь что… раз тут нельзя бродить в одиночестве, выделим тебе в поддержку смышленого напарника, и топайте себе. Заканчивайте дело. А мы пойдем своей дорогой!

Девушка только собралась ответить, как ее прервали: затрещал лес, будто стадо слонов объявило ускоренную эвакуацию и ломанулось. Не сказал бы что туда, куда глаза глядят. Вернее будет: куда не ступала нога. Слона естественно.

— Я… дюжин… крыс… купить! — долетел отчаянный вскрик.

Слоны повернули назад в лес.

— Не принимается, — лениво бросила девушка, покачивая ногой, закинутой на другую ногу. — С таким напарником мы найдем девларов там, где их отродясь не было, и быть не должно во веки веков.

Почему-то именно это пренебрежительное движение взъярило меня пуще прежнего:

— Да мне глубоко на…

— Лаэр, во всем стоит находить положительные стороны, — прервал меня орк, положив руку на плечо.

— Неужели?

— Чья очередь сегодня стряпать?

— Моя! — радостно пропищал Турни.

Меня передернуло. Стоит признаться — с гоблина вышел бы отличный повар. Если б забыл хотя бы на миг о своей принадлежности к кочевой племенной братии. Ибо у этих парней просто навязчивая идея — засунуть в котелок все, что летает, бегает, прыгает, колоситься на ветру, стелится под ногами. Поэтому мне, как и любому нормальному не-гоблину, надоело каждый раз вылавливать куски мяса и знакомых овощей среди овса, надерганного рядом с местом стоянки. А уж непередаваемая тяга Турни к экспериментам с различными пряностями… Впрочем, по сравнению с умением выкопать из-под снега три десятка растущей дряни и запихнуть ее в суп — это мелочь.

— Погоди, Турни, — одернул орк недомерка. — Сегодня предоставим нашей гостье продемонстрировать свои таланты в походной кухне.

— Вы не офигели, мальчики? — в тоне Аннабели прорезалось явное недовольство.

В Академии точно нет кулинарных курсов, так что молодой магичке вполне по силам отравить неизвестной гадостью наш отряд. Думаю, даже алхимический отвар после овса Турни покажется пищей богов.

— Собственно, вас никто не держит, — церемонно сказал я. — Честно говоря, даже не знаю, как к вам правильно обращаться. Мисс адепт? Мисс тайный агент тайного общества тайной канцелярии? Или, может быть, стоит упомянуть… — намекнул на непрозрачные обстоятельства.

Девушка окинула внимательным взглядом довольную физиономию орка, ядовитую мою, и слегка обиженную мордаху гоблина. Тяжко вздохнула — поварешка, поди, тяжелее толстенного фолианта. Сказала:

— Хорошо.

Я явно чего-то не знаю. Так легко согласилась без споров?

Не-жизнь?

До города неупокоенной братии мы добрались без приключений. Пару раз издалека наблюдали девларов, которые, как стадо овец, мирно паслись на заснеженных барханах. Больше всего меня удивила образина, оказавшаяся загадочным лапиру: трехрогая четырехногая скотина размером с быка, со свисающей практически до земли складчатой кожей. По словам гоблина оные складки обычным оружием пробить нереально, а рога рубят, режут и кромсают все на свете. Приврал, поди, малость, тем более что недомерок за два пеших дня достал своей болтовней даже гордую Аннабели.

— Вы видите эту скалу, лаэр? — вопросил гоблин, топающий рядом со мной.

Я думал, все будет по-взрослому: передовой разведывательный отряд, осторожные перемещения по чужой территории основных сил и постоянная настороженность. Но реальность, как водится, внесла свои коррективы.

Зачем разведка? От девларов, если не свезет столкнуться нос к носу, гораздо проще банально… утопать. Мол, медленные и ленивые твари, и плевать им на шастающих двуногих. Первая же встреча со страшным и грозным лепиру, наземным "королем убийц", подтвердила это утверждение. Убийца, лениво выкатив буркала, посмотрел на нас, оценил вооружение, презрительное отношение к его величию, и… вернулся к выковыриванию кривого корня из земли. Меня такое пренебрежение даже слегка покоробило.

По словам орка, подобное поведение зверушек распространяется до глубин земель девларов. Вот там, где обитают разумные особи, шествовать на виду у всех смерти подобно. А здесь… вольная воля.

— Сей обелиск был воздвигнут великой армией, освободившей эти земли от полчищ варваров. Потом, спустя века, из маленькой деревушки был воздвигнут великий город, который, к сожалению, не дожил до наших дней, и теперь…