Наталья Авербух - Ученик чародея - 2

Реф замер рядом со мной на краю поляны, до хруста костей прижимая к себе. Так я начну задыхаться.

- Чёрная магия несовместима с волшебством эльфов, - разъяснили мне. - Мы хотели сделать их своими, но всё пошло не так. Когда мы увидели как они... меняются, тогда мы заморозили всех. Это остановило изменения, но нам так и не удалось вернуть им прежний облик.

Реф очнулся. Он отпустил меня и прошёл на поляну. Колдун подходил к своим товарищам, ещё неделю назад весёлым, счастливым и опьянёнными красотой и музыкой эльфов... Волшебством, которое отравило их тела. Я последовала за мужем, хотя больше всего на свете мечтала оказаться как можно дальше от этой страшной поляны.

Обходя живые скульптуры, колдун наткнулся на пару волшебников, которые были изменены до полной неузнаваемости. Ничего подобного я в жизни не видела.

- Они не должны были оставаться у нас, - проговорил эльф в лиственном уборе. - Мы пытались им это объяснить, но они отказались уходить.

- А эти? - кивнул Реф на ещё двоих, которые были изуродованы так же страшно.

- Эти сопротивлялись... Мы отвлеклись на них и не успели проследить за теми...

Колдун закрыл лицо. Потом отнял руки и с горечью произнёс:

- Когда я был маленьким, я мечтал стать волшебником и вести жизнь, полную приключений. Потом я стал учеником чародея и долгие семь лет в моей жизни были только занятия - иногда интересные, иногда скучные, но никогда ничего не происходило. Пока однажды ночью я не встретил её. - Реф кивнул на меня. - С тех пор приключения находят меня каждый день. Я получил в десять раз больше, чем когда мечтал. Каждое утро я спрашиваю себя, где придётся засыпать: моя жизнь меняется каждую минуту!

- Реф! - со слезами прокричала я.

- Не стоит так говорить, - вступился за меня эльф-портной. Но колдун только пожал плечами.

- Я ничем не отступил от истины. За полгода в моей жизни произошло больше событий, чем за шесть с половиной лет. И всегда неприятные.

И ученик чародея продолжил свой страшный осмотр.

- Реф! - позвала я, но муж только отмахнулся. Ему было не до меня. Я встала у него на пути, но Реф только отодвинул меня в сторону и двинулся дальше. Это было слишком.

Всхлипывая, я побежала прочь, подальше от страшной поляны и негодующего ученика чародея.

- Видишь, что ты наделал, - говорил Ян Рефу, но я не стала оборачиваться, чтобы посмотреть, не удастся ли эльфам образумить расстроенного колдуна. Я бежала, не разбирая дороги, поэтому не удивилась, когда наткнулась на препятствие. Мне следовало бы сделать это намного раньше. Препятствие обняло меня и погладило по голове.

- Пусти.

- Извини дурака, - попросил Реф.

- Пусти.

- Извини.

- Реф, нельзя так, нельзя!

- Нельзя, - согласился колдун. Спорить было не о чем.

- Я всегда у тебя виноватой за всё буду?

- Извини, - не стал отпираться муж.

- Реф!

- Прости. Я сам во всём виноват. Мне следовало оставить тебя в лесу тогда, когда мы только познакомились.

- Реф!

- Стоило бы. Стольких проблем бы избежали - и я, и ты, - настаивал ученик чародея.

- Не смешно, - обиделась я. К частой смене настроений мужа я, наверное, никогда не привыкну.

- Ладно, забудем. Я люблю тебя.

- Я тебя тоже.

- Зря вы отказались от праздника и дома, - послышался уже надоевший своим ехидством голос Яна. - Там вы могли бы целоваться, не смущая бедных холостых эльфов.

- Да, я уже понял, - серьёзно ответил Реф. - Ваши праздники недаром славятся по всему миру. Если бы вы предупреждали, чем они кончаются, вы бы добровольцев никакой магией не приманили.

- Но никогда раньше...

Колдун не хотел слушать возражений.

- Если об этой поляне узнает Чёрный Орден, он положит всех своих волшебников, до последнего ученика, лишь бы вырвать их из ваших рук и расколдовать.

- Боюсь, это опасно, - предупредил эльф в лиственном уборе. - Когда мы останавливали их... некоторые уже утратили разум... если снять заморозку...

Реф содрогнулся.

- Если весть дойдёт до Белого Ордена, он положит всех своих волшебников, до последнего ученика, лишь бы уничтожить чудовищ, пока они не вырвались на волю.

Колдун обвёл глазами молча внимающую ему толпу эльфов.

- Мы не можем рассказать о поляне ни Чёрным, ни Белым магам.

У Доброго народа вырвался облегчённый вздох. Они до последней минуты боялись, что Реф бросится мстить им или поднимать своих на последний и страшный бой.

Глава 6. Идея

- Но кто может нам помочь? - рассеянно спросил эльф в лиственном уборе.

- Может быть, юный волшебник? - предложил эльф в огромном венке.