Хелен Кин - Игра престолов - наука в сериале

Ну ладно, деревья могут подпитывать друг друга, но чардрева могут предупреждать об опасности — наверняка это возможно только в фэнтези? Не факт. Проведя опыт на томатах, ученые обнаружили, что грибная сеть используется не только для передачи питательных веществ. Растения также способны предупреждать друг друга об угрозе вредителей; когда одно растение атаковала тля, оно передало другим сигнал тревоги, и те стали готовить свою иммунную систему к возможному нападению. Как подруга, присылающая тебе электронное письмо: «Не попадайся на его аферу. На самом деле он не принц в изгнании, а торговец шаурмой с рынка».

Нам еще предстоит узнать, чем обернется общение с растениями для Брана — и для принца Чарльза. Но могут ли деревья передавать друг другу сложную информацию? Уж поверьте — да.

В которой мы выясняем, существует ли магия и как создать иллюзию; разбираемся с даром смерти и создаем фантастических созданий в лаборатории

К началу нашей истории магия возвращается в Семь Королевств после долгого перерыва. Признаки этого мы видим повсюду: в огне таинственных стеклянных свечей, в рождении драконов, в распиливании женщин пополам (ой, нет, простите — это не магия, это Джоффри).

И хотя возвращения магии в наш повседневный мир нам еще придется подождать, в истории Западной Европы был момент, когда нечто подобное магии ворвалось в жизнь людей.

Это случилось в Средние века. Профессор Оуэн Дэвис рассказал мне о том, как новые «волшебные» знания изменили лицо Европы.

После нескончаемых войн, чумы и набегов викингов, вестготов и прочих туристов знания, технологии и литература, созданные цивилизацией в эпоху расцвета Рима, были в Европе практически полностью утеряны. Основываясь на достижениях Древней Греции, римляне далеко продвинулись в изучении геометрии, астрономии, архитектуры, философии и других дисциплин, но теперь от этих достижений остались лишь руины. Книги, в которых они хранились, были утеряны либо уничтожены, лишь отдельные страницы всплывали то тут, то там; даже память об этих знаниях оказалась практически стерта.

Но затем пришли новые люди и новые идеи. К 1453 году Константинополь оставался последним бастионом Римской империи. Но город пал под напором 21-летнего султана Мехмеда II (также известного как Мехмед Завоеватель), который сделал город столицей Оттоманской империи. Ученые и философы бежали из города — многие из них направились в Италию, с собой они везли книги и свитки, которые в Европе не видели сотни лет.

Драгоценные древние тексты снова стали доступны тем, кто искал фонтан вечной юности, философский камень и заклинания вавилонской любовной магии.

В этих книгах содержались полезные факты, но вместе с ними и прекрасные вымыслы. Что было правдой, а что нет — а что, если все это правда?

На юге Испании процветал Гранадский эмират — мусульманское государство. Мусульманские ученые — преемники греческих философов — были еще одним путем, которым знания потекли в Западную Европу. Знания обо всем — о том, как организовать библиотеку и как ухаживать за садовыми растениями, — вернулись в мир. Эффект был потрясающим. Как если бы вы отправились в машине времени к студенту из 90-х, пишущему доклад, и показали ему «Википедию».

Еврейские, исламские и христианские мыслители того времени влияли друг на друга, и, похоже, это обогатило каждую из религиозных традиций. Но кроме разрешенных религией идей среди классических трудов, вернувшихся в Европу, были тексты по магии. Греки весьма интересовались этим предметом, переняв увлечение у жителей Вавилона. Религия и магия, магия и наука стали проникать друг в друга…

Волшебная сила королевской плоти и крови

Мелисандра — большая любительница магии крови. Древнее знание гласит, что кровь является основой сильных снадобий, особенно если эта кровь — королевская. Вот почему глаза Красной женщины загораются каждый раз, когда кто-нибудь из королевской семьи случайно царапает палец листом бумаги. Магия Мелисандры одновременно отталкивает и впечатляет. Однажды дав трем пиявкам досыта напиться крови незаконнорожденного сына короля Роберта — паразиты символизировали Робба Старка, Бейлона Грейджоя и Джоффри Баратеона, — она кинула паразитов в огонь, и спустя короткое время все три претендента на престол были мертвы. Совпадение? Не думаю.