Богдан Дорошин - Почти герой

Все привычно посмотрели на Черепа, который предположительно должен был бросить короткое «ничего», но парень молчал. Потом на его лице появилась загадочная улыбка, и Райс Мелман произнес:

– Почти.

– Почти? – переспросил Пейн. – Это как? Что ты нашел?

– Не я, а Эскель. И пока не знаю.

К нам вернулся Мэд, в руках которого был прогнивший поднос из дерева. Он поставил его перед собой и стоически принялся поглощать кашу. Между тем он сказал, что Клык очень недоволен тем, что мы так долго торчим у него и поглощаем ценную провизию. Я чуть не взорвался от негодования, но все остальные были полностью поглощены заявлением Черепа.

– Она что, решила вернуться в дело? – с сарказмом спросил Буш. – Очень мило с ее стороны, но чтобы заслужить мое прощение, она как минимум должна съесть это. – Он указал пальцем на «живую» кашу.

– Она смогла прикрыть отсутствие некоторых из нас, – пояснил Череп. – Лаванда выписала протоколы, что все мы сейчас находимся в изоляции с тяжелой хворью.

– Что насчет Конструктора? – напомнил Пейн.

– В его лаборатории осталось много вещей, в том числе и сугубо личных. Эскель нашла автопортрет женщины, которая вполне может сгодиться нашему Конструктору в жены.

– Так-так, что еще? – К Пейну кажется даже пришел аппетит, ибо он изволил съесть ложку каши. – Какие-то заметки в его рабочем столе имеются? Не думаю, чтобы он уничтожил многое перед своим уходом…

– Ничего интересного. Эскель советует отталкиваться от портрета…

– Тогда давай его сюда.

Я поспешно сосредоточился, так как тоже хотел увидеть, что продемонстрирует нам Череп. Он ментальным импульсом переслал каждому из нас изображение женщины со слегка жидкими рыжими волосами. У нее были очень глубокие и серьезные карие глаза, в уголках которых залегли морщинки. У меня сразу же сложилось впечатление, что женщина эта сурова и шутить не любит.

Если Череп действительно передал нам портрет жены Конструктора, то я мог уже представить, что она сделала со своим непутевым мужем, если он вернулся домой. Узнать же это наверняка, мы должны были очень скоро…

– Вот она, точно она! – Локки был чертовски собой доволен. Он хлопнул здоровенную книгу о стол, после чего быстро отыскал важную страницу. Оттуда на нас холодно смотрела графиня Тифани Янг, точная, хоть и помолодевшая копия, той женщины, что была изображена на портрете. И образ которой Эскель любезно переслала Черепу.

Все, и даже я, уставились на глянцевые страницы книги, где почти в полном развернутом виде значилась биография вышеуказанной особы. Так как читать всем одновременно было неудобно, Локки надиктовал текст вслух:

– Тифани Янг, крупный землевладелец, владеет пахотными полями к востоку отсюда. Так же в ее распоряжении несколько деревень и полноценная крепость. Хм, любопытно. Ей сорок девять лет, если исходить из даты рождения. Имеет троих дочерей. О муже ни слова.

– Разведена или вообще замуж не выходила? – спросил Мэд, стоявший за спиной у Локки и не имеющий возможности посмотреть в фолиант.

– Ничего не сказано, – повторил тот, после чего фыркнул: – Но раз дети есть, то откуда-то они же взялись, разве не так?

– Да, но не факт, что Конструктор имеет к этому отношение, – возразил Бешенный.

– А у нас есть другие зацепки?

Все пожали плечами, ведь других ниточек действительно не было. Если Тифани Янг и не имеет к сбежавшему ученому никакого отношения, то проверять это придется на практике.

– Где ее поместье? – спросил Пейн.

– Ээ-э, я точно не знаю сколько миль отсюда это будет, – в нерешительности протянул Локки. – Но, кажется, недалеко. Пол дня пути, может день…

– За то время, что мы потеряли, Конструктор должно быть уже далеко!

– Думаете, он ждал, что мы бросимся за ним в погоню? – спросил я, но ответом меня не удостоили, только хмурыми взглядами.

На нас, как на нарушителей тишины, недовольно смотрели завсегдатаи, из-за чего пришлось перейти на шепот. Сидели мы на излюбленных местах, которые за последние два дня крепко за нами закрепились.

– Много пробелов, – задумчиво протянул Пейн, – но ничего другого у нас нет. Придется навестить эту Тифани Янг.

– И что мы ей скажем? – поинтересовался Мелман.

Действительно, графиня, да к тому же крупный землевладелец, это не смерд-торговец, которого можно припугнуть и выбить сведения силой. Здесь нужен особый подход, более изящный. К тому же, если Конструктор действительно ее муж (а на это указывали все факты) жена вряд ли продаст его опасным головорезам.