Богдан Дорошин - Почти герой

Вспоминая Бута и нашу с ним посиделовку в похожем трактире, я повернулся к Пейну и спросил:

– А у тебя деньги есть?

– Мм-м? – через сжатые губы вопросительно промычал он.

– Серебро, золото, медь! – прошипел я. – Ты что не знаешь что для того, чтобы у нас не возникало проблем, нужны деньги?!

Все за столом скептически посмотрели в мою сторону, а когда я продолжил ныть, бывший глава Тройки, щелкнул пальцами. Свеча, которая до этого стояла на столе, погасла, превращаясь в стопку золотых монет.

– Магам незачем таскать с собой тонны метала, – ухмыльнулся он. – Достаточно простого заклятия.

У меня глаза полезли на лоб, когда я увидел блестящие грани монет. Золото! Это золото, черт возьми! И, кажется, настоящее. Я протянул руку к стопке и дотронулся до нее. Мой ноготь тут же погрузился в горячий воск, и я отдернул пальцы.

– Иллюзия?

Меня наградили взглядами, которые очень схожи с теми, что дарил мне профессор Герп. Буш, который видно считал себя очень умным, решил мне слегка разжевать ситуацию.

– Чтобы создать настоящее золото нужно досконально знать алхимию, а еще разбираться в сильнейших заклятиях превращения. Если бы благородные металлы создавались за секунду, то все в мире маги были бы чертовски богаты.

– И вы хотите обмануть трактирщика-жлоба куском воска? – не поверил я.

Пейн взял одну монетку в руку и высоко подбросил в воздух. Или, по крайней мере, так я это увидел.

– На сей счет можешь не переживать, архимаг, – сказал он. – Твой трактирщик-жлоб поверит, что перед ним настоящее золото, даже если станет грызть его зубами. В этом преимущество магии перед теми, кто ней не владеет.

Вскоре из кухни вышел мальчик, неся в руках поднос с нашим скромным заказом. Он принес с собой и кувшин с вином, но Пейн тут же отобрал его, заявив, что алкоголь вредит рассудку. Я насупился, но быстро отошел, налегая на мясной бульон с лапшей. Справился я, скажу вам, быстро, а мои товарищи по столу, глядели на меня в оба глаза. Глядели удивленно так, черти из высшего общества…

Барбос вернулся довольно скоро и, усевшись за стол между Мэдом и Локки, поведал нам результаты.

– Его здесь нет, но этот Хряк сказал, что вчера у него останавливался схожий субъект. Говорит, мол, болтал много, был чем-то возбужден. И сверток под мышкой держал характерный, не иначе как меч наш.

– Хм, и давно он ушел? – о чем-то задумавшись, спросил Пейн.

– Часов восемь назад. Щедро расплатился золотом и ушел на тракт.

Постепенно большинство почувствовало голод и принялось за еду, и только я (ибо нечего было уже есть), Пейн да Буш оставались задумчиво-загадочными. «Преступники» наверняка обдумывали план перехвата, а я же размышлял как бы стянуть еще одну тарелку бульона. В конечном итоге я плюнул на все и, подозвав мальчугана, попросил еще одну порцию. Благо золота из воска у нас было достаточно…

– О чем точно он говорил? – наконец спросил Мистер Боль. – Рассказывал, чего хочет и куда может податься?

– Я с ним лично не беседовал, – напомнил Барбос. – И Хряк, между прочим, тоже. Он просто видел, что постоялец очень болтлив из-за своей стойки, но не больше.

– С кем же тогда болтал наш Конструктор? – спросил Пейн.

– С каким-то торговцем. Они сидели, пили и шумно разговаривали.

– Торговцем говоришь? – переспросил Мистер Боль, и нужно было видеть его лицо, чтобы полностью осознать, какая буря эмоций накрыла этого человека. И нервничал он очень обосновано: с чего это Конструктору было болтать с торгашом, если не затем, чтобы продать ценную вещь? А этой вещью мог быть только Драконий меч. – Он еще здесь?

– Нет, уехал примерно в тоже время, что и Конст. И, пожалуйста, – взмолился Барбос, – не делай такое лицо. Уехали они не вместе. Хряк сказал, что знает этого типа, и, скорее всего он держал путь на ярмарку в городке Теркос.

– Куда-куда? – вмешался в разговор Мелман. – Теркос – это же окраина королевства! Куда занес нас этот портал…

Пейн вздохнул, а после усталым голосом произнес:

– Ты лучше спроси, куда несет этого Конструктора с нашим Артефактом.

– Что это значит? – в испуге воскликнул Тур Нован, которого Бешенный очень грубо прижал к стенке. – Я думал мы пришли сюда, чтобы вы осмотрели мои товары на покупку…

Торговец сильно перепугался, когда вслед за Пейном на склад влетел здоровенный Мэд, который, не теряя времени, схватил его за горло. Потом в помещение вошел и я, любовно прикрывая за собой двери.

В небольшой городок Теркос мы прибыли на рассвете. От придорожного трактира он находился довольно далеко, но нам удалось словить проезжавшую мимо повозку, на которой мы с относительным комфортом добрались до ярмарочного городка. Конечно, я думал, что мы телепортируем, но Пейн и остальные меня разочаровали, сказав, что это невозможно. Они никогда не бывали в этих местах, а, следовательно, не знали координат.