Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Рассвет

Чмокнув меня в щеку, рыжее солнце побрело в спальню, а я осталась одна. Совсем одна... Впервые я поняла, что страшно боюсь одиночества. Еще с тех самых пор, как боролась с голодом и смертью в мертвом городе. Усталость сморила, и я прилегла на диван, но то и дело вздрагивала от каждого шороха, шагов за дверью и просто так, когда мерещились посторонние запахи, звуки... Задремала, но словно в бреду. Утомленное сознание вновь и вновь прокручивало события предпоследней ночи в Риме, мешало лица, чувства. Я ворочалась с боку на бок и стонала, не в силах выбраться из этого мерзкого состояния. Шаг - пируэт - удар - шаг... Мой клинок со свистом нарезал воздух... На плечо легла чья-то горячая ладонь. Я поморщилась, зажмурилась, как от боли. Так хотелось, чтобы это оказался ОН! Но меня разбудил вернувшийся Иль-раж.

-Прости, что тревожу твой сон... - прошептал он.

-Да ничего. Я сама мечтала проснуться, только не могла... - простонала я, перекатываясь на спину, - Это невыносимо, Рашид. Я опять не могу спать. Перед глазами несется все и кружится. Мой мозг, кажется, разучился отключаться.

-Это пройдет, - ласково отвечал араб, касаясь моей щеки, - Очень скоро пройдет... Когда ты получишь заслуженную награду.

-Да какую к черту награду! - нахмурилась я, - Я угробила молодого парня, зарезала Викиного мужа... Праведного, мать его, князя!

-И вернула Эгрэгор Тьмы, - все так же спокойно и ласково улыбнулся маг.

-Что?.. - я перевела на него покрасневшие от напряжения глаза.

Рашид провел ладонью над моей рукой, не касаясь татуировки, но я почувствовала обжигающее тепло. Тьма проснулась и едва заметным паром начала проявляться. Рисунок исчезал, черный пар становился все гуще. Наконец Иль-раж сжал в ладони заветный клинок.

-Вспомни свою знакомую колдунью... Эллин, - начал он издалека, - Она упоминала о пророчестве.

-Смутно припоминаю, - напрягла память я, - Там говорилось что-то о чужаке, который типа придет и убьет правителя 'дважды', а потом поведет народ в новую эпоху. В целом какая-то абстрактная бредятина.

-На первый взгляд бредятина, - согласился маг, - А на сто первый... слово 'дважды' оказывается неточным переводом, а 'чужак' и вовсе предметом.

-Этот кинжал?! - вытаращилась я на холодное лезвие клинка в его ладонях.

-Которым Грэг убил Воракса, - кивнул Рашид, - А тремя столетиями раньше этим самым кинжалом я зарезал своего дорогого учителя, за которого, как ты наверное знаешь, меня прозвали 'убивающим Бога'...

-То есть... он убил двух сильных правителей, а потом помог тебе привести народ в новую эру... - складывая в голове этот пазл, догадалась я, наконец, - А все-таки почему 'чужак'?

-Дело в том, что этот артефакт принадлежал моему учителю... много веков. Как он к нему попал, точно никто не знает. Но ходит множество легенд. Одна из них гласит, что кинжал и его ножны - некое средоточие силы нашего мира. Сила и защита, добро и зло, если хочешь... Абсолютное. Древние пишут, что с помощью таких артефактов маги и создали свое убежище, свой альтернативный мир.

-Значит... этот кинжал и в самом деле эгрэгор... Эгрэгор Тьмы... - повторила я шепотом, и во рту пересохло.

Вспомнилось мерзкое ощущение, когда темная эссенция заволокла горло. Я непроизвольно сглотнула и подавилась воздухом. Схватилась за горло и поняла, что... задыхаюсь! Только не было никакой Тьмы у меня в горле, не было рук, которые душили бы меня. Рашид сидел рядом, невозмутимо и неподвижно, увлеченно вертел кинжал в руках, в то время, как я... корчилась и умирала! С нечеловеческим усилием, я все же продохнула, но удушье не прекратилось. Кроме него прибавилось ощущение конца света. Все вокруг стало плыть, рушиться и осыпаться, хотя, возможно, так шалило мое больное предсмертное воображение. Вдох - выдох, - контролируя собственный организм, сосредоточилась я. Паническая атака продолжалась, нарастая волнами. Араб встал и пошел куда-то. Мне было все равно. 'Если он решил от меня избавиться, черт с ним, пусть так... просить его все равно бесполезно...' - сползая с дивана, думала я. В ушах зашумел мерзкий визг неизвестных мне тварей, какой-то скрежет, рычание... Обхватив голову, я сжалась в клубок, катаясь по полу.

Не знаю, сколько времени длился этот необъяснимый приступ, но закончился он так же внезапно, как и начался. Сердце било набат, оглушительно пульсируя в голове. Дыша полной грудью, я радовалась воздуху и жизни как никогда раньше. 'Вот она... сссука... награда то какая... приятная. Где ты, мать твою?! Свалил уже... наверняка... Так спешил, что добивать не стал? Очень неосторожно с твоей стороны...' - я поднялась на локтях, ухватилась за край дивана, подтянулась... В гостиную прошел Рашид. Утирая проступившие от удушья слезы, я ошарашено обернулась на него. Араб глядел не на меня, а куда-то в коридор. Еще через мгновение на пороге появился... Грэгори.