Андрэ Нортон - Три руки для Скорпиона

На ладони Там лежал светящийся камень. Я прикоснулась рукой к ее запястью, Бина взяла сестру за другую руку. Мы закрыли глаза. Золан понимал, чем мы заняты, но мы не могли попросить его о помощи, потому что его Сила отличалась от нашей.

Мы начали поиски. Наша объединенная мысль умчалась в дальние дали. Меня неожиданно подхватила мощь, зародившаяся внутри. Эта мощь была так велика, что я выгнулась и запрокинула голову. Я знала, что это чувство со мной разделяют сестры. Воистину, с тех пор как мы в последний раз так объединяли нашу Силу, наш дар окреп.

Наш посыл летел подобно стреле, пущенной в избранную цель. Но вдруг эта стрела наткнулась на преграду. Однако мы не отступили и не расслабились, а продолжали пробиваться вперед. Каждая из нас словно бы кричала вслух: «Вперед! Вперед!»

Преграда неожиданно поддалась, и мы преодолели ее. Теперь мы ощущали только защищающий нашу матушку оберег. Мгновение — и его не стало. Мы поспешно объединились вокруг Там, которая как можно более кратко поведала нашу историю и закончила рассказ предупреждением о том, что Зло способно переместиться куда угодно. В ответ мы получили описание ритуала и совет о том, как его проводить. Затем наступило безмолвие.

Там сидела неподвижно, но камень она поднесла ко лбу. Я встала и подошла к Золану и гвардейцу.

— Нам нужно еще надежнее защитить себя охранными заклятиями, — сказала я, — поскольку с теми, кто скачет нам на помощь из Гроспера, мы встретимся не раньше чем через два дня. Наша матушка сказала также о том, что последователи Избранного поднялись и что король то ли стал одним из них, то ли его держат в плену.

Я заметила, что воин-бородач оторопело заморгал. Он словно очнулся от тревожного сна. Вскоре он устремил взгляд на меня.

— Дьявол… настоящий дьявол! — выкрикнул он. — Вот из-за такого колдовства…

— Обличать нас будешь потом, — прервала я его. — Но охранные заклятия нам нужны немедленно.

— Охранные… заклятия? — повторил бородач.

Золан взял его за руку.

— Успокойся. Это нужно сделать — и как можно скорее!

Лоларт позволил Золану отвести его туда, где нас ждали мои сестры. Золан и бородач встали с нами в круг. От камня Там исходил нужный нам свет. Там обратилась к воину:

— То, что мы сделаем, — для того, чтобы уберечь себя. Те, кто учинил кровавую бойню в крепости, сражаются не только мечом, копьем и цепью.

Лоларт, похоже, не слишком охотно принял слова Там и повернул голову к Золану.

— Вот и он мне так сказал.

— Скажи, как твое имя, — распорядилась Там, — ибо сейчас должны быть названы истинные имена.

— Я — Лоларт по прозвищу Вепрь, родственник Ихона. Неужто ты хочешь призвать простого гвардейца к тому, чего не увидишь глазами?

— Именно так, Лоларт. А теперь давайте встанем в круг.

Золан неожиданно вытянул перед собой руку, которую до того держал под потрепанной рубахой. Медлен но расправив пальцы, он посмотрел на Там.

— Есть разные дары, — сказал он. — Пусть они не одинаковы, но если они проистекают от Света, то могут соединяться друг с другом, точно так же как Зло, проникшее в ваш мир, способно взывать к Тьме, чтобы соединять злодеев между собой. Поэтому давайте произнесем нашу речь вместе.

У него на ладони лежал странный предмет, похожий на топкую трубчатую косточку. Трубочка не светилась, как камень Там, но была наделена странной особенностью: она притягивала к себе взгляд, потому что, казалось, в любое мгновение может изменить форму.

Рука Там со светящимся камнем потянулась к руке Золана. Я вздрогнула. Внутри меня шевельнулась такая мощь, что я едва устояла на ногах. А потом это чувство пропало. Угрозы не осталось — осталось обещание.

— Давайте сделаем это, — быстро проговорила Там. — Возьмемся за руки…

Хотя Там и Золан не держались за руки, между всеми нами быстро установилось единение. Старый воин сидел между Биной и Золаном, я держала за руку Бину, а Там сжимала мою руку. Там начала произносить слова ритуала, мы с Биной вторили ей; Золан и Лоларт произносили те же слова с небольшим опозданием, их голоса звучали словно эхо.

— Я, Тамара из рода Скорпи, вместе со всеми остальными прошу милости, прошу оберега. Мы идем на битву с Тьмой и Ночью, с могуществом Зла. Да укроет нас после этих слов щит, обещанный тем, кто верит в Свет.

Я произнесла те же слова, назвав свое имя. Затем то же самое сделала Бина, за ней — Лоларт и наконец — Золан. Ритуал завершился быстро, но что могло последовать затем, никто из нас не знал.