Андрэ Нортон - Три руки для Скорпиона

Рисунки. Рисунки с детства всегда подсказывали мне многое. Я принялась рассматривать орнамент из шрамов на предплечье фигуры, сидевшей ближе ко мне. Вот эта линия — нет, не совсем… она должна была бы сделать поворот в этом месте… но не делала. Я вновь увидела рисунок, чем-то похожий на привидевшийся мне во сне. И еще я видела его совсем недавно в другом месте. Я сжала в руке массивную брошь, которой из скромности сколола на груди края куртки. И точно: на брошке в точности повторялся орнамент, застывший в глине.

«Мы видим» , — пришел ко мне посыл Там.

Я почувствовала резкость и остроту, с которой она проверяла скульптуры. Но ни один отголосок Зла не прозвучал в ответ в отличие от того дня, когда мы сидели за вышивкой.

— Кафтхаули…

Там поднесла руку к статуе, но не прикоснулась к глиняной руке, покрытой рисунком шрамов.

— Кто? — требовательно переспросила я. Я никогда не слыхала такого имени — если это было имя.

Не отрывая пристального взгляда от статуи и словно не слыша меня, моя сестра неожиданно подняла руки, прижала кончики пальцев к вискам и склонила голову.

— Кафтхаули санис вартон. Во, Во, Во!

Я догадалась, что слышу заклинание, и, схватив Там за руку, притянула ее к себе.

— Повелитель Света! — вскричала я, обратив взор к сводам пещеры. — Пощади ее!

Я почувствовала, как напряглось тело Там. А в следующее мгновение она ахнула. Она словно бы пошла опасным путем и только теперь увидела приготовленный для нее капкан.

К нам поспешила Бина. Она нахмурилась.

— Что ты собралась делать, Там? — сердито вопросила она.

Там покачала головой.

— Не знаю, — почти шепотом отозвалась она. — Что я взяла на себя? — Она прижала ладони к губам. — От Золана я получила… не то чтобы посыл, знакомый нам, но все же некое мысленное послание, и я повиновалась ему. Я… я взяла от него Силу, хотя просила только нашей Силы. Но если она смешалась с его сутью, то теперь внутри меня Сила, которой я не умею управлять. Но одно я знаю. — Она посмотрела на меня, перевела взгляд на Бину и стала похожа на ребенка, ищущего утешения. — Этот странный дар не несет в себе Зла. И еще вот в чем я уверена: мы находимся в очень древнем месте, и те, кто изваял эти фигуры, не были людьми, какими считаем себя мы. Они были наделены Силой настолько же иной, как были иными они сами. Возможно, мы не сумеем точно рассудить, Свет это или Тьма, потому что наши мерки тут не годятся.

— Я… я могла бы послать призыв.

Я вздрогнула. Сегодня мы и так уже чуть было не истощили свой запас Силы, и я боялась, что нам не устоять.

Бина отпустила Там и встала прямо перед скульптурами. Она подняла правую руку и сложила пальцы так, что их кончики указывали на сидящую пару.

От кончиков ее пальцев к скульптурам устремились тонкие, как иглы, лучи света. Они ударили по сидящим фигурам. Вспыхнул огонь, озарил скульптуры — и исчез. Напряжение спало. Эти существа не несли в себе угрозы. Даже если некогда они имели дело с Силой (возможно, по приказам живых существ), то здесь и сейчас они были совершенно безвредны.

Бина провела ладонью по покрывшемуся испариной лбу.

— Эти скульптуры — не одна из тех страшных опасностей, о которых нас предостерегал Золан, — тихо проговорила она. — Там, если ты опасаешься осквернения, мы проведем очищение, но такой обряд нельзя проводить здесь, в древней твердыне, в хранилище непонятного дара.

Вот так мы оставили позади еще одну загадку и начали путь к выходу из пещеры. Мы подошли к речке. Там села и расшнуровала кожаные туфли с меховой подкладкой, закатала штаны из чешуйчатой кожи. Бина же неожиданно покинула нас, но вскоре вернулась и принесла вилку с длинной рукояткой и два каменных ножа.

Там, сунув туфли за пояс, взяла один из ножей и, осторожно прикоснувшись к его лезвию, проверила, насколько оно острое.

— Не слишком, — заключила она, — но это лучшее, что дарует нам судьба.

Вооружившись таким образом и приготовившись к странствию по руслу речки, мы вошли в воду. Мы твердо решили добраться до подножия обрыва.

Дойдя до выхода из пещеры, мы увидели, что зелень покрыта пятнами бледного солнечного света — только такой свет проникал вниз сквозь густую листву. Я с сомнением смотрела вперед. Стена темной зелени была очень плотной. Ее пересекала только река, а в таких густых зарослях могли таиться любые опасности. Мое воображение рисовало разные ужасы, хотя, на счастье, не в подробностях.