Ольга Кай - Саоми

Саоми легонько качнул головой и выстрелил.

В классе было тихо, только шуршала бумага, на которой, сосредоточенно покусывая карандаши, ребята выводили цифры и формулы. Ярат стоял у окна, прислонившись к стене, и наблюдал за классом. Светловолосая девочка за первой партой подняла руку, Ярат повернулся к ней:

— Да, Лика?

Детей было немного, имена некоторых он успел запомнить.

— Я уже решила, — ответил ему тоненький голосок.

Саоми подошел, склонился над сшитой из серо-желтых листов тетрадью, пробежал глазами решение.

— Хорошо, Лика. Запиши, пожалуйста, на доске.

Девочка схватила тетрадку и, буквально выпрыгнув из-за низенькой парты, подбежала к доске. Ярат спрятал улыбку, которая лишь на миг отразилась в его глазах, когда невысокая Лика, приподнимаясь на цыпочки, принялась старательно, каллиграфическим почерком, выводить сложные формулы, записывая решение задачи.

С детьми ему было легко. Ярат сам не ожидал такого, потому что в школе, куда его когда-то устроил Учитель, все было гораздо сложнее. Саоми и сейчас неосознанно сторонился других учителей, помня преследовавшее его на прошлом месте работы прозвище «выскочка», благо подобное поведение здешние списали на застенчивость молодого учителя и не обижались.

Уже почти два месяца прошло с тех пор, как Айлан уехал обратно, в волошский поселок. Ярат недолго смог наслаждаться одиночеством в родном лесу. Нужно было искать свое место в этой новой жизни, и саоми спустился сюда, в небольшой городок под названием Сосенки. Его не узнавали благодаря тому, что глаза больше не были разноцветными, но на работу брать не хотели — худощавая фигура не внушала доверия тем, кому нужны были сильные рабочие. Счетоводом Ярат не пошел — люди, которые предлагали такую работу, ему не понравились. Осталось единственное, чего саоми побаивался, но вместе с тем, неожиданно для самого себя, хотел: устроиться учителем в местную школу.

— Да, вы правы, учитель нам действительно нужен! — бодренький старичок на пороге деревянного здания школы в Сосенках, щурясь, разглядывал Ярата внимательными светлыми глазами. — Сможешь обучать семиклассников?

Ярат кивнул.

— Я когда-то работал учителем в старших классах.

— Очень хорошо! — обрадовался старенький директор, потер сухие ладони. — Тогда сегодня же познакомлю тебя с ребятами.

С того дня саоми Ярат поселился в комнатке при здании школы. Оплата за труд оказалась небольшой, но худо-бедно прокормиться хватало, а если еще и хозяйство свое завести… После пожара пустырь, отделявший Сосенки от леса, увеличился. С разрешения местного старосты можно было расчистить участок и построить дом. И хотя дело это не скорое, Ярат уже приглядел местечко.

"Вот поговорю со старостой, а потом отпрошусь на недельку и съезжу к волошцам. Погляжу, как там…" — Ярат все чаще и чаще вспоминал, что обещал Инге вернуться. Хотя бы чтоб узнать, как у нее дела. И как ведет себя ее Вэйнар, по-прежнему ли ходит в гости и носит цветы. Но вернуться хотелось не бездомным скитальцем, за плечами у которого — ни дома, ни работы, потому саоми скрепя сердце все откладывал этот момент.

Директор, как обычно, негромко постучал в дверь, и лишь потом вошел. Дети, как один, повскакивали с мест, уважительно приветствуя старшего.

— Здравствуйте, — старик улыбнулся, обводя взглядом класс, и пропустил вперед невысокую чернокосую девочку в коротеньком сером платьице с холщовой сумочкой на плече. — Дети, с сегодняшнего дня в вашем классе будет новая ученица.

Вместе с директором девочка вышла к доске и замерла, с легким смущением глядя по сторонам.

— Нашу новую ученицу зовут Инга, она…

Ярат прослушал окончание фразы, потому что вспомнил другую девочку по имени Инга. Инга Серичка. Вредная и нахальная, которая сторонилась его в доме Учителя, в школе пачкала мелом или клеем стул, подкладывала пауков и тараканов в учительский стол, а потом сначала заманила в ловушку, расставленную слугами императора, но прошло меньше полугода — и она же требовала "вернись!", не давая сделать последний шаг, когда ноги уже стояли у черты.

Первое время без Инги было как-то непривычно, даже не с кем поговорить…

— Вон там свободная парта, — директор указал в конец ряда под стенкой. Девочка послушно прошла и села, где ей сказали. Она сразу же достала тетрадь, карандаш, деревянную линеечку. Директор вышел, Лика продолжила записывать на доске решение, а Ярат подошел к новенькой. Чуть щурясь, маленькая Инга смотрела на доску, стесняясь перевести взгляд на учителя.