Эрик Ластбадер - Владычица Жемчужины

— Почему же они так поступили? — вопрошала Риана.

— Они считали, что мы представляем опасность их теократии. Возможно, они и правы — наука не всегда уживается с религией.

Аннон в теле Рианы думал о гэргонах, власть которых держалась на новых технологиях, создаваемых ими и внедряемых в жизнь по собственному усмотрению. Неужели на Кундале могло случиться нечто подобное?

— Значит, вас подвергли остракизму, — проговорила Риана.

Асир кивнул.

— Идея строительства За Хара-ата принадлежала нам, а строили город демоны. Планы были грандиозными. Да только рамаханы испугались яд-камней и силы, которую таил даже недостроенный город. Поэтому они объявили изгоями всех, кто участвовал в строительстве.

Схватившись за поручни, Риана посмотрела на странные механизмы.

— Какую энергию вы используете?

— Ту же, что и твой жезл.

— Гороновые частицы? — спросила Риана, вытаскивая жезл.

Асир кивнул.

— Нуль-пространство, которое соединяет миры, почти полностью состоит из гороновой энергии. Мы научились ее укрощать.

— У в'орннов есть враги, центофеннни, которые разыскивают их по всему космосу. Оружие, которое используют центофеннни, питает горон.

— К сожалению, наши познания гораздо скромнее, — признался Асир. — Мы пока не умеем делать гороновое оружие.

— Тогда что это? — Риана взмахнула гороновым жезлом.

— Это не наша работа, — проговорила Амитра.

— А чья?

— Не знаю, — ответила Амитра.

— Риана, откуда у тебя этот жезл? — спросил Асир.

— Мне его дал Миннум, хранитель Музея Ложной Памяти.

— А этот хранитель знает, откуда взялись его экспонаты?

— Боюсь, что нет.

— Жаль, — проговорил Асир, — мы пытаемся раскрыть их тайну с тех самых пор, как нашли три таких жезла на дне кальдеры Оппамонифлекса, самого большого вулкана на южном континенте. К сожалению, на наших разведчиков напали саракконы и отняли два жезла.

Поднявшись по металлической лестнице, Риана и ее спутники вернулись к шелестящему лесу, который, казалось, находился за несколько световых лет от машинного отделения.

Амитра положила руку дочери на плечо.

— Нам угрожает огромная опасность. Ты ведь ее почувствовала?

Риана кивнула и ощутила неприятный комок в горле.

В глазах Амитры светилась любовь.

— Теперь понимаешь, почему мы были такими подозрительными? Нельзя, чтобы кто-то догадывался о нашем существовании, пока не придет время действовать.

— К сожалению, соромианты вынудили нас вмешаться раньше, чем хотелось бы.

— Можно сказать, они добились того, чего хотели.

— Нет, еще не совсем. — Асир поднял указательный палец. — Они нашли восемь яд-камней, но девятый пока не найден, и мы понятия не имеем, где он.

— Зато я знаю, — заявила Риана.

Асир и Амитра с удивлением на нее посмотрели. Затем они устроились на скамейке среди карликовых сосен, и девушка, посадив на колени Тигпен, рассказала, как пыталась отнять девятый камень сначала у Кургана Стогггула, а потом у сараккона по имени Лужон.

— Саракконы объединились с соромиантами, — заключила Риана. — Хотя куда Лужон унес девятый яд-камень и зачем, мне неизвестно.

— Саракконы уже давно пытаются захватить северный континент, в основном из-за тайн, которые скрывает За Хара-ат, — проговорила Амитра. — К тому же они хотят отомстить. — Мать Рианы рассказала, как в давние времена рамаханы одержали над саракконами сокрушительную победу и изгнали их на южный континент.

— И что они будут делать, когда достроят клетку?

— Они поймали одного из Священных Драконов Миины, — объяснила Амитра. — С его помощью некроманты откроют все Порталы в Бездну и выпустят демонов.

— А для чего им выпускать демонов?

— Потому что именно демоны строили За Хара-ат и, следовательно, знают все его секреты, — проговорил Асир.

Риана, которой уже пришлось сражаться с архидемоном, вздрогнула.

— Не знала, что Священного Дракона можно поймать, а уж тем более удержать в неволе, — сказала она.

— Это нелегко, но вполне возможно. — Пальчик Амитры двигался из освещенной зоны в тень. — Больше всего драконы любят яркий солнечный день и ночной сумрак. В остальное время они прячутся в густых туманах тропических лесов и огромных водопадов. Предрассветные и предзакатные часы наиболее удобны для их врагов, потому что в это время драконы очень медленно думают и двигаются. — Палец женщины продолжал перепархивать из света во тьму.

— А можно построить клетку из восьми яд-камней?