Александра Плотникова - Дитя больших планов

- Ну, мы это... если уж так... придумаем чего. Людям-то говорить все равно не стоит, - задумался Ринген.

- Верно, не стоит, разве что, двум-трем самым надежным, - Каинар потрепал пса по загривку и скормил ему птичью косточку. - Вот только хочу предупредить, не спрашивайте меня о прошлом, все равно бесполезно... Я его просто не помню. Может, и была жена... А может, еще что-то.

Ринген закивал и затих, решив с расспросами не соваться.

Остаток вечера прошел в молчании. Каинар к разговорам был не склонен, а управляющий не решался тревожить хозяина. Для Айфира настало полное раздолье - химер баловал его вкусными кусочками и косточками, чему собаковидный дракон искренне радовался. Ему даже достался кусок яблочного пирога. К вину химер за весь вечер не притронулся ни разу, попросив заменить его водой либо чаем. Управляющий про себя приятно обрадовался такому желанию - вечно пьяная обрюзгшая рожа Сайреса Сериоли в последнее время вызывала у него стойкое отвращение. И Ринген, несмотря на потрясение от увиденного, понадеялся, что жизнь в замке и окрестностях при новом хозяине наладится.

Однако, ужин кончился, и химер с человеком раскланялись. Каинар в сопровождении слуги отправился в выбранную для него комнату, Айфир потрусил за ним, изображая верного пса.

Хозяйская спальня оказалась большим залом с камином, холодным каменным полом и стенами, увешанными гобеленами. Возле камина стояло старое вытертое кресло, перед креслом лежала столь же вытертая шкура, непонятно уже, чья. В дальнем конце, на возвышении стояло этакое кроватное чудище с балдахином, благо, постель оказалась свежей. Слуги не поленились расставить лампы и вычистить покой до блеска, придав ему весь возможный при столь бедственном положении дел уют. Даже чресседельные сумки с вещами аккуратно стояли в углу. Когда-то, наверное, комната была обставлена более богато, а может и роскошно, но время и пристрастие старого князя к крепким напиткам сделали свое дело. Слуга осведомился, не нужно ли чего хозяину, и, получив ответ «нет», с поклоном удалился.

Каинар гляделся и тяжело вздохнул:

- За что мне это, кто мне скажет...

Но сказать, никто, увы, не мог. Каинар плюхнулся в кресло и уставился немигающим взглядом в огонь. Теперь все казалось намного серьезнее, чем неделю назад, когда он только собирался сюда, а то ли еще будет... Обстановка и отношение людей были совершенно непривычны, и было бы куда хуже, если бы оказался жив Сайрес дин Айгур Сериоли. Каинар совершенно не представлял, как пришлось бы держаться с кровным отцом, чье имя придется носить среди людей. А ведь он с куда большей охотой назвался бы Каарисом...

Айфир, собака собакой, свернулся в клубок у ног и самозабвенно дрых. Так что и поговорить не с кем было.

- Юдар! - тихо позвал химер, зная, что Змей услышит.

Рядом зашипело, сначала проскользнул небольшой ветерок, несмотря на закрытые окна. Потом огонь в камине задрожал и вывернулся, и у плеча химера возникла маленькая прозрачная змеиная мордочка, украшенная мехом вокруг шеи.

Химер погладил наполовину плотного духа когтем по загривку.

- Ты это видел, а? Нет, как все-таки странно живут люди...

- Кто в это мире без странностей? - вдруг выдал Элементаль голосом Равена.

- Ты прав, никто, наверное, - усмехнулся Каинар. - И мне с ними жить... Ладно, тварей видел?

- Ай-ай! Какой ужас! - засвистел Юдар. - Фу, мерзость! - он свистнул в ухо химеру и взъерошил ему волосы, давно успевшие высохнуть после бани.

- Вот именно, ужас, - химер отклонился от ветра и принялся играть пальцем с духом, стараясь вовремя отдернуть коготь от крошечных челюстей. - А я, между прочим, еще и дурак.

- Дурак, дурак, дурак! - тут же повторил Юдар более тонким голосом, но интонацию передал точно. - Зачем меч? Куда меч? Магия! Магия! Магия!

- Знаю, но я просто не знал, что оно такое, хотел проверить.

Элементаль фыркнул, чихнул, потом все-таки поймал коготь химера, шутливо впиваясь в него мелкими зубками и грозно урча. Решив, что коготь невкусный, выпустил:

- Кхе-кхе... фу! Это тоже плохо...

- А ты что предлагаешь? - Каинар ухитрился поймать Юдара и пересадить его к себе на колени, поглаживая упруго-воздушную спинку. - Завтра пойду в обход замка, смотреть, что и как, хочу поставить защиту, пока есть время.

Юдар свернулся калачиком, моргая прозрачными глазками:

- Дракон, дракон... большой пятнистый...

- Пятнистый дракон? О чем ты?

Тут во сне заворочался и засопел Айфир, странно дергая лапами, как будто куда-то бежал. Каинар оглянулся на него и усмехнулся - дракон настолько старался казаться собакой, что почти преуспел в этом деле. Хотелось подойти и почесать его за ухом, а потом попросить дать лапу и кинуть палочку.