Тиа Атрейдес - Песнь первая. Дитя Грозы

Шу, любопытства ради, вынесла на обсуждение идею с женской лавкой. Урман подробно выспросил её, как она себе это представляет, и остался вполне доволен. Даже дал несколько практических советов, где лучше разместить торговлю и к какому стряпчему обратиться за оформлением бумаг. Принцесса, никогда не страдавшая застенчивостью, не преминула напомнить о предложении поучаствовать в морской торговле в качестве консультанта по безопасности. Шу заранее обдумала, что же именно она может предложить, и пришла к выводу, что не так уж и мало. Её стихии — Вода, Воздух, Разум и Жизнь, как нельзя лучше подходили для морской магии, а увлечение защитными рунами позволяло довольно просто и без особых затрат ограждать и корабли, и грузы, и команду от многих возможных неприятностей. Что она без ложной скромности и высказала.

Кей с Заком, похоже, впервые увидели, как герцог Дарниш теряет дар речи, столкнувшись с наглостью юной ведьмочки. Но Урман не был бы представителем семейства Дарнишей, продлись его удивление дольше секунды, и не воспользуйся он подвернувшейся возможностью. До этого момента он всерьёз не задумывался, какую пользу можно извлечь из сотрудничества с действительно сильным магом, так как таковых в Валанте было совсем мало, и с подобным предложением к ним лучше было и не подходить. Маги народ мнительный, обидчивый, не приведи Тёмный Хисс, усмотрит в деловом предложении оскорбление, так напакостит в отместку, мало не покажется. А принцесса, похоже, очень заинтересована в независимом доходе. Наверняка не хочет давать возможность Королевскому Совету (то есть Ристане) давить на неё финансовым контролем, и лезть в её дела. Вполне понятное желание.

Ещё больше принц и его друг удивились, когда герцог Дарниш с любезной улыбкой сообщил нахалке, что чрезвычайно рад её согласию. И что просит Её Высочество в ближайшие дни уделить ему несколько часов для подробного обсуждения совместных планов.

От Урмана не укрылось, что при его словах Шу вздохнула с облегчением. Но что-то ещё продолжало беспокоить её, и герцог собирался выяснить, что именно. Спрашивать прямо при Наследнике он не хотел, и предложил сделать в занятиях небольшой перерыв, чтобы Кей с другом сходили в библиотеку и принесли одну необходимую для постижения законов экономики книгу. Урман собирался дать её принцу прочитать несколько позже, но поговорить с Шу наедине нужно было немедленно. Кей, судя по тому, с какой скоростью он потащил Зака из кабинета, всё понял правильно.

— Ну, хорошо, Ваше Высочество, а теперь выкладывайте, в чем дело.

Принцесса удивлено воззрилась на него, пытаясь сделать невинный вид. Не знай Урман, что собой представляет Шу, пожалуй, поверил бы. Интересно, во что она ввязалась такое, что скрывает даже от него, совершенно точно зная, что он на её стороне? И не приложил ли сюда руку маркиз Длинные Уши?

— И не делайте такие наивные глаза, Ваше Высочество. Вам что-то от меня нужно, так не проще ли сказать прямо?

— Не уверена, герцог, что вам необходимо знать все подробности. Да, мне срочно нужно некоторое количество наличных, но я пока не могу сказать, зачем.

— Некоторое количество — это сколько?

— Двести золотом.

— Не так уж много. Вы так серьёзны, что я ожидал десяти тысяч, не меньше, — Дарниш постарался немного разрядить обстановку. — С собой у меня столько нет, но, если хотите, я выпишу чек в Гномий Банк, можете получить хоть сегодня. И подробности мне не нужны. Ваше Высочество. Я уверен, вы знаете, что делаете. Но вы уверены, что двухсот хватит?

— Спасибо, герцог, я надеюсь, что пока да. — Шу готова была расцеловать Урмана в приливе благодарности. — И, может быть, вы могли бы посоветовать мне, у кого в Суарде возможно заказать мраморные изделия большого размера?

— Не могильную плиту, надеюсь? — Урман улыбнулся, заметив её радость. Если бы все проблемы разрешались так просто…

— Нет, покрупнее… — Шу улыбнулась в ответ. — Магический круг в Закатную Башню.

— О, вы не теряете время даром. Лучше гномов никто не справится. Я думаю, господин Аррагх будет счастлив направить к вам одного из своих родственников.

— А я думала, что Аррагхи занимаются только финансами…

— Аррагхи — да. Но вы же знаете этих гномов, они все между собой родня. Кстати, Ваше Высочество, вы не против, если я открою для вас счет в банке? Для начала на две тысячи, или лучше на три?

— Но, герцог… — такого Шу никак не ожидала.

— Во-первых, вам могут понадобиться деньги в любой момент, а во-вторых, мы уже почти компаньоны, не так ли? Не беспокойтесь, Ваше Высочество, я в накладе не останусь.