Дмитрий Щербинин - Край

— Отлети немного назад. Я там видел кое-что.

В этом месте царила невесомость, и возле стены туннеля висел, уцепившись за выступ, обломок неизвестного вещества. Формой обломок напоминал копьё.

Эван подхватил, покрепче сжал и выставил перед собой это «копьё». Проговорил:

— Сейчас твоя задача — максимально разогнаться. Я врежусь в преграду, попытаюсь пробить её.

Компьютер доложил:

— Будет развита скорость — триста метров в секунду. Если вам не удастся сразу пробить преграду, то вероятность летального исхода велика.

— Так или иначе — через несколько минут система жизнеобеспечения выйдет из строя. Так что — исполняй.

Из миниатюрного двигателя вырвалась ослепительная лазурная струя, и Эван стрелой рванулся вперёд.

Вот и преграда — несётся, приближается, вот уже рядом. Эван не закрывал глаз. Ещё крепче сжал кусок неизвестного вещества…

Столкновение! Обломок пробил узкое отверстие, а дальше уже и сам Эван навалился. Защитный костюм завертело, закружило… Прожектор мигал, но все же Эван смог различить, что вокруг него летят обломки преграды…

— Значит, всё-таки прорвался, — выдохнул юноша, а затем спросил. — Ну как — всё нормально работает?

Вместо внятного ответа — треск в динамиках.

Эван проговорил:

— Опять сломался! Ну ничего — и без тебя отсюда выберусь…

Только тут он заметил, что двигатель по-прежнему работает на полную мощность, и стены трубы уж очень быстро отлетают назад.

— Притормози! — скомандован Эван, но компьютер не реагировал.

Юноша быстро открыл встроенную в рукав панель управления и попытался затормозить с его помощью. Опять-таки ничего не вышло. Похоже, что столкновение с преградой серьёзно повредило защитный костюм.

Эван попробовал ручное управление — по крайней мере, оно работало. Юноша сделал только незначительное движение манипулятором вверх и вниз, а костюм так дёрнулся, что едва не расшибся об стены.

Эван подумал:

— Ну, если я хочу куда-нибудь долететь, то здесь потребуется всё моё мастерство…

К счастью, труба постепенно расширялась, а из глубин её всё отчётливее проступало приятное для глаз светло-серебристое свечение.

И вот место, в котором труба разделялась на несколько боковых проходов. Стремительно, как и его полёт, промелькнули мысли: "Где здесь путь к моему мирозданью, где — в ледяную черноту? Выберу я направление наугад. Быть может, повезёт…"

И дальше — полёт по коридорам, трубам, туннелям — узким и широким. Бесконечные виражи, предельное напряжение. И все же, при всём мастерстве, Эвану порой едва удавалось избежать столкновений. А пару раз он задевал стены туннеля, и тогда его начинало бешено крутить, толкать из стороны в сторону. Эван думал, что всё кончено, но ему удавалось выровнять полёт…

Он старался придерживаться единожды выбранного направления, и всё думал: "Когда же это закончится?" — Ведь не могло же такое напряжение слишком долго. Каким бы ни был он умелым пилотом, а всё же существовал предел человеческих сил и возможностей…

Но вот выбивавшаяся из двигателя струя уменьшилась, а затем и вовсе исчезла. Эвана стремительно понесло к полу, и он смекнул: "Да здесь уже есть притяжение". А потом начал ударяться, подпрыгивать, вертеться волчком — всё это из-за инерции…

Вот — резко загибающаяся вверх стена туннеля. Она стремительно придвинулась. Столкновение!

Стало темно, а потом Эван понял, что он лежит на животе, лицом к полу, и видит мягкое, светло-серебристое свечение, которое тёплыми волнами проступало из его глубин. И Эван подумал: "Теперь, даже если система жизнеобеспечения откажет, я не замёрзну… Впрочем, ещё остаётся проблема воздуха. Интересно, каковы его запасы в этом костюме?.."

Эван упёрся руками в пол, и перевернулся на спину. И тут — ещё одно радостное открытие, заставившее его улыбнуться. Эван увидел привычное ему лазурное небо и несколько повисших в нём тёмных шариков-миров. Он увидел бы гораздо больше миров, да обзор был ограничен стенами вертикально стоящей трубы, на дне которой он находился.

Вот Эван, превозмогая боль в ушибленном теле, поднялся, пошарил рукой, пытаясь включить двигатель, но посмотрел на мерцающий датчик на панели управления, и обнаружил, что топлива совсем не осталось…

Эван даже попробовал подпрыгнуть — подлететь к выходу из трубы, однако неумолимая сила притяжения тут же вернула его к полу. Тогда он медленно начал обходить основание трубы, выискивая хоть какие-нибудь выступы, за которые можно было бы уцепиться, подтянуться. Но никаких выступов, никаких впадин он так и не заметил…