Андрей Фло (Клаузов) - Дорога Испытаний

– Я – Афракона, – сообщила она монотонным булькающим голосом. При этом её лицо не выдало ни одной эмоции, а по телу пробегала все та же мелкая рябь. – Я первый оракул на вашем пути к Зеркалу Прощения. Сами вы можете не представляться. Я знаю, кто вы, и зачем пришли.

Афракона медленно и величественно прошлась вокруг мальчиков, изучая их пристальным взглядом призрака. Длинные задние полы её платья волочились по стеклянному полу, оставляя на нём влажный след.

– Вы, наверно, устали, так что можете сесть, если желаете, – снова заговорила Афракона.

В тот же миг, пол под ногами мальчиков заколыхался, и из него выросли два стеклянных кресла. Фло с Шаком недоверчиво взглянули на них, а потом осторожно присели, ожидая, что намочат и без того мокрые штаны. Но к их удивлению, кресла оказались сухими, тёплыми и, к тому же, очень мягкими. Сидеть в них было одно удовольствие, и мальчики облегченно расслабились.

– В моём храме уже давно никто не появлялся, – продолжила Афракона, не переставая кружить вокруг ребят. – И довольно печально осознавать то – что в наше время ещё встречаются люди, которым требуется прощение Зеркала.

Фло тяжело вздохнул, и, покраснев, потупил взгляд в пол. Даже оракул его упрекает! Как будто бы мало было Шелера со всеми учителями.

– Но, к сожалению, я не судья, – после недолгой паузы, вновь заговорила Афракона. – Я всего лишь ориентир, указатель. В мои обязанности входит указывать правильный путь. И я расскажу вам – как с этого пути не сбиться. Если вы будете слушать внимательно и строго выполнять все мои наставления, то очень скоро Зеркало Прощения предстанет пред вашим взором. Но если вы хоть что-нибудь пропустите мимо ушей, или сделаете что-то не правильно, то тогда вы будете обречены на вечное скитание!

Фло с Шаком навострили уши, с серьёзным выражением лица приготовившись внимать каждое слово оракула. Шак даже достал откуда-то карандаш, но не нашел сухой бумаги в карманах, и убрал его обратно.

– По настоящему, ваш путь начнется лишь когда вы покинете мой храм, пройдя через эту дверь.

Афракона взмахнула левой рукой, и из широкого её рукава выскользнула стеклянная стрела. Пролетев через весь зал, стрела разлетелась на мельчайшие капли воды, ударившись об стену, противоположную той, через которую ребята вошли в этот храм. Брызги растеклись по стеклянной стене, сформировав очертания чёткого прямоугольника. А уже через пару секунд, прямоугольник превратился в дверь. Обыкновенную дверь, покрашенную голубой краской. Она явно не вязалась со всем тем великолепием храма.

– Там – снаружи, вы попадёте на дорогу, – продолжила Афракона, поправив рукав. – Это – Срединный Тракт – главная дорога Гелиона. По ней можно пройти через весь континент. Если, конечно, не брать во внимание Триагон. Но ваш путь не всегда будет лежать прямо по Тракту.

Покинув мой храм, вам нужно будет направиться в Долину Дверей. Это недалеко отсюда…

– А что это за долина такая, – не удержался от вопроса Шак.

Афракона бросила на него гневный взгляд, от чего Шак тут же пожалел о том, что родился на свет таким любознательным. Но, в прочем, гнев оракула длился не больше трёх секунд, уступив место добродушной улыбке. Даже Фло облегчённо вздохнул при этом. Он то думал, что эта женщина вообще лишена всяческих эмоций.

– Любого другого – за то, что он так нагло осмелился меня перебивать – я бы превратила в стакан минеральной воды, – проговорила Афракона. – Но я вижу, что твой вопрос не просто праздное любопытство. Тебе действительно интересно это! Тебе нравится познавать что-то новое. В отличие от твоего спутника. И это достойно похвалы, а не гнева.

Долиной Дверей называют то место, где около тысячи лет назад Объединённым Советом Государств Элудита решено было разместить порталы во все известные параллельные миры. А для удобства пользования, все порталы были оформлены в образе дверей. Последний раз, когда я там была, этих дверей насчитывалось чуть больше пяти тысяч.

Фло сложил губы трубочкой, намереваясь присвистнуть от удивления – как он обычно это делал – но, наткнувшись на суровый взгляд Афраконы, передумал.

– Завтра вы должны будете найти в этой долине дверь, к которой подойдёт вот этот ключ.

Афракона подошла к Фло, и протянула ему руку со сжатым кулаком. Фло интуитивно откинулся на спинку кресла, полагая, что оракул, таким образом, пытается ему пригрозить. Но, как не странно, Афракона улыбнулась, и сказала: