Светлана Сата - Кошки-мышки

— Жаль. Если бы сохранились хоть какие-то наработки наших предков, я сейчас не попала бы в эту ситуацию с шэартом.

— Увы, Мари, но мы сейчас бесконечно далеки от тех, кого раски называли айкирами во времена до Покушения. Что уж говорить, если большинство даже язык забыло, — Тарх огорченно покачал головой.

Мари пристыжено опустила глаза — она действительно знала всего несколько слов на айкирийском. Решив жить среди людей, и почти полностью отказавшись от своего дара, айкиры сознательно обрекли себя на постепенную ассимиляцию. С каждым поколением забывалось все больше, кроме того, айкиры по натуре больше одиночки и не стремились жить в своих общинах. Это было продиктовано и осторожностью, так как большое скопление айкир раскам было обнаружить легче.

"Ничего, Мари", — я послала ей успокаивающую мысль, — "мы сохраним для вас и язык, и обычаи, мы-то ничего не забыли".

На секунду задумалась и продолжила:

"Если хочешь, с завтрашнего дня буду учить тебя айкирийскому?" — я кристально честными глазами посмотрела на нее, буквально излучая желание помочь. Ага, если учесть, что в его алфавите сто три буквы, половина из которых произносится в разных случаях по-разному, да двадцать четыре времени, учить его — то еще удовольствие.

Хозяйка закатила глаза и пробормотала что-то насчет того, что лучше как-нибудь в другой раз. Чувство неловкости, повисшее было в воздухе, немного рассеялось.

Салас был достаточно большим городом с развитой инфраструктурой, удачно стоявший, кроме того, на караванном пути, пролегавшем из соседнего государства и следовавшего в столицу. Местные купцы занимались в основном посредничеством между иностранными купцами и столичными скупщиками и имели на этом неплохой навар.

Кир Орхет жил на самом краю города и его дом совмещал в себе и жилье, и склады, и лавку. Он только-только решил заняться торговлей со столицей и впервые собирался присоединиться к каравану. Это был невысокого роста кругленький мужчина с объемным круглым животиком и с такими же круглыми, но умными и подвижными глазами. Да и сам он, казалось, был пропитан жизнью и энергией, снуя по подворью со сверхъестественной для своей комплекции скоростью, контролируя грузящих подводы слуг. Сначала он даже не обратил на нас никакого внимания, так что Тарху пришлось буквально выуживать его из вереницы телег и стоящих на земле мешков.

— Эй, Орхет! Да стой же ты, с ног снесешь!

— Ох, лон Тарх, простите, я вас не заметил, — купец на секунду остановился, тяжело переводя дух, — сами видите, завтра караван уходит, а у меня еще ничего не готово. Эти ленивые идиоты даже погрузить товар без меня не могут.

Он энергично потряс кулаком в сторону флегматично таскающих мешки слуг.

— Да отвлекись ты на минуту. Я тебе лекаря привел, сам ведь просил найти, — Тарх подтолкнул Мари вперед.

— Здравствуйте, я Мари, — мило улыбнулась моя хозяйка.

Купец растерянно посмотрел на нее.

— Эм…но она ведь…девушка.

— Ну ясно, что не мальчик, — согласился Тарх, — так ты и не просил мужчину. И чем тебя лекарка не устраивает?

— Да нет, просто неудобно как-то женщине одной, — неуверенно ответил Орхет.

— А вот это уже твоя ответственность. Ты у меня смотри, если хоть один волос с ее головы упадет, назад можешь не возвращаться, ты меня знаешь.

После этих слов, судя по взгляду купца, он был бы рад отправиться вообще без лекаря, чем с такой нагрузкой.

— Да мне лекарь и не нужен вовсе, но жена уперлась. Не отпущу, говорит, если за тобой присмотра не будет, — он смущенно улыбнулся, — у меня сердце иногда пошаливает. А в караване своего нет. Да и мне обещали скинуть за место, если мой лекарь и остальным, если что, помощь окажет.

— Ну вот видишь, нельзя тебе без лекаря, — Тарх хлопнул его по плечу, — не волнуйся, я поручусь за ее профессионализм.

— Ну, если вы поручитесь, — сдался Орхет, — оплата — два тина* в день.

— Ну ты и жмот, это за две недели пути и трех линов не наберется. Давай четыре тина.

— Вы меня разорите, лон Тарх! В караване охрана всего три тина получает, а они жизнью рискуют.

— Не разорю. У нее все травы и лекарства с собой, — Тарх кивнул на притороченную к седлу Тинки сумку, — ты ничего оплачивать не будешь.

— Без ножа режете, лон, но да ладно, — купец обернулся к Мари, — лонна, завтра мы отправляемся ближе к обеду. Приходите, пожалуйста, сюда утром, я покажу вам телегу, которую отрядил под лазарет. Она, правда, тоже нагружена товарами, но если что, мы все быстренько разберем. А пока вам одной и так места хватит.