Светлана Сата - Кошки-мышки

Айкир представился аптекарем Тархом и видимо имел в этом городе немалый вес, потому что стражники без разговоров пошли на попятный и быстро покинули трактир, оставив раздосадованного заказчика разбираться самостоятельно. Однако присутствие Тарха видимо и на него произвело большое впечатление, потому что долго препираться он не стал, заплатив Найти положенное.

Тарх был нелюдим даже для айкира, хотя помочь сородичу все же не отказался. Думаю, он был бы рад, если бы этом наше знакомство и закончилось, однако Мари никогда не отличалась большой скромностью и несколько раз заезжала в его лавку, если нам было по пути и если удавалось его там застать. Он жил не в Саласе, а в лавку наведывался лишь по мере необходимости, оставив все на своего помощника.

Сейчас, слушая, как хозяйка рассказывает Тарху о нашей проблеме и тихонька мурлыкая под ее теплыми гладящими руками, я параллельно передавала Сине все, что успела запомнить во время короткой встречи с раском.

Мари закончила свой рассказ, и Тарх некоторое время сидел молча.

— Да уж. Он довольно настойчиво хочет, чтобы ты отправилась за ним. Пошел на такие хлопоты. Ты уверена, что хочешь позволить ему вести себя?

— Нет конечно, но у меня нет выбора. Он забрал шэарт.

— Жаль, что айкиры создавали шэарт в такой спешке. Он наше самое слабое место.

— Время такое было. За ними по пятам следовали Охотники, хорошо хоть успели и это сделать.

— Ну, ведь шариссы у них получились гораздо лучше — Тарх ласково погладил Сину.

— Ага, но и тут без недоработок не обошлось.

— Имеешь ввиду, что мужских особей не рождается? Эта проблема успешно решилась за счет обычных котов.

— Нам опять повезло.

"Ага, я всегда говорила, что тебе со мной крупно повезло, Мари", — я решила вмешаться.

— А я и не спорю. Но, Тарх, разговор сейчас не о том. Ты поможешь? У меня сил не хватит найти раска по одному только волоску, а Ириска не успела его как следует запомнить.

Тарх мрачно посмотрел на девушку.

— Мари, по правде говоря, зачем мне это? Ты понимаешь, что если возьмусь найти его, мне придется совершенно раскрыться и засветиться на всю округу. Я живу тут уже давно, привык, можно сказать. Это вам, молодым, трудно долго оставаться среди людей, но с возрастом, уверяю тебя, это проходит. И я совершенно не хочу незапланированного визита расков в свой дом. А они придут, если я раскину "сеть". Чтобы почувствовать ее, даже ущербных способностей расков хватит.

— Ириска подстрахует тебя.

— Это не гарантирует, что меня не заметят.

Мари сгорбившись сидела на стуле, опустив взгляд на давно не мытый пол. Я чувствовала ее все возрастающее отчаяние, но ничем не могла помочь, кроме успокаивающих импульсов, которые сейчас были что горох об стенку. Даже Сина сейчас не вмешивалась в разговор. Некоторые вещи хозяева должны решить сами.

Тарх пристально посмотрел на Мари, а потом тяжело вздохнул.

— Пусть твоя шарисса поможет Сине. И ты мне теперь по гроб жизни должна будешь.

Хозяйка резко вскинула голову, еще не веря в свою удачу, но, встретившись взглядом с айкиром, ослепительно улыбнулась.

— Спасибо.

— Ты из меня веревки вьешь. И не надо так улыбаться, стар я уже, чтобы на красивые улыбки вестись.

— Ну что ты, Тарх. Ты совсем не старый еще.

— Ага, — айкир издал хриплый смешок, — молоденький, словно козлик. Ладно, давай приступать. Чем скорее я тебя отсюда выставлю, тем лучше.

Он переместился на кровать, где вытянулся во весь свой немалый рост и закрыл глаза. Сина прыгнула ему грудь и принялась глухо мурлыкать, переминая коготками рубашку.

— Ей-ей, старушка, я же не железный, поосторожнее с когтями.

"Пф!" — фыркнула на это шарисса. — "Ириска, иди сюда".

Я спрыгнула с колен хозяйки и присоединилась к старшей. На груди у Тарха места уже не осталось, поэтому я расположилась на животе.

"Ты ведь еще ни разу не раскидывала свою защиту на кого-нибудь кроме хозяйки?" — спросила Сина.

"Да, верно" — я немного нервничала.

"Тогда смотри, что делаю я. И не волнуйся, это не так сложно".

Я положила голову ей на бок, позволяя нашим "связям" коснуться друг друга и в конце концов переплестись.

"Молодец", — голос Сины доносился до меня словно из-за глухой стены. — "Теперь постарайся почувствовать Тарха".

Я закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться, и позволила себе соскользнуть по нитям "связи". Вот родной зеленый огонек хозяйки, сейчас слегка отмеченный запахом беспокойства. А вот более яркая аура, горящая ровным насыщенным светом. Тарх не осознавался как что-то родное, как в случае с подопечной. Но и чужим он не был, скорее, вызывал чувства, как к близкому родственнику. Вокруг него словно паутинкой оплетены тончайшие голубоватые нити их с Синой "связи". Я принялась осторожно вплетать свои нити в этот рисунок, чувствуя подбадривающее присутствие Сины. Наконец, когда все было закончено, я открыла глаза.