Наталья Галкина - Белая ночь

— Может, у меня на него аллергия, обычно я не пью газированные вина, — пытался он меня успокоить.

Мне было очень неловко, я чувствовала себя виноватой.

— Ну вот, если бы не этот дурацкий праздник…

— Не бери в голову, — уже более уверенно ответил он. — Это моя вина, я должен был об этом знать.

Но вечер был испорчен. Видно было, что Алекс чувствует себя все еще не лучшим образом, настолько 'не лучшим', что нам пришлось взять такси. Он довез меня до дома, немного поспешно попрощался и уехал. Той ночью я почти не спала…

— Ты меня слышишь? Мы приехали…

До меня дошло, что наше транспортное средство (у меня не повернулся бы язык сказать 'автомобиль') давно остановилось, и водитель со странным выражением лица теребит рукав моей куртки. Видимо, он уже не первый раз задает мне этот вопрос. Я поспешно ответила:

— Да, конечно!

Я заметали, как тот облегченно вздохнул. Наверно он испугался, что я все же не в себе, и еще, не дай бог, откажусь платить. Поэтому, чтобы рассеять его сомнения, я быстро отдала ему деньги и стала помогать Алексу выйти из машины. Водитель не пошевелился. Я бросила на него укоризненный взгляд. 'Мог бы и помочь'- подумала я с негодованием, но ничего не сказала вслух. На самом деле, он обещал мне лишь довести нас до места. И на том спасибо.

Городок, который на карте я обозначила, как конец нашего пути, оказался самым обыкновенным хутором в одну улицу. Я насчитала в нем домов десять, а то и меньше. Наш приезд вызвал некое подобие ажиотажа в деревне. Пока мы выгружались из машины, из ворот начали выходить люди. В основном это были старики. Только одна пожилая женщина держала за руку босоногого мальчика лет пяти. На фоне этих покосившихся, доживающих свои последние дни изб он смотрелся очень неестественно. Лица направляющихся к нам людей не были уж очень гостеприимными, хотя и не выглядели враждебными. Скорей, они были удивленными, чужаки нечасто появлялись в их деревне.

Водитель резко развернул машину и, пустив клубы черного едкого дыма, предательски исчез в нем. Мы остались с Алексом одни посреди улицы незнакомого хутора. Где-то в самом сердце алтайского края, куда не дошла цивилизация, и где жизнь людей текла по своему старинному укладу, который не менялся уже много лет, а быть может и веков. Я с сомнением огляделась вокруг. Затерянная деревушка на самой границе гор, утопающих в непроходимых лесных дебрях, словно напоминание о ничтожности человека по сравнению с несокрушимой силой природы. 'Что я пытаюсь здесь найти?' Хотя нет, именно тут еще оставалась возможность чуда, которого мы все искали и не нашли в нашем хваленом цивилизованном мире. Поэтому я взяла себя в руки, усадила Алекса на лежавшее рядом бревно, служившее кому-то завалинкой, и с улыбкой двинулась навстречу старикам.

Мне было непросто объяснить им, зачем мы здесь. Они настороженно выслушали мой рассказ о том, что мы приехали из Санкт-Петербурга и что мы ищем некоего целителя, который, по слухам живет где-то недалеко отсюда, в лесах.

— Ведь вы же знаете о нем? — с надеждой спросила я.

Старики молчали. Ни один из них не пошевелился.

— Он очень нужен этому человеку, — с мольбой проговорила я. — Посмотрите на него, ему хуже с каждым днем.

В ответ снова была лишь тишина. На меня горячей волной накатило отчаяние. Неужели они не помогут мне? Тогда все наше путешествие было напрасно, и Алекса не спасти! Я боялась даже подумать об этом, поиск возможности помочь Алексу стал с недавних пор смыслом моей жизни. Я забросила учебу накануне экзаменов, уволилась с работы, почти не виделась с родителями и все это ради того, чтобы какие-то бессердечные старики вот так запросто отобрали у меня последнюю надежду.

— Пожалуйста, помогите ему, — мой голос вдруг сорвался, и из глаз, наверно, покатились слезы, потому что на лицах некоторых жителей отразилось сострадание и сомнение.

— Нет, дочка, мы видим твою боль, но ничем не можем тебе помочь.

— Но почему?!! — взмолилась я. — Неужели указать нам дорогу так трудно?

— Все не так просто, — медленно ответила старуха, которая держала за руку ребенка. — Ну не плачь, не плачь, идемте-ка в дом, не ночевать же вам на улице.

Я оглянулась. Действительно, багровое солнце наполовину уже скрылось за горизонт, и по земле поползли длинные тени. За всеми раздумьями я и не заметила, что наступил вечер, становилось свежо, и нам действительно нужно было где-то переночевать. Старуха подошла ко мне и коснулась моей руки своей шершавой старческой ладонью. Она была такой теплой, что мне сразу стало как-то легче на душе.