Мария Николаева: Дороги Судий: Чужой Путь

— Но соседи… — рассеянно возразил мой спутник. Он отчаянно цеплялся за свой мир, хотя и понимал, что его собственно никогда и не было.

— Она приехала из столицы уже с ребенком. Муж погиб пару месяцев назад во время стычки с кочевниками, а своих детей у нее не было. Наверно поэтому она и ухватилась за эту возможность. Остальное тебе известно.

— Не все. Я так и не понял, что произошло в тот день… — Хэл не уточнил в какой именно день, но я поняла. Кажется, мальчик до сих пор не осознал, как сильно он отличается от остальных. И еще вопрос нужно ли ему это знать?

— Насколько я поняла, твоей приемной матери нанесли визит эльфийские стражи. А методы работы у них… несколько специфические — такое не каждый здоровый человек вынесет.

— Но что они там делали?

— А как ты думаешь? Тебя искали, по-видимому. Возможно, в маге-князе Элесане все-таки проснулись отцовские чувства, — вполне разумно предположила я вслух, а мысленно продолжила: "Или решил наконец избавиться от последствий прежних грехов". Но говорить этого вслух не стану — не настолько уверена в мальчике, может, у него психика слабая и нервная — ведь не зря Хэлос был так скор на расправу. Риск, конечно, дело благородное, но сейчас он неуместен.

— Ясно. Кажется, этот тип второй раз лишил меня матери, — сквозь зубы процедил мой юный спутник.

Хм, а я, кажется, довела мальчика до нужного состояния. Он теперь ни о чем, кроме мести думать не сможет. Вот только все ли я обдумала, когда решила натравить павшего на мага-князя правящей ветви?! Сейчас мне эта идея уже не кажется такой уж хорошей, но отступать некуда. Надеюсь, мальчишка догадается не лезть к эльфу, пока не обучится контролировать свои способности! Впрочем, я же буду рядом, а значит все пройдет как надо.

— Хэл, не принимай все так близко к сердцу. Возможно, я что-то не так истолковала…

— Давай серьезно, Эми, и много за тобой числится ошибок? Сколько их скопилось за твою жизнь. Кстати, а сколько тебе лет? — он словно сейчас понял, что мой рассказ несколько идет вразрез с действительностью. Синие глаза малыша, так похожие на глаза его матери, смотрели на меня с таким удивлением, что это против воли вызывало улыбку.

— Ошибок? Не помню таких. А что касается моего возраста — не мало, но и не так много, как могло бы быть. И кстати, юноша, женщину не принято спрашивать о такой мелочи. Мне всегда столько, насколько я выгляжу. Колдовство — вещь приятная и в некоторых случаях незаменимая.

Наивный и абсолютно доверчивый мальчик. Он поверил. Впрочем, я даже почти не соврала. Подумаешь, умолчала о причине страсти, обуявшей его отца-эльфа! Вот и сейчас то же самое — мой возраст определить достоверно не смогу даже я, что же говорить о других.

— Эми, ты поможешь мне встретиться с этим существом? — голос Хэла чуть дрогнул, но это не ускользнуло от моего внимания. Он уже ненавидит отца. Странно, я же этого собственно и добивалась, но тогда почему мне так мерзко?

— Помогу. Раз уж взялась за дело, то доведу его до конца. Не волнуйся, этот эльф получит по заслугам.

Вот только, если быть абсолютно точной во всем, то виноват не он, а я. Но это же мелочи, не достойные внимания Судии, верно? Главное накинуть поводок на павшего и удержать его в руках. Сейчас это не трудно. И почему Кукловод нисколько не похож на этого мальчика? Ведь теперь я знаю, что делает малыша таким уязвимым: как и большинство остроухих, он ловит чужие чувства, пропускает через себя… Не удивительно, что он предпочитает общество книг. Так и с ума сойти можно, если вечно знать, что происходит с окружающими, проживать их жизни, сопереживать им… Не представляю, как можно это терпеть. Хорошо хоть, что рядом со мной мальчик может расслабиться. У меня-то чувств нет. Оружие бездушно по определению, ему не знакомы сомнения или сожаления. Оно действует, ведомое рукой хозяина. Да, я всего лишь Судия. Таких как я немного, но мы нужны Вселенной — мы спасаем и губим. Впрочем, без хозяина — мы ничто. А кроме павших никто больше не сможет направить нашу силу — не хватит опыта и знаний.

Да, у нас нет и не может быть чувств. Мы бездушны и совершенно беспристрастны. Нас такими создали. И я, кажется, впервые благодарна судьбе за это — не хочу, чтобы малыш сходил с ума. Почему?

Просто потому, что знаю, кем он станет…

***

Рассказ лесных стражей заставил мага-князя задуматься. На его совести уже висела одна загубленная жизнь. И вот теперь, кажется, прибавилась еще одна.

Нелегко это было признать, но он признал, потому что бежать от неприятностей было бы трусостью, а трусом Элесан никогда не был. И, конечно же, он знал, что придет время и ему придется ответить за все, что он совершил — и не имеет значения, что зла он никому не желал. У высших сил своя справедливость и она мало похожа на ту, что рисуют в своих балладах менестрели.