Дмитрий Казаков - Черные руны судьбы

Когда-то его венчал купол, но он провалился, а вот стройные башенки уцелели.

Развалины были пусты, не таились в подвалах призраки, не выли по схронам упыри, это наемник чувствовал. Но ладони с эфеса не убирал, и не забывал поглядывать по сторонам… тут могут прятаться мародеры, не менее опасные, чем нежить.

Улица закончилась, Халльвард попытался свернуть к реке, но перед ним оказалась стена высотой футов в двадцать.

– Дальше своими ногами, сожри их Хаос, – пробормотал он.

Понятно, что священный источник спрятан в развалинах покинутого города. Непонятно, почему ни сиварский маг, ни гномы не упомянули об этом… не знали, не считали важным?

Наемник спешился, вернулся немного назад, на площадь, в центре которой высилась статуя бородача в плаще. Тут расседлал и стреножил лошадей, немного перекусил, и отправился исследовать руины.

Дошел до Тиэлле, и через пару сотен шагов выбрался к месту, где в нее впадал ручей.

Вода его оказалось желтой, а когда сунул в поток руку, понял, что она еще и горячая. Похоже, он нашел то, что искал, осталось лишь добраться до истока… источника, и окунуться.

Халльвард пошел вдоль ручья, что тек по выложенному мрамором ложу.

Река скрылась из виду, затих ее шум, и он выбрался на круглую площадь… посреди нее стоял поросший мхом черный утес, к его боку лепилась полукруглая купель, а из нее и вытекала желтая вода.

– Дошел, – сказал Халльвард.

Неужели все? Несколько шагов, омовение, и он избавится от жуткой хвори?

Когда вступил на треугольные плитки, которыми была вымощена площадь, под ногами что-то щелкнуло. Напомнило о себе чутье на опасность, и наемник пригнулся, выхватил меч, а в левой руке оказался метательный нож.

Но вокруг осталось тихо и пусто, никто не нападал, и он сделал еще шаг.

Мостовая даже не проломилась, а порвалась, как гнилая кожа, и он полетел вниз. Попытался ухватиться за край, даже выпустил меч, но только ободрал пальцы о шершавый камень.

Что-то ударило в ноги, перед глазами вспыхнули разноцветные искры.

В следующее мгновение осознал, что лежит на боку, плечо дергает от боли, а нож по-прежнему в руке.

– Божья срань, чтобы ей лопнуть, – пробормотал Халльвард.

Дыра, в которую он провалился, находилась в дюжине футов наверху, и через нее проникал свет. Он позволял видеть гладкий пол, украшенные мозаикой стены, и темные проемы в них… большой зал, в стороны ведут коридоры.

Наемник сел, потом встал, подобрал валявшийся тут же меч.

Будь у него соратник наверху или хотя бы веревка, он бы выбрался отсюда в два счета, но ничего этого нет. В мешочке на поясе есть трут и огниво, но под рукой нет факела, так что придется искать выход в темноте.

В том, что выход есть, Халльвард не сомневался… на ловушку зал не походил.

Размяв ушибленное плечо, он огляделся еще раз, и двинулся к тому коридору, что казался шире других. Пройдя несколько шагов, остановился, поскольку навстречу прикатилась волна теплого воздуха.

Впереди поднялась настоящая стена из алого пламени, облизала потолок, разбросав в стороны искры.

– Ого, – сказал Халльвард, прикрывая лицо рукой.

Можно, конечно, проскочить это место, но если не повезет, то подпалит не только задницу. Превратишься в головешку, и удачей будет, если умрешь сразу, а не станешь подыхать от ожогов несколько дней.

Лучше поискать другие пути.

Он вернулся в зал, и отправился в коридор напротив, узкий, больше похожий на щель. Тут быстро уперся в развилку, затем еще в одну, а когда вышел к третьей, понял, что в подземелье нет полной темноты.

Вроде бы ничего не светилось на стенах или потолке, но наемник различал очертания прохода.

– Что за траханная муть? – пробормотал Халльвард.

Свернул в четвертый раз, затем увидел впереди слабый свет, пошел быстрее и… выбрался в тот же самый зал.

Открыл рот, собираясь обложить строителей лабиринта, и тут почувствовал, что на него смотрят. Завертел головой, пытаясь понять, откуда, и тут показалось, что свет, падавший через дыру в потолке, замерцал и сделался зеленым.

Халльвард моргнул, встряхнул головой, и все стало как обычно, да и чужой взгляд исчез.

– Даже не муть, а дристня, – буркнул он, и пошел исследовать третий коридор.

Мысль о том, что это может быть и в самом деле ловушка, отогнал подальше.

Этот проход, короткий и прямой, вывел в другой зал, с куполообразным потолком. Здесь не было никакого пролома, но Халльвард разглядел, что стены тоже украшены мозаикой, а пол выложен плитками вроде тех, что наверху.