Роман Дремичев: Из тьмы веков… [СИ]

— Это корабль. И как мне кажется, он прекрасно видит нас и идет на сближение, — проговорил Конан, чей взор был гораздо острее, чем у его спутников. — Эй, на корме право руля. Сдавай вправо!!! — Игривый ветер унес громкий крик далеко в сторону, бросая его от волны к волне, но каким-то чудом кормчий услышал его и вновь сменил курс, уходя с линии атаки мрачного судна, но не подставляясь бортом под удар.

— Смотрите, этот корабль, если это действительно корабль, увеличил скорость и тоже сменил курс. Он идет прямо на нас, словно знает кто мы такие.

— Странное судно, — молвил Конан. — Никогда не видел таких раньше.

— Может все же пройдут мимо? — с надеждой в голосе проговорил бородатый, при этом крепко сжав рукоять верного ножа, торчащего за поясом. И тут с обезумевших небес, наконец, мутной стеной хлынули потоки воды, скрыв и так неясную тень, да и все вокруг, за пеленой дождя.

Огромные пласты воды в один миг сошли на землю, вспенив черную поверхность океана. Сквозь эту завесу с трудом пробивался даже свет далеких теперь молний, гневно полосующих мрачные небеса. Люди ничего не успели предпринять, в одно мгновение промокнув до нитки, и тут же черная тень, как призрак яростной бури, возникла в темноте за бортом. Но удара не произошло. Странное судно ловко прижалось бортом к борту галеры, что в данной ситуации было просто невозможно. Что-то блеснуло во мраке и Конан, свирепо зарычав, схватил девушку и отшвырнул ее в сторону. В то место, где еще мгновение назад она стояла, впился тяжелый острый крюк, ломая бортик и доски настила. А следом на галеру хлынули верткие тени, блеснула разящая сталь и первая кровь, сопровождаемая смертным криком, оросила палубу, смешиваясь с каплями дождя.

Попавшая в шторм галера носила гордое имя «Тигрица» и была самой узнаваемой на просторах Западного океана. Командовала на судне дикая, как кошка, хищная, смелая и безжалостная Белит, Королева Черного Побережья, шемитская принцесса, взращенная среди воинственных племен южных джунглей. Она, словно демоница, окруженная сворой свирепых раскрашенных воинов, рыскала по бескрайним водам океана, грабя торговые суда, сжигая деревни и прибрежные городки, разыскивая древние сокровища и охотясь за укрытыми века назад тайнами. Следом за «Тигрицей» тянулся длинный кровавый след, уводящий назад на несколько лет, когда остроносые стигийцы безжалостно уничтожили мир, который был привычен для юной Белит, и убили всю ее семью, истерзали ее душу и тело, превратив в бешеного зверя, что не успокоится в мести пока жизнь бьется в его теле. Все купцы и моряки боялись ее галеры с красным флагом на мачте и молили всех известных богов о том, чтобы они помогли им избежать встречи с этим кровавым судном, полном кровожадных, словно демоны неведомых бездн, чернокожих воинов, набранных из десятка прибрежных племен черного побережья. Те, кто видел на горизонте парус «Тигрицы», были обречены, и ничто не могло спасти их от гибели. А с недавнего времени печально знаменитая «Тигрица» стала вдвойне опаснее и смертоносней. Дикая Белит нашла себе спутника — сильного, словно молодой лев, мудрого и свирепого в бою северянина, носившего малоизвестное на юге имя Конан. Они уже жестоко отомстили стигийцам за смерть брата Белит, утопив их берега в крови, разорив несколько портов и деревень, уничтожили их союзников на черном побережье из береговых племен Куша, захватили и разграбили несколько торговых кораблей и потопили две боевые галеры, похитив сокровища, что перевозились в них по приказу нового короля Стигии Ктесфона, который совсем недавно занял опустевший трон Темной и Мрачной Империи после кончины своего отца — Ментуфера. «Тигрица» стала истинным проклятием Закатного океана. Именем Белит теперь матери пугали своих детей, рассказывая им страшные сказки на ночь. В темных храмах в пляске света факелов молились жрецы, посылая на ее голову страшные проклятия, призывая своих мрачных богов обрушить на кровавую галеру жуткие беды и наказания. Но все было напрасно. …Несколько дней назад корабль Белит едва не разбился об острые скалы одиноко островка, затерянного в океане, скорее даже высокой скалы, неведомо какими богами оставленной над водой посреди глади моря, на которой высился старый полуразрушенный маяк, осколок древней цивилизации, погибнувшей наверное еще во время Великого Катаклизма. В этом месте просто кишело духами забытых веков, давно покрытых прахом и пылью времен, здесь все было наполнено таинственными тенями прошлого и отголосками мрачных, сокрытых временем тайн. На острове пираты спасли от смерти единственного выжившего после недавнего крушения человека, чей корабль сел в ночное время на острые скалы. Этим человеком был Рагнар — золотоволосый асир, что был первым помощником на разбившейся «Химере» Торира Златовласого, погибшего вместе с командой вольных морских Волков Севера, отправившихся в набег в жаркие страны и заплутавших после великого шторма в океане. Именно асир спас Белит от Духа — хозяина этих забытых богами руин, чем и заслужил право жить и место на борту «Тигрицы». Он захотел вернуться домой и упросил пиратов доставить его на материк в любое удобное для них место. Но новая буря, разразившаяся через день, как скрылся за кормой проклятый остров, вновь спутала все их планы…