Джейд Дэвлин - Императорский воспитанник

- Каро, что...?! - он рванулся навстречу, подхватил девушку под руку и хотел усадить на стул, но Каролина отрицательно помотала головой, высвободилась и отошла к окну.

Дверь еще раз хлопнула, пропуская встревоженную троицу. Им уже успели рассказать, что между принцессой и герцогом что-то произошло. Теперь, взглянув в лицо девушки, все трое испугались не на шутку.

- Каро… - Ким робко взял принцессу за руку. – Каро, не молчи. Где Дан?

- Не знаю, и знать не хочу. – Каро выдернула руку из мальчишеских пальцев и отвернулась, невидящими глазами обшаривая двор за окном. – Я дура. Я ведь поверила, что он изменился, я почти… - она замолчала, спазм сжал горло.

С трудом сдерживая рыдания, ей все же удалось рассказать о произошедшем. Ответом было потрясенное молчание.

- Каро, ты уверена? – переспросил сильно побледневший Эрик.

- Я застала его в тот момент, когда он тряс за шиворот этого заморыша с разбитой головой и орал на него, – выдавила девушка. – И он имел наглость заявить, что лакей получил по заслугам.

Повисло тяжелое молчание. Только Ким чуть заметно качал головой из стороны в сторону, словно инстинктивно отрицая произошедшее.

- Хочу домой! - с неожиданной силой, тоской и усталостью вырвалось у Каро. – Не хочу здесь оставаться.

- Отсюда многие хотели уехать, - невесело покачал головой Лан.

Каро горько усмехнулась:

- И ни у тебя, ни у меня нет выбора. Какая тогда разница, кем быть - принцессой или конюхом? Теперь все бесполезно. Я так старалась убежать от этого – когда в жизни остается только долг и ничего больше. Не получилось…

Губы у Каро дрогнули, и она быстро отвернулась.

- Что я сделала неправильно? – произнесла она свои мысли вслух. – Что все мы делаем неправильно?

- Если бы я был волшебником! Я бы… - не думая, выпалил Лан и тут же виновато посмотрел на принцессу.

- Волшебники все могут только в сказках. – покачала девушка головой. – В жизни от них толку не больше, чем от всех остальных.

- Сказка кончилась, - тихо сказал Лан, - живем дальше.

Глава 30

Ким тихо отступал к двери, неверящими глазами глядя на то, как его любимая принцесса, такая сильная и веселая даже в самых тяжелых обстоятельствах, сейчас плачет. Молча, без всхлипов, просто слезы одна за другой тихо скатываются по щекам, а губы беззащитно дрожат.

Оба эти события - плачущая Каролина и Даниэль-предатель никак не желали укладываться у него в голове. Это просто не может быть правдой! Не может и все! Сейчас же, немедленно, надо бежать... Куда? Куда-то... Да! Бежать и найти Даниэля, и обязательно выяснить, что все это какая-то неправильная и глупая ерунда, и все ошиблись, и все вообще не так!

Ким развернулся и исчез за дверью так тихо и стремительно, что никто этого даже не заметил. Он сам не понял, сколько времени потратил, разыскивая юного герцога в бесконечных коридорах старого замка. А когда нашел, с некоторой странной радостью и удовлетворением понял - точно!

Это все какая-то невероятная глупость, на которую, он читал, способны только настоящие влюбленные. В книгах говорилось, что влюбленные - это почти как сумасшедшие, но до сегодняшнего вечера Ким плохо представлял себе значение этих слов. И только увидев пустые от боли глаза друга и его побелевшие, сжатые губы, стиснутые кулаки, напряженные плечи... Короче, все он понял. Любовь - это болезнь такая, даже Каро от нее поглупела, а про Дана можно и не говорить. Делать надо что-то!

- Она там плачет! - Ким решительно подошел к вцепившемуся в подоконник герцогу и дернул его за рукав, разворачивая лицом к себе и требовательно заглядывая в глаза.

- Кто плачет? – и Ким вздрогнул. Казалось, Даниэль плохо понимает, где он и кто перед ним.

- КАРО ПЛАЧЕТ! ИЗ-ЗА ТЕБЯ!

- Каро плачет… – машинально повторил Даниэль, потом растерянно моргнул и качнул головой, как будто Ким сказал что-то такое, чего не могло быть. И тут же резко вскинул голову, буквально поедая Кима глазами.

- Плачет?! Из-за меня?!

Киму он поверил сразу. И одно это маленькое слово, вдруг словно убрало стену, которая заслоняла собой нечто важное, мешала увидеть… Будто свет включили в темной комнате и все страшные пугающие силуэты исчезли вместе с темнотой, являя собой обычную обстановку, а не плод больной фантазии. Что он себе напридумывал! Как он мог такое… про нее!

Она плачет… из-за него… Он вдруг почувствовал себя одновременно полным идиотом, последним подлецом и самым счастливым человеком в мире. Из-за него… она… из-за него… а в следующую минуту его с головой накрыла волна раскаяния. Что он ей наговорил! Как же он ранил ее своими словами! Как можно было такое вообще о ней подумать … Каро… Что же я наделал?!