Джейд Дэвлин - Императорский воспитанник

Даниэль все это время так и простоял в коридоре. Сколько он так подпирал стену, он не знал. Какая разница? За это время ревнивый мальчишка успел накрутить себя до предела.

Каро обязана вступить с ним в брак, но у королевы может быть фаворит, так? А чтобы глупый ослик не брыкался, сделаем вид, что соперник уступил. А может, и отъезд Лана они придумали специально? Он ведь вернулся?!

И она… может она сожалеет что пришлось вернуть ему титул? Она ведь колебалась, он видел! И после возвращения титула все время беспокоилась про подписание договора. Ведь только от его подписи сейчас зависит будет ли она править в Рогнаре! Так что же получается… герцогом он ей… мешает? С воспитанником было удобнее?

В таком состоянии Даниэль уже не мог рассуждать здраво и не видел противоречия в своих обвинениях.

Наконец, дверь скрипнула и Ланире прошел по коридору в сторону канцелярии.

Даниэль на него не смотрел – он отпрянул за угол и выждал, пока шаги стихли вдали. Убедился, что коридор пуст, сжал кулаки и зубы, и решительно прошагал те несколько шагов, что оставались до заветной двери.

Распахнул дверь и вошел, остановившись только посреди кабинета, прямо перед столом Ее Высочества.

Каро стояла у окна, что-то высматривая во дворе. Совсем как во время их занятий. Как он любил эти моменты! Принцесса часто отворачивалась вот так к окну, когда они соревновались, кто быстрее решит экономическую задачу или примет решение в сложных ситуациях по управлению. А потом вдвоем обсуждали ответы. Казалось, вот сейчас она обернется и скажет… что-то. И он поймет - все его страхи ненастоящие. Даниэля охватило непреодолимое желание рассказать правду. Он совершенно измучился и не в состоянии был больше выносить ту пропасть, которая разрасталась между ними. Рассказать ей все и будь что будет!

Вот только хочет ли она услышать правду? Возможно, она так легко поверила, потому что… - догадка прошила его насквозь, как раскалённая игла, - потому что рада тому, что случилось. Как поводу вообще отказаться от неудобного замужества. Воздух внезапно показался Даниэлю густым и горячим. Он обжигал легкие при каждом выдохе и его трудно было вдохнуть. И все же в глубине души он с отчаянным желанием ждал, что сейчас она скажет: «Даниэль, я не верю, что ты это сделал! Расскажи мне все…» И улыбнется, как раньше. Пожалуйста, Каро!

Словно в ответ на его зов, Каро обернулась. И от ее спокойно-равнодушного лица у него потемнело в глазах.

Каролина смотрела в окно вовсе не потому, что увидела за ним что-то интересное. Просто ей нужно было время, чтобы собраться с силами - еще только раздались шаги за спиной, она уже знала, что это Даниэль, она давно уже умела узнавать его по шагам. Но ей по-прежнему было ужасно стыдно показывать ему свою слабость. Только не ему! Если с Ланом она и не пыталась сдержаться, то с Даниэлем... нет!

А он даже не удосужился постучаться...

- Дани...эль, - у нее голос не срывался с дошкольных времен, а тут подвел. - Расскажи, что произошло на лестнице. Пожалуйста, - взять себя в руки удалось с немалым трудом, но удалось, это главное. Она очень боялась, что ее просьба прозвучит жалко и умоляюще. И поэтому изо всех сил старалась говорить спокойно и от того холодно.

И этот холодный тон хлестнул Даниэля по оголенным нервам, разбивая вдребезги последнюю надежду.

- Ты меня за этим позвала? – медленно, очень медленно произнес он, и глаза его сузились. - Задавать все те же вопросы? Тебе мало того, что я сказал на лестнице? - он попытался улыбнуться, но улыбка вышла перекошенной и злой.

Каро непроизвольно выпрямилась. У нее давно выработалась такая, почти инстинктивная реакция на хамство. Но глаза все еще искали в его лице признаки того, что он… что она… нет? Нет…

- Да. Мало. Мне мало! - чтобы не скатиться истерику она нагнала в голос еще холода .

Даниэль скрипнул зубами. Что она хочет от него? Лишний раз убедиться, что он гад и подлец? Для оправдания своих отношений с Ланом? Отношений, которых, она говорила у нее нет! Удобный повод, да?! Герцог не достоин! На какой-то миг ему опять захотелось открыть правду. Выкрикнуть ей в лицо. И полюбоваться как рухнут все ее надежды. Но он сказал совсем другое.

- В таком случае ничем не могу помочь! - даже удивительно сколько в одной фразе может прозвучать презрения. Даниэль не смотрел на нее. Достаточно… насмотрелся там, в коридоре. Лицемерка.

- Ах, не можешь? - злость оказалась хорошим лекарством от отчаянья. Все равно больно, но зато можно действовать, а не рыдать.