Джейд Дэвлин - Императорский воспитанник

Каро шла по коридору к кабинету, и едва сдерживала слезы. Снежная Владычица осталась на лестнице, там, где ее мог кто-то видеть. А у девчонки, что заняла ее место, дрожали сжатые губы и намокли ресницы. И она, эта девчонка, все еще не верила тому, что видела минуту назад. Не верила, не хотела верить, сопротивлялась любым фактам и логике.

Сейчас… сейчас, только добраться до кабинета, закрыть дверь… и можно будет… можно будет пореветь от души, а потом успокоиться и тогда обдумать все с самого начала. И наверняка все окажется не так страшно, наверняка!

С этой мыслью Каро все ускоряла и ускоряла шаги, почти бежала.

- Каро, как хорошо, что я тебя нашел! – Лан и сам не мог бы объяснить какая сила выдернула его из канцелярии и заставила разыскивать принцессу… и Даниэля. Недоброе предчувствие… именно оно сейчас заставило его забыть о той дистанции, которую он проложил между собой и Каролиной. И обратится к ней по имени, а не привычным в последнее время «ваше высочество».

- Каро, ты Даниэля не видела? Я составил набросок для ответа этому… излишне остроумному всезнай… Каро! Пресветлый, Каро, что случилось?!

Каролина резко остановилась, и несколько секунд смотрела словно через возникшего вдруг в коридоре Лана. Он шагнул ближе и двумя руками взял ее за плечи, ни о чем больше не спрашивая, только с тревогой заглядывая ей в лицо.

Каро словно очнулась, и сделала попытку опять спрятать взбунтовавшиеся чувства за маской. Не получилось – боль и смятение проступали сквозь все усилия, и эти попытки становились на редкость мучительными – не помогало ничего, ни судорожно сжатые кулаки, ни закушенная губа. Каро на мгновение даже глаза зажмурила. Да что ж такое! Почему?! Почему именно сейчас, именно из-за него… почему ТАК больно, что все чертовы годы чертова самоконтроля просто летят к чертям?!

Больше Лан вопросами не задавался. Да, он поклялся себе держаться на расстоянии. Да, его по-прежнему волновала ее близость. Но сейчас случилось что-то очень плохое. Настолько плохое, что даже представить себе страшно. Он никогда не видел Каро такой… Может что-то с матерью-императрицей? Да что бы ни было! Он нежно привлек девушку к себе и крепко прижал.

И Каролина сдалась. Вцепилась в него обеими руками, как в последнюю свою надежду на спасение, уткнулась лицом в плечо и разревелась прямо здесь, в коридоре, как обычная девчонка – слезы градом, нос наверняка распухнет… плевать!

Каро только прижалась к нему еще крепче.

Даниэль, почти бежал по коридору.

Он так и не смог выждать эти полчаса, лишь проследил, как управляющий увел тощего головастика во владения кая лекаря, и опрометью кинулся к кабинету. Он сам не знал еще, что скажет сейчас Каролине, потому что не понимал, зачем она его позвала. Отругать? Расспросить? Опять лишить титула, чтоб он провалился тридцать три раза??? Боже, какая чушь лезет в голову… а следом за нею и сомнения, и… обида

Сомнения… сомнения… сомнения… чем дальше, тем сильнее одолевали они юного герцога. Одолевали до такой степени, что вытеснили даже мимолетное удивление – почему она сразу не отправила его на порку к Грено ?

Этот месяц был очень счастливым, даже не смотря на смутное ощущение тревоги, преследующее его в последнее время. На эти сны дурацкие, о которых он так никому и не рассказал.

Каролина принимала его ухаживания. Он думал, что принимала. Она улыбалась, когда он приносил ей цветы. Она радовалась его приходу, он это видел! Но означает ли это нечто большее, чем дружеское участие? И… она ничего не ответила на его письма, ничего… Возможно не хочет ранить его чувства так же, как не хотела ранить чувства Лана.

Лан! Возникшая перед глазами картинка, заставила Даниэля думать, что он опять нечаянно словил чьи-то мысли. Но нет, это невозможно пока медальон на нем. Значит… Даниэлю показалось, что изнутри его пробил острый шип и теперь медленно поворачивается, бередя рану. Лан и Каро! Он обнимет ее и она отвечает! Она прижимается к нему, прячет лицо на его груди… Вот значит как… Стоило ему оступится и…

Он чуть не кинулся вперед, чтобы прокричать им обоим, что он не делал этого, не делал! То, из-за чего она готова от него отречься. Не толкал этого мальчишку и эту трижды проклятую вазу!

Но он не станет унижаться перед ней и перед ним. Если таково ее отношение, что ж…

Конечно же Даниэль понимал, что сам сделал все, чтобы убедить принцессу в собственной виновности, но при этом было ужасно горько осознавать, что она могла поверить…вот так легко...