Надежда Журавлева - Крылья дракона

- То есть, тысяча двести восемнадцать километров, - подсчитала Вика. Единицы измерения Неларна она уже успела выучить. Здесь только измерение времени не отличалось от принятого на Земле, всё остальное было совершенно другим. - Ну нормально. Дня за два долетим, думаю, если постараемся. Тогда сколько мы вообще покрыли?

- Война тянется уже недели три, - заинтересованная Ленка включилась в подсчёты. - От Пика Совета до Алара…

- Сто восемьдесят тилов, - подсказал Линар. - Неплохое расстояние пролетели, ничего не скажу! Так что…

- Ладно, всё уже. - Вика успела запутаться в расчётах этих тилов. Непривычная система измерения ужасно раздражала её.- Значит, всего два дня… Но почему нет Охотников? Мы ведь уже близко… относительно.

- А ты по ним скучаешь? - удивился Линар. - Какая разница?

Вика покачала головой. Разница, как она чувствовала, была, но в чём?..

***

Ариман вернулся лишь через полчаса, когда ученики начали беспокоиться. Немногим раньше его вернулась Арэйте, которая продолжала добросовестно наблюдать за вампиром даже тогда, когда Вика покинула её сознание. Девушке оставалось лишь удивляться, как её не засекли.

За собой вампир волочил изрядный кусок мяса, в котором Вика узнала добычу Аримана. Девушка-драконица была голодна, но при взгляде на голое, лишённое чешуи тело она невольно скривилась. Нет уж, жевать это она не будет…

- Ну, кто самый голодный? - ухмыльнувшись, вампир бросил свою добычу рядом с учениками. - Не беспокойтесь, мясо змиев очень вкусно, хоть с первого взгляда так и не кажется…

- Да уж, - выдавила Вика, рассматривая светло-розовую плоть с небольшими тёмными прожилками. - Не кажется, это ещё мягко сказано…

- Поджарьте, и дело с концом, - вампир уселся на землю. Вика обратила, что выглядит он совсем по-другому - на щеках наметился здоровый румянец, несколько морщинок изгладились, да и двигался он гораздо уверенней. Заметив изучающий взгляд девушки, вампир непонимающе приподнял бровь. - Что такое? У меня рога выросли?

- Нет, клыки окровавленные, - ляпнул Линар. Приглядевшись, Вика поняла его правоту. Вампир смущённо кашлянул и попытался облизнуться, но тут же прекратил и демонстративно обнажил клыки.

- А чего, не нравится? - голос живого напомнил Вике кошачье мурлыканье - такое же мягкое, но способное в любую секунду смениться шипением. - Да, я пью кровь! Вы, насколько я знаю, уже видели это? То-то мне казалось, что кто-то следил за нашей схваткой…

- Да, следила. Я, - с готовностью сказала Вика. - Может, сразу предупредишь нас, на что ты ещё способен? Знаешь, я не испытываю ни малейшего желания проснуться с укусом в шее…

- А ты в драконьем обличии спи, - серьёзно посоветовал Ариман. - Чешую я прокусить не смогу… Да что вы вообще ведёте себя, как люди ? - В его устах это слово звучало как грязное ругательство. Вампир начинал терять терпение. - Чего вы ко мне привязались?

- Ради своей безопасности, дядя Дракула, - пояснила Ленка. В отличие от своей подруги, отвращения к кровососам она не испытывала и судила лишь с практической стороны.

- А это ещё кто такой? - заинтересовался Ариман. - Слушайте, вы чего всё-таки возмущайтесь? Множество созданий, по большей части - неживых, но бывают и исключения, по всем мирам пьют кровь живых существ. И что? Пищевая цепочка - дело хитрое…

- Ладно, - Вика махнула рукой. - Только ты скажи, на какие ещё ты сюрпризы способен, нежить?

- Я не нежить! - оскорблено вскинул голову Ариман. - Я живой вампир, представитель нечисти!

- А какая разница-то?

- Нежить не живёт, нечисть - просто… "нечистая", - с горьковатой усмешкой объяснил вампир. Ленка и Вика внимательно слушали его, Линар же, который всё знал уже давно, не обращал на вампира никакого внимания и занялся его добычей. - Мы живём, дышим… но при этом боимся серебра. Оно действует как яд, кислота, разъедая рану, не давая ей зажить…

- Так это тебя серебром ранили? - Вика вспомнила, с каким трудом она закрыла рану вампира. - Охотники-то?

- Нет, они магией. Но результат ровно такой же. Но на меня серебро действует активно лишь в течении нескольких часов. Если не сдох за три-четыре часа - не сдохну и потом, - с мрачной улыбкой пообещал вампир. - А кровь… ну, надо же нам чем-то питаться? А кровь ничуть не хуже сырой плоти, которой, кстати, вы питаетесь…

- Не всегда, - заметила Вика. - Ладно, тогда расскажи, каких ещё сюрпризов от тебя ждать. Знаешь, Ариман, нам пока не приходилось встречать живых вампиров, и я не слишком многое знаю о вас…