Надежда Журавлева - Крылья дракона

- Да… а он?

- Как только ты… сотворил заклинание, он начал метаться. Едва голову себе не проломил, - объяснила Ленка, находившаяся тут же. - Пришлось его держать. Вот, связать получше собирались, - она указала на верёвку у себя в руках. - Слушай, ты хоть раз других телепатов со стороны видел?!

- Нет, а что? - Линар покосился на себя, потом - на пленника. Тот уже перестал биться и лежал неподвижно. - Да уж… не зря его вампиром прозвали, чистой воды труп!

- Ничего… - Вика махнула рукой. Не рассказывать же ему, что на несколько минут он сам больше напоминал мертвеца! Хорошего такого, уже давнего. А потом, когда контуры найтага начали понемногу растворяться… - А что с браслетом-то? Кстати, Лён, а ты где этот мешок обнаружила?

- В пещере, - подруга уютно устроилась у погасающего костра. Вспыхивал он всё реже и реже. - Я перед охотой туда заглянула, этот мешок обнаружила. А потом магическим зрением на браслет взглянула - такой сгусток магии, словно у нас в Амулетах!

- Да уж… - вновь протянул найтаг. - Магия мощная, ничего не скажу. Но на что рассчитана, не знаю. Кажется, что-то вроде демонской магии… Надо будет спросить у него самого.

- Он выживет? - Вика продолжала сомневаться. Уж слишком этот живой вампир походил на обычного мертвяка.

- Не беспокойся, - заверил её Линар. - Если то, что я увидел - правда, то он выживет. Он умудрился выжить после доброго десятка серьёзных ран по всему телу и одной - в шею! И это серебром…

- Не поняла, - Вика, собиравшая вещи вампира обратно в мешок, остановилась. - Причём тут серебро? Он же не нежить!

- Вик, ты у кого спрашиваешь? - возмутился ученик Стражей. - Я что, справочник? Просто в мыслях вампира этот металл называют "проклятым". Значит, действует и на них…

- Кстати, а что ты видел?

Линар помолчал, потом медленно начал рассказывать. Он не пытался передать всё, ограничиваясь сухими фразами. Но и этого было достаточно. Пусть молодой найтаг пребывал в кошмаре вампира совсем недолго, но ему хватило. Более жуткого зрелища он никогда не видел…

Наконец он закончил. Некоторое время ученики молчали, лишь через некоторое время Вика высказала давно мучающую её мысль:

- Думаю, можно задержаться здесь. Если мы завтра с самого утра полетим дальше, оставив его здесь, нам Тайрен потом головы открутит. Живой вампир - находка необычная. К тому же его просто нельзя так оставить. Это будет просто…

- По-человечески, - закончил за неё Линар.

- Почему это? - растерялась Ленка.

- Именно потому, что я видел, на что способны ваши сородичи. И потому, что люди способны с осознанием великой цели вонзить кинжал в спину умирающему другу. А в вашем мире мало таких примеров?

Вика покачала головой. Чего-чего, а примеров было достаточно…

- Я согласна с Викиным предложением, - заявила Ленка. - Предлагаю принять это за знак свыше.

- Ты когда в богов поверила? - с подозрением уставился на неё найтаг. - Хоть в каких, знаешь?

- Не-а. Я атеистка. Наверное… А у вас, найтагов, какие боги?

- Ну… официально у нас их всего два. И столько же демонов. - Линар перебрал в уме весь Лесной пантеон. - Бог и богиня - Литиаре и Мерала, а демоны - Аш'шарг и Тар Аих. Вообще-то, в Неларне есть много вер, но они очень похожи. Богов два, демона тоже, да и в описании они на редкость схожие. Так что вполне можно считать, что у нас лишь одна вера…

- А какая разница между демонами и богами? - не поняла Вика.

- Одни внизу, другие вверху. То есть все они, по большому счёту, божества, но правителей нижних миров привыкли называть всё-таки Великими Демонами. А проще, демонами.

- А сколько их вообще? Во всём Крае Миров?

- А я знаю? Считать что-то не приходилось, - ехидно ответил Линар. - Но лучше ты завтра спроси, а? Не то кто-то рискует получить по голове успокоительным средством с условным названием "лапа"!

***

- Как тебя зовут?

Вампир промолчал и с тоской посмотрел на браслет, который Вика держала в руках. Девушка уже несколько минут пыталась говорить с ним, но безуспешно.

- Кто тебя ранил?

- А не вы, нет? - оскалился живой вампир. За несколько минут расспросов это были его первые слова.

- Нет. Слушай, ты чего из всего великую тайну строишь? Трудно сказать?

- Трудно.

Вика вздохнула и огляделась. В пещерке было пусто - друзья ушли на разведку и охоту, оставив её наедине с вампиром. "Может, он разговорится, у тебя переговоры получаются хорошо", - заметила Ленка, уходя. Но пока результатов не было.

- Ну и Аш'шарг с тобой. Когда захочешь пить или есть, позови.