Джена Шоуолтер - Темный поцелуй

– Давай посмотрим, нет ли его в самом деле на вершине? – Анья вытащила из кармана маску и натянула на лицо, затем перенеслась на склон горы, где ее моментально оглушила внезапная смена температуры и освещения. В пещере холодно, но здесь… здесь царил лютый мороз. Лед и иней образовались у нее в носу и легких, кровь превратилась в талый снег. Порывы ветра врезались в нее подобно сотням крошечных кинжалов. Едва заметная дорожка золотистого света луны окрашивала неровные изломы гор эфемерным свечением.

Тут Анья сообразила, что Люсьен еще не прибыл.

Нахмурившись, она огляделась. Уильяма тоже нигде не видно. Она совсем было собралась телепортироваться обратно в пещеру, когда он наконец появился. На нем тоже была маска, но Анья почувствовала исходящую от него нарастающую усталость.

Хреново.

– Хватит с тебя перемещений, – решительно заявила она.

Они высасывают ту малую толику энергии, что она сумела ему передать.

– Я сделаю все, что должно быть сделано, – ответил он таким же твердым тоном.

– Проклятье, Люсьен!

Он для нее важнее всего на свете. Чтобы спасти своего мужчину, она готова здесь и сейчас предложить Кроносу Ключ от всего, но просто не доверяет ублюдку. Заполучив ключ, он может запросто убить Люсьена, чтобы покарать ее за то, что заставила его святейшество слишком долго ждать.

В этом непростом деле ей следует вести себя очень осторожно.

Новый план Аньи предельно прост: найти клетку, затем каким-то образом спрятать ее и Люсьена. Люсьену нужен этот артефакт, и он его получит. Все просто. Она не отдаст Кроносу клеть, ведь тогда он сможет использовать ее, чтобы найти ларец и причинить вред Люсьену. Нет, предметом торга станет ключ, как и хотел старый козел. Другого пути нет.

Это лишь вопрос времени.

Анья потерла живот, чтобы унять внезапно возникшую там боль.

– Я все еще не вижу Уильяма, – сказал Люсьен, отвлекая ее от раздумий.

– Да здесь я, – раздалось ворчанье.

Анья обернулась и увидела, как в уступ горы вгрызается серебристый ледоруб, зажатый в одетой в перчатку руке. Следом подтянулся Уильям. Белая маска скрывала все его лицо, отчего он сливался со снегом. За исключением глаз, которые ярко светились, соперничая синевой с глубинами океана.

– Помогите же мне, – рявкнул он.

Люсьен наклонился и схватил его за запястье. Возможно, это низко с ее стороны, но она предпочла бы, чтобы упал Уильям, вместо того чтобы подвергать такому риску Люсьена. Анья зашла своему возлюбленному за спину и обняла его за талию, удерживая на месте. Совместными усилиями они втащили мускулистого воина наверх.

Он поднялся, отряхивая снег с плеч, потом согнулся пополам, стараясь втянуть воздух в легкие.

– Давненько мне не приходилось заниматься подобным.

– Тебе стоит научиться телепортации, – услужливо посоветовала она.

Не разгибаясь, Уильям показал ей средний палец.

Анья засмеялась.

Люсьен фыркнул.

– Я удивлена, что ты не направил стопы домой, – сказала она.

– И дать тебе еще одну причину сжечь мою книгу или вырвать из нее страницы? – Уильям распрямился и окинул сияющим взором бесконечное снежное безмолвие. Вокруг не было ничего, кроме бесчисленных белых покровов, мерцающих в проблесках лунного света и изредка колышимых ветерком. Затем он переключил внимание на Люсьена. – Ты неплохо выглядишь, учитывая недавние ранения.

– Где бы здесь прятаться монстру? – поинтересовался Люсьен, игнорируя комплимент.

– А вдруг Гидра подобна хамелеону? – предположила Анья. – Слилась со снегом, и мы вполне можем стоять прямо на ней.

Все посмотрели под ноги. Прошло несколько минут, но ничего не случилось. Раздался коллективный вздох разочарования.

Уильям пристально посмотрел на Анью, открыл рот, закрыл. Заметив висящий за ее спиной меч, острие которого выглядывало над плечом, как у самураев, он нахмурился.

– Классный меч, – сухо процедил он.

– Спасибо.

– Один из моих любимых.

– Если будешь хорошо себя вести, то через годик-другой я тебе его верну.

– Ты так добра ко мне.

– Знаю. Мы вроде о Гидре говорили?

Уильям помолчал, снова изучая местность.

– Ладно. Куда теперь?

– Сюда, – отозвался Люсьен, указывая прямо перед собой.

Подавив стон, Анья зашагала вперед.

– Только не говори, что нам придется много миль протопать пешком. У меня от подобного может случиться депрессия.

– Будь начеку, – предупредил Люсьен.

Шли несколько часов. Поначалу Анья чувствовала себя как кусок льда, болтающийся в стакане содовой. Потом все тело онемело. Это должно было облегчить ситуацию, но нет. Казалось, что ее руки и ноги превратились в тяжеленные бревна, которые ей едва удавалось сдвигать с места.