Array Array - Слово Дракона

Выпавшая за ночь обильная роса превратилась в густой, молочно-белый туман, плотным покровом окутавший окрестные холмы и луга.

Окруженный охраной Высокий лорд Нивин, в сопровождении лоргона Кингеара, объехал построенное эльфийское войско. Не смотря на первоначальное смятение и отвратительную видимость, отряды Домов, повинуясь командам, споро заняли свои места в боевом порядке.

Вид стройных шеренг пехоты и лучников взбодрил Высокого лорда. И к своей свите он вернулся в приподнятом настроении. Ночное поражение казалось ему теперь не более чем случайностью.

Нивин зло сжал кулаки. Он не может проиграть! Не имеет на это право! Сейчас в его руках судьба всей эльфийской империи. Полукровки должны быть сокрушены! Они, а вовсе не люди, главная угроза могуществу эльфов.

Отпущенный час уже давно прошел, а врагов все еще не было видно. Хотя, откровенно говоря, в этом проклятом тумане Нивин с трудом мог разглядеть лишь самый ближний из отрядов своей армии. С некоторой завистью, Высокий лорд в очередной раз высоко оценил мастерство Кингеара. Огромным армейским организмом старый лоргон управлял с непринужденной ловкостью.

Оркские барабаны все также размеренно ворчали вдалеке. С обеих сторон в тумане, жадными волками, рыскали разведывательные разъезды легкой конницы, то и дело вспыхивали мелкие стычки.

- Не нравится мне этот туман, - невольно поежился Нивин, до боли всматриваясь в белесую пелену. - Не видно ни Падшего. Эти проклятые полукровки могут быть у нас под самым носом... Мессир Алимир! Вы можете с ним что-нибудь сделать?

- Не стоит беспокоиться, мой лорд, - вмешался лоргон Кингеар, прежде чем Алимир успел ответить. - Солнце почти встало. Скоро туман спадет сам собой. К тому же полукровкам он сейчас мешает гораздо больше. Их отряды должны идти просто на ощупь. Однако мне не нравится долгое отсутствие вестей об их продвижении.

- Они не могли обойти нас с фланга?

- Сомневаюсь, я втрое увеличил разведывательные отряды. Мышь, в этом тумане, мимо них может и проскочит, а вот крупный отряд, тем более армия, вряд ли. Если бы мессиры Луэр и Арнаил были в строю, тогда бы я немедленно приказал нашей легконогой коннице атаковать армию полукровок на марше... И все же, почему они вот уже второй час топчутся на месте? - задумался лоргон.

- Мне кажется или звуки барабанов стали ближе, - прислушался Нивин.

- Вы правы, мой лорд. Похоже, армия короля Леклиса наконец-то сдвинулась с места.

- И идут они прямо на нас.

Орочьи барабаны стали набирать силу. Под эти звуки порой даже опытных, не раз смотревших в лицо смерти, воинов пробивала постыдная дрожь. Казалось, что от могучего рокота дрожит даже земля.

Наконец под лучами, позолотившего верхушки деревьев, солнца, туман стал таять и отступать. Теперь эльфы могли отчетливо наблюдать, как на юге неспешно заканчивает развертывание вражеская армия.

На фоне зеленого ковра отчетливо колебались волны пехоты. Солнце играло бликами на тысячах доспехов. Легкий утренний ветер нервно теребил шелк черных знамен с золотой химерой. На флангах виднелись высокие фигуры всадников.

Не дойдя до эльфов добрых два полета стрелы, ряды армии Восточного королевства дернулись и застыли. Над полем предстоящей битвы повисла тишина.

***

Давно перевалившее за полдень солнце отчаянно припекало. Подавив зевок и вытерев краем плаща, красные от бессонной ночи глаза, я в очередной раз приложился к фляге с водой. Уф. Жарковато сегодня.

- Долго нам еще ждать? Чего мы топчемся? Надо было сразу ударить. Сейчас бы уже вино пили в шатре лорда Нивина, - недовольно проворчал Мезамир, принимая из моих рук флягу с водой.

- Внезапные атаки хороши из засад или малыми отрядами. Да и не получилось бы внезапной атаки. Лезть в бой прямиком с марша рискованно. У меня не одна тысяча воинов, а больше двадцати. Легионам нужно время, для того чтобы просто достичь поля битвы, про развертывание я уже умолчу. Когда авангард подходил к лагерю эльфов, арьергард еще и полпути не прошел. И это несмотря на то, что марш совершался тремя отдельными колоннами.

- Ну, так обождали бы чуток, как мы утром у Астанара сделали. Я даже поспать успел часик. Да и вдарили бы.

- А смысл? Внезапная атака потому-то так и называется, что она внезапна и враг к ней не готов. А о нашем появлении у Астанара Высокий лорд Нивин узнал раньше, чем последний отряд моей армии закончил марш.

- Еще бы, твои орки гремели своими походными барабанами так, что и глухой услышит.