Array Array - Слово Дракона

- О, нет, это вы окажите мне честь, сир - жеманно улыбнулась Эйвилин, присев в глубоком реверансе. После чего мы оба рассмеялись. Война, смерть, скорбь о погибших - пусть все это оставит нас хоть на краткий срок.

- Все в порядке, сир? - осторожно заглянул в мой кабинет один из стражников.

- Да, - отмахнулся я. - Слуги там у входа есть? Пусть принесут сюда завтрак на двоих.

Понятливо кивнув, стражник прикрыл дверь.

Молчаливый слуга принялся сервировать небольшой столик.

- Все, нас никто не побеспокоит - сказал я, закрыв дверь на замок - можешь перестать прятать лицо. И прости за это небольшое неудобство.

- Я прекрасно понимаю, что укрывая меня ты рискуешь навлечь на свое королевство гнев Совета Пяти - кивнула Эйвилин.

- Сейчас бравировать новостью о твоем спасении было бы несусветной глупостью - слегка раздраженно передернул плечами я. - Поэтому о тебе знают только мои ближайшие советники. Для остальных пущен слух, что у меня появилась любовница из Младшего дома. Надеюсь, те немногие стражники и слуги, видевшие твое появление не опознали в тебе дочь императора.

- Любовница из Младшего дома? - Эйвилин недоуменно выгнула бровь. - А что на это скажет твоя жена?

- Кто? - едва не подавился я.

- Диана - пояснила она. Похоже, новость о моем несостоявшемся браке до нее дойти не успела.

- А, ты об этом. У нее полно дел после замужества - ответил я, старательно спрятав усмешку за кубком сильно разбавленного водой вина.

- Как прошла свадьба?

- О! Просто великолепно! Диана была счастлива. - "от меня избавиться" добавил я про себя.

- Рада за вас. И где же она сейчас?

- Проводит медовый месяц в Нимисе.

- А почему ты не с ней? - задала резонный вопрос девушка.

- А зачем там я? - сдерживая смех, спросил я.

- Зачем нужен муж жене в медовый месяц?

- Вопрос интересный, когда женюсь - думаю узнать об этом поподробнее.

- А разве ты с Дианой... - окончательно растерялась Эйвилин.

- Нет. Диана вышла за Мезамира - рассмеялся я.

- Вот значит как - смутилась девушка.

- Так что, у тебя есть шанс быстро охмурить бедного меня и затащить под венец. Предупреждаю, я буду всеми силами сопротивляться.

- Дурак! - возмутилась моему шутливому тону Эйвилин. - Впрочем, я над этим подумаю - быстро ушла от неудобной темы она.

Мысленно укорив себя, я прикусил язык. Невинная шутка слишком далеко зашла. Последствия подобного брака было бы сложно предсказать. Власть над Империей? К Падшему империю! Никогда не стремился к власти. У меня и от управления королевством голова пухнет. Если империя и уцелеет, в чем лично я сильно сомневаюсь, то следующему императору я бы все равно не позавидовал.

Мне достаточно того, что Эйвилин жива и вот она, рядом со мной - стоит только руку протянуть, а остальное пока неважно.

Завтрак мы закончили в молчании. Эйвилин вновь спрятала лицо за газовым шарфом и вновь вызванные, после отпирания двери, слуги, быстро убрали посуду. Подавив тяжелый вздох, я вернулся к работе над бумагами. Эйвилин стало клонить в сон, но в спальню идти она отказалась, задремав в стоящем у камина кресле.

*************

Ховальд и Глок вошли о чем-то ожесточенно споря. Бывший вор и бывший глава стражи любили спорить по любому поводу, а за частую и без оного. Наверное, это была такая странная и причудливая форма дружбы двух противоположностей.

- Дурные вести, сир - коротко поприветствовав меня и Эйвилин, начал Ховальд.

- Других от тебя и не дождешься - проворчал я.

- Совет Пяти отправляет в земли Восходящего солнца армию - проигнорировал мое замечание Ховальд.

- Думаешь, они по наши души? - помрачнел я.

- Они узнали о моем спасении? - одновременно со мной спросила Эйвилин.

- Узнали? Нет - посчитав на пальцах, ответил Ховальд. - Даже если бы кто-то узнал, то до Совета Пяти эта новость еще просто не успела бы дойти. Скорее всего, причиной похода стала присяга Восходящего солнца.

Я помрачнел. Снова это проклятое Восходящее солнце! Знал ли мертвый лорд .... , когда привел Старший дом под мою руку, к чему приведет его выходка? Знал. Уверен, что знал! И, возможно, именно этого и добивался. Зачем ему это понадобилось? Не знаю. Месть: мне или Совету пяти.

Клятва принесена и теперь судьбы Восходящего солнца и Восточного королевства теперь связаны воедино.

- Высокие лорды совсем обезумили! Война со мной? И это в то время как люди уже кромсают империю на части?

- У эльфов слишком давно не было достойных противников - скривился Глок. - Они до сих пор тешат себя мыслью, что двух эльфийских домов хватит, чтобы втоптать в землю любую человеческую армию.