Майкл Скотт - Волшебник

— Договорились. Но если я не вернусь к полудню, — продолжил он очень тихо, — забирай близнецов и уходите.

— Мы тебя не бросим, — безапелляционно заявила Ската.

— Если я не вернусь, значит, Макиавелли меня нашел, — серьезно сказал алхимик. — Ската, даже ты не сможешь спасти меня от его армии.

— Я и раньше сталкивалась с армиями.

Фламель положил руку на плечо воительницы.

— Близнецы теперь под твоей ответственностью. Их нужно защитить любой ценой. Продолжай учить Софи. Найди кого-нибудь, кто сможет пробудить силы Джоша и обучить его. И по возможности спаси мою дорогую Перенель. А если я умру, скажи ей, что мой дух найдет ее.

Не успела Ската ответить, как он развернулся и вышел на холодную предрассветную улицу.

— Скорее возвращайся, — прошептала Ската, но Фламель ее уже не слышал.

Если его поймают, она разнесет весь город, но обязательно отыщет его. Глубоко вздохнув, она оглянулась через плечо и увидела, что бритоголовый официант таращится на нее. Сбоку на шее у него была татуировка в виде паутины, а оба уха были усеяны гвоздиками. Интересно, ему было больно? Она всегда хотела проколоть уши, но не успевала проколоть, как дырочка сразу зарастала.

— Хотите чего-нибудь выпить? — спросил Ру, нервно улыбнувшись, и на языке у него блеснул металлический шарик.

— Воды.

— Конечно. «Перье»? Газированную? Без газа?

— Из-под крана. Льда не надо, — добавила она и отошла к столу, где сидели близнецы.

Она повернула стул и села на него задом наперед, опустила локти на спинку и подперла руками подбородок.

— Николя попробует связаться с моей бабкой. Может, она кого-то здесь знает. Ума не приложу, что мы будем делать, если у него не получится.

— А что такое? — спросила Софи.

Скетти покачала головой.

— Нам нельзя выходить на улицу. Еще повезло, что мы успели сбежать из базилики Сакре-Кёр, пока полиция не поставила заградительный кордон. Того полицейского наверняка уже нашли, так что начнут искать дальше, а у патруля есть ориентировки на нас. То, что нас найдут, — дело времени.

— И что тогда произойдет? — вслух спросил Джош.

Улыбка Скаты была ужасной.

— Тогда они узнают, почему меня называют воительницей.

— Но что, если нас схватят? — не отставал Джош, у которого до сих пор в голове не укладывалось, что их разыскивает полиция. Проще представить, как на них охотятся мифические чудовища или бессмертные. — Что с нами будет?

— Вас отдадут Макиавелли. Темные старейшины обрадуются добыче.

Софи быстро взглянула на брата.

— Что они с нами сделают?

— Вам лучше не знать, — честно ответила Ската, — но поверьте, приятным это не назовешь.

— А как же ты? — спросил Джош.

— У меня нет друзей среди темных старейшин, — тихо сказала Ската. — Я была их врагом две с половиной тысячи лет. Думаю, они приготовили для меня особую темницу в царстве теней. Очень холодную и сырую. Они знают, что я этого терпеть не могу.

Она улыбнулась, и кончики клыков впились в губы.

— Но пока что нас не поймали, — бодро добавила она, — и мы так просто не сдадимся. — Она подмигнула Софи. — Выглядишь ужасно.

— Мне это уже говорили, — ответила Софи.

Обхватив руками обжигающую чашку с шоколадом, она поднесла ее ко рту. Глубоко вдохнула, почувствовала каждый оттенок насыщенного аромата какао, и у нее заурчало в животе. Давно же они не ели! Горячий шоколад оказался горьким на вкус и таким крепким, что из глаз брызнули слезы. Софи вспомнила, как где-то читала, будто в европейском шоколаде гораздо больше какао, чем в американском, к которому она привыкла.

Скетти наклонилась и заговорила шепотом:

— Вам нужно время, чтобы восстановиться после всего пережитого. Говорят, что перенестись из одной части света в другую через лейные врата — это все равно что пройти акклиматизацию.

— А у тебя такого не бывает, значит? — проворчал Джош.

У них в семье шутили, что он проходит акклиматизацию даже после поездки на машине из одного штата в другой.

Скетти покачала головой.

— Нет, у меня такого не бывает. Я не летаю на самолетах, — объяснила она. — Меня туда силком не затащишь. Только существа, обладающие крыльями, имеют право находиться в небесах. Хотя один раз я летала на Ин-Луне.

— На Ин-Луне? — переспросил Джош.

— Это китайский дракон, — подсказала Софи.

Ската озабоченно посмотрела на девочку.

— Создание тумана отняло много энергии у твоей ауры. Ты должна как можно дольше беречь энергию.

Из-за стойки вышел Ру с большим стаканом воды. Он поставил стакан на край стола, нервно улыбнулся Скетти и ретировался.