Людмила Астахова - Теперь или никогда

Ролфи тоже едва заметно поморщился. Вот ведь самонадеянность! О разведке ему беспокоиться не стоит, слышали его? О чем же тогда стоит беспокоиться, князь диллайн? Как сохранить земли твоего внебрачного сына?

– Численность. Дислокация. Вооружение. Командиры, – отчеканил эрн Рэймси. – То же касается и ваших сторонников. Сорок тысяч – это слишком расплывчато. Сколько пехотных частей, сколько орудий, сколько кавалерии? Есть ли толковые командиры? – Лорд Эвейн вдруг услышал сам себя и нахмурился. Пожалуй, диллайн сочтет, что ролфийский полководец взялся его поучать. И будет прав, с-совий сын! – Не подумайте, ради крови Морайг, что я собираюсь вас учить, Эск. Просто недостаток информации обернется очень плохо. Для вас, не для меня. В конце концов, если я отошлю в Эйнсли курьера, уже через неделю здесь высадится регулярная армия во главе с самим Священным Князем. Но это же не выход, верно? Итак, – Рэймси поднялся из кресла и прошелся из одного конца кабинета в другой, попыхивая трубкой, а потом продолжил: – Цифры. Мне нужны цифры. И сутки непрерывной совместной работы моего и вашего штабов. Тогда можно будет делать какие-то прогнозы, не раньше… – Он остановился и посмотрел на Эска, прищурившись так, будто глядел поверх ружейного ствола. – Впрочем, вы, разумеется, вольны отвергнуть мою помощь, тем более что я предлагаю ее вам весьма бесцеремонно.

«Ролфийской бесцеремонности до эсмондской еще расти и расти», – хмыкнул диллайн. Ему с самой первой встречи понравилась далекая от деликатности солдатская прямота генерала. Тот старше, опытнее и знает свое дело. Многолетнее общение с сумасшедшими учеными, упертыми инженерами и своевольными механиками давно сбило с эскизарского графа аристократическую спесь. Если ты князь, то это не значит, что ты знаешь все и вся. Смири гордыню и учись.

– К утру вы получите все предварительные расчеты, эрн. Еще точнее все станет ведомо, когда прибудут мои союзники. Жаль, что Херевард в Левенезе спутал нам все карты, но на этот случай существует запасной план. Мы успели наладить связь между мятежными графствами, чтобы действовать согласованно и почти одновременно.

Рэймси с ролфийской специфической тактичностью промолчал о том, что на самом деле думал касательно господ мятежников, сказав лишь:

– Командовать должен кто-то один. Война не терпит коллегиальных решений.

Аластар нахмурился. «Не нужно напоминать мне про коллегиальность и авторитарность, я последние три года только и думаю о том, как бы сохранить союз Восьмерых и не позволить каждому из владетелей тянуть одеяло на себя. Я очень уважаю военный опыт Алфлаеда Рэя, но отдать ему командование – все равно что искусить ребенка конфетой».

– Завтра я представлю вам моего… хм… нашего главнокомандующего – генерала Илдреда Кана. Вы должны помнить его. Он потерял ногу и уже сорок лет как в опале.

«Они с эрн-Рэймси словно братья-близнецы, хоть один – ролфи, а другой – диллайн. Прямолинейность, напор и гонор те же». Право же, Атэлмар при всем желании не сумел бы устоять против соблазна отправить в отставку искалеченного Носатого Филина, или, как его называли в Генштабе, – Правдо… ну скажем…руба. Пенсия и забвение – вот вся благодарность Синтафа за столетия безупречной службы. Измельчала все-таки Империя, если разбрасывается такими людьми. Синтаф выбросил, а Эск подобрал, но усилий это потребовало неимоверных. Легче вымолить прощение у Меллинтан и своими руками оторвать хвост Предвечному, чем уговорить генерала Кана.

«Локка, хвала тебе!» – От облегчения ролфи чуть трубку из рук не выронил. Все-таки диллайн не безнадежны! Тот же князь Эск – у него хватило дури по-глупому попасться в когти эсмондов и чуть не погубить себя и все дело, но достало все-таки и ума, чтобы предложить командование своей гипотетической мятежной армией действительно хорошему полководцу. Илдреда Кана на Ролэнси знают неплохо. Непримиримая скотина с премерзостным и предерзостным характером, но вояка что надо. С Носатым Филином весь этот кружок, помилуй, Локка, дилетантов может и уцелеть. И даже победить.

– Разумеется, помню! – Эвейн не стал скрывать радости. – Прекрасно, что вам удалось его добыть! Насколько я знаю генерала Кана, штаб он сформирует быстро. Отлично! Но, Аластар, общее руководство все равно должны осуществлять вы.

«А то Филин быстро тебя подомнет, Эск, ты и моргнуть не успеешь. И никакие титулы и происхождение не помогут. Плевал генерал Кан на древнюю кровь и княжеское достоинство, я еще пешком под стол ходил, а он – уже плевал».