Лорел Гамильтон - Кровь нуар

— Губернатор, которого собираются выдвигать в президенты — это и есть этот Саммерленд?

— Ага.

— Я не особенно читаю газеты и телевизор не смотрю, но даже я знаю, кто это.

— Раз женится его старший сын, то репортеры слетятся как мухи. А я выгляжу как его близнец. В школе нас то и дело путали.

— Не можете же вы быть настолько похожими?

— Он однажды пошел на свидание с моей девушкой, изображая меня. Она в конце концов все-таки доперла. В другой раз его отлупили ребята, имевшие на меня зуб. Я сообразил тогда, и они первым нашли его. Он снова закрутил с одной девицей, выдавая себя за меня.

— За это ему и вломили? — спросила я.

— Ага.

— Карма свершилась, — заметила я.

Джейсон кивнул, и вид у него был довольный. Мы стояли на полосе, и пилот спрашивал нас, когда мы будем возвращаться, как к нам подошел человек. Хотя он был одет в хороший костюм, через весь лоб у него шла татуировка: БАНДИТ. Метафорически говоря.

Костюм был так хорошо сшит, что я могла бы пропустить выпуклость на бедре, если бы не присматривалась. Но я знала, куда смотреть, и умела определять на взгляд пистолет, когда он оттопыривает полу. Вот мой «Браунинг» полу не оттопыривает. Вообще удивительно незаметен для пистолета такого размера в новой набедренной кобуре.

Я встала перед Джейсоном — машинально. В конце концов, у меня пистолет был, а у него не было. Но прикостюмленный бандит на меня даже не посмотрел.

— Девицу обратно в самолет.

— У девицы есть имя, — напомнила я.

— На которое мне наплевать. Не надо, Кейт. Давай по-хорошему.

— Я не Кейт Саммерленд. Должен я это доказывать?

— Кейт, это все уже даже не смешно.

— Вам показать водительские права?

— Чего? — опешил охранник.

— Позвоните губернатору или его жене, и даже Келси. Скажите, что Джейсон Шуйлер пытается навестить своих родных, и вы его не выпускаете из аэропорта.

Верзила посмотрел на Джейсона:

— Кейт, я думал, ты завязал с подобной фигней.

Джейсон достал бумажник и показал водительские права.

— Меня с ними обоими в школе путали.

Человек взглянул на удостоверение, будто и правда его читал. Потом посмотрел на Джейсона, вытащил из кармана телефон-раскладушку.

— Чак говорит. Я готов присягнуть, что это Кейт, но передо мной водительское удостоверение на имя некоего Джейсона Шуйлера. — Он много раз утвердительно хмыкнул, потом закрыл телефон и отдал удостоверение Джейсону. — Прошу прощения, мистер Шуйлер. Губернатор передает свои сожаления по поводу болезни вашего отца.

— Да, мой отец умирает от рака, а мне вместо того, чтобы спокойно ехать к нему, придется отбиваться от каждого репортера отсюда и до самой больничной палаты. Знал бы я про эту свадьбу, отложил бы поездку на неделю.

— Этого нельзя было сделать, — напомнила я, трогая его за руку.

— Знаю, — ответил Джейсон. — Вдруг он умрет за это время?

Кажется, он попытался пошутить, но вышло грустно и горько.

— Я весьма сожалею о недоразумении, мистер Шуйлер. У нас есть лимузины, ждущие прибывающих гостей. Если мы можем вас подбросить куда-нибудь, чтобы компенсировать создавшиеся трудности, скажите — имы сделаем. Лимузины с тонированными стеклами, исейчас прибывает множество подруг невесты. Репортеры перестали гоняться за машинами, потому что все интервью звучат одинаково.

— А если я возьму такси, они заинтересуются: почему это Кейт с какой-то брюнеткой, а не с невестой, и почему не в лимузине, — сказал Джейсон.

Чак пожал массивными плечами:

— Именно это предусмотрел губернатор.

— Ладно, подвезите нас в гостиницу.

— А если нас увидят выходящими из лимузина Саммерленда, это не добавит путаницы? — спросила я.

Чак сделал озадаченное лицо: я поставила перед ним проблему, которая обычно к его ведению не относилась. Запихнуть меня обратно в самолет, заставить Кейта вести себя прилично — это всегда пожалуйста. А соображать, что делать с очень похожим родственником, настолько дальним, что и на свадьбу не пригласили — это увольте.

— Поедем на лимузине, а в больницу возьмем такси. Ничего другого не придумаю, — подытожил Джейсон.

— Я из лимузина позвоню пресс-секретарю, — сказал Чак. — Вы настолько похожи, что это и в самом деле может стать проблемой. Если репортеры решат, что вы и вправду Кейт и изменяете невесте с этой вот чикитой, хреново будет.

— Сперва «девица», теперь «чикита». Знаете, Чак, так вы у меня очков не заработаете.

Взгляд, брошенный им на меня, явственно говорил, что ему на это наплевать, и вообще, кто я такая?