Тамара Воронина - Игры Людей

– Мама, роди меня обратно, – фыркнул Март, вспомнил одну из дурацких присказок Лумиса. А как Дайрем собирается усаживать Ли на трон? Принцесса разве ж власть уступит… Войной пойдет? Поставит осадные машины и раздолбает дворец? Стен вокруг столицы вроде нету. А потом начнет ремонтировать или новый строить, а после войны и смуты казна пуста – так всегда бывает, значит, повысят налоги… в общем, везде все одинаково.

– Надо было первое предложение принять, – проворчал Ли. – Стал бы… народным королем. Тьфу. Март, ну какой из меня король, а?

– Никакой, – согласился Март. – А им такой и нужен.

Он вздрогнул, потому что Ли схватил красивую вазу с цветами, каких Март не видел никогда, и запустил ее в стену. Хуже нет бессильной ярости, потому что она не имеет выхода. Хоть всю мебель покруши, хоть пять человек поруби, ярость не угаснет, потому что ее причина останется внутри.

Ну, Ли и покрушил. Март даже не пытался ему помешать, и уж тем более когда на шум примчалась пара эльфов и решила было принца непочтительно заломать. Получилось совсем наоборот: одному Ли сразу свернул челюсть – в смысле вывихнул, и тот взвыл жутким голосом, а со вторым подрался всласть. Второй оказался побойчей, навешал своему будущему королю, пока тот змеей не извернулся и не зажал ему горло. Эльф сипел, хватал ртом воздух, а Март только наблюдал, чтоб Ли до смертоубийства не довел. Яростный огонь в глазах друга не гас, но сворачивать шею собрату он все же не стал. Придушил маленько – как только он обмяк, так и был небрежно уронен на узорчатый пол. На вопли, конечно, сбежалось еще несколько человек, да солдаты во дворе шумом заинтересовались. Ли подхватил стул и начал им ловко махать, пока не разломал о чью-то спину, а уж когда в его руках оказались всего-то две обломанные ножки, он показал класс. Март залюбовался, так и не встав с подоконника. Пришел и Дайрем. Марту показалось, что до двери он бежал, но потом приостановился и вошел вполне величественно. Для начала он посмотрел на Марта. А Март одновременно пожал плечами и развел руками: ну что вы хотите, кровь предков бурлит. Тогда эльф подошел к нему и очень внятно произнес:

– Или ты его останавливаешь, или наказан будешь ты.

– Очень логично, – усмехнулся Март. – А мне не все равно, вы меня отметелите или Ли? Он все равно пока не соображает, кто где. Да погодите, он душу отведет и успокоится. Походят ваши с синяками, чай, не девицы на выданье, не помрут.

Тот аж забыл на буйствующего принца смотреть.

– Ты забываешься.

– Да нет, почему. Все помню. Я к вам в замок не рвался, обращаюсь на «вы», не грублю. А что говорю свободно, так уж простите, привычка.

– С нанимателями так же разговаривал?

– Они мне платили, – хмыкнул Март, – а не собирались использовать как мальчика для битья. С ними я был повежливее. Ну и что? Кланяться вам не стану. Вам нужен Ли, а чтоб его стреноживать, нужен я. Если вы сейчас меня в окно выбросите, можете прощаться с надеждой на ручного короля.

Ли все-таки скрутили, хотя он продолжал вырываться и что-то орал. Наверное, очень неприлично ругался, потому что Дайрем непроизвольно морщился.

– Полагаешь, мне нужен ручной король?

Ну-ну. Горечи еще в голос подпустил. А Март уши развесил и верит.

– Полагаю, вы понимаете, что силком кого-то делать королем, чтоб потом предоставить ему всю власть, очень непредусмотрительно.

Не оглядываясь, Дайрем что-то приказал, и Ли потащили к дверям. Март слез с подоконника.

– А ты куда собрался?

– Вы уж простите, сударь, но мы всегда вместе.

– Ты останешься. А принц Линнар остынет в подвале. Не волнуйся, ничего с ним не случится.

– Март! – завопил Ли, отчаянно выдираясь из рук будущих подданных. Глаза уже не пылали. Уже придуривается. Эльф, не любящий одиночества. Или подвалов. Если это не винные погреба. Еще не хватало, чтоб он сорвался.

Сопротивление Ли ни к чему не привело. Его утащили в подвал, а Марта не пустили. Прорываться с боем он не стал, глупо показалось. Ведь не прорвался бы. Только спросил:

– А вы твердо уверены в своих людях? Не думаете, что принцесса могла кого-то перекупить?

– Купить эльфа?

Ага. Маску надменного эльфа Ли не придумал, а у Дайрема стащил. Март пожал плечами. Легко. В смысле купить легко. Понятно, что не всякого, однако непременно найдется желающий продаться. Может, даже не за деньги, а за прощение принцессы. Или еще за что-нибудь. И даже прикрыться переживаниями за будущее Элении.

– Ты пытаешься вывести меня из себя?