Анна Котова: Лицо господина N

— Точно, — кивнула Ю. — Ты продешевил, парень.

И мы покинули дом уборщика Э, а он так и стоял над своей клумбой с детской пластмассовой леечкой, из которой все уже вытекло, и на челе его отражалось глубокое раздумье. Он оценивал упущенную выгоду.

Такой-то переулок мы нашли сразу, а вот лавочку, о которой говорил Э, — только пройдя переулок из конца в конец трижды. Два раза мы ее вовсе не заметили. А на третий она появилась между домами, где раньше ее не было — во всяком случае, так мне показалось. И бубенцы над вывеской позвякивали, раскачиваясь под слабым ветерком, и сама вывеска была такая яркая и красивая, что любо-дорого глядеть. Просто удивительно, как мы могли ее пропустить, да притом дважды.

Прочесть иероглифы, однако, господин А не сумел.

— Ерунда получается, — сказал он. — Глаза, хвосты, уши, горы, автозапчасти, сантехника и сакэ. Наверно, это по-китайски.

— Короче, всякая всячина, — засмеялся я.

Дверь была занавешена цветной тканью, так что мы отодвинули ее и вошли.

Внутри магазин оказался несколько больше, чем снаружи, но выглядел совершенно так же, как все сувенирные лавки на этой улице, и на соседней, и во всем квартале. Безделушки, восточная экзотика для гайдзинов, бесконечные веера, куклы в кимоно и водка "Сакамото Рёма" с парусами на этикетке.

Ю побрела вдоль стеллажа с куклами, господин А свернул в сторону водки, а я пошел к веерам — некоторые были очень красивы.

— Эй, господин А, господин И! — вдруг позвала нас девушка. — Смотрите-ка!

Мы поспешили на ее голос.

В этом углу магазинчика был прилавок, на котором красовались яркие шелка, а на стене над ним скалились, ухмыляясь, маски — и некоторые до того живые, что, казалось, сейчас подмигнут и заговорят.

— Ю, вы просто сокровище, — сказал я серьезно, и она зарделась от удовольствия. — Однако где же продавец?

И за прилавком немедленно возник продавец.

Он был необыкновенно хорош собой, молод, с длинными волосами, забранными в хвост. И наряжен антуражно, рукава широченные, с цветными шнурами, и одежек несколько слоев, — небось, жарко, да чего не сделаешь ради рекламы заведения.

— Что вас интересует, господа? — захлопотал он, косясь хитрым желтым глазом.

— Понимаете, мой отец, господин N… — начала Ю, смущаясь под этим косым желтым взглядом. — С ним такая вышла история…

Господин А остановил ее движением руки.

— Вижу, масками торгуете, — сказал он. — И делаете сами?

— Только некоторые, — молодой человек скромно потупился.

— Взгляд-то не отводи, — сказал я. — Рассказывай, что ты делаешь с чужими лицами.

— С чужими?! — всплеснул руками молодой человек. — Что вы, господа! Только с честно приобретенными!

— Сегодня утром ты купил вот у этого парнишки, — я показал ему фотографию уборщика Э с лейкой в руках, — чужое лицо. Парень его просто нашел и загнал по дешевке. А ты купил, не интересуясь, откуда оно взялось.

— Какое еще лицо? — он пытался отнекиваться.

— А вот такое, — сказал я и выложил на прилавок фото господина N. Не слишком удачное, надо признать, но все характерные черты ясно видны.

Молодой человек скривился.

— На что оно мне, ничего особенного, извините, ни кожи ни рожи…

— А уши? — перебил я. — Оно было с ушами!

— И имейте в виду, юноша, — заметил господин А, — что владелец, лишившись лица, не совершил сеппуку, как подобает в таких случаях уважающему себя человеку самурайского происхождения. Мы ему не дали.

— Но это же позор, — удивился продавец.

— Это позор, если лицо не вернуть на место, — возразил я. — Однако беду еще можно поправить. Имей в виду, однако: мы в любом случае не дадим ему покончить с собой. Сейчас не девятнадцатый век.

— И лицо испортится, — добавил господин А. — Так что вам от него никакого толку.

— И нечего дергать ухом, я все вижу, — я погрозил пальцем.

— Слишком много ты что-то видишь, — зашипел продавец и нехорошо улыбнулся, показав острые зубы.

— Скалиться тоже не надо, — сказал я небрежно. — Я и сам могу. — И медленно улыбнулся.

— Ты же гайдзин, — пробормотал молодой человек, вытаращившись на меня.

— И ты, — я ухмылялся во весь рот. — Тетушка Хэ все глаза проглядела — куда подевался юный У? А он вон где, за морем, сувенирами торгует.

— Братец И? — неуверенно пробормотал юный У.

— Именно, — с удовольствием сказал я. — Да не маши хвостом, товар посшибаешь… А это мой друг, господин А, и изволь поклониться с полным уважением. Да, вот так. Ну, давай нам сюда лицо господина N, и можешь быть свободен. Если поторопишься, я, может быть, не скажу тетушке, чем ты занимаешься и где.