Майя Зинченко - Изучающий мрак (Дарвей)

Он подошел к монаху и заглянул ему в глаза.

- Ты очень бледен.

- Да, наверное.

- Ты болен?

- Нет, просто устал.

- Пойдем к костру. Его тепло придаст тебе сил.

Друзья расположились на маленькой уютной полянке. Клифф, занятый вырезанием дудочки, при виде Дарвея вскочил, и его лицо расплылось в улыбке.

- Вот так сюрприз! Я и не надеялся увидеть тебя так скоро.

- На самом деле я вернулся только для того, чтобы попрощаться. На этот раз окончательно.

- Как? - растерялся маг. - Объясни, что ты хочешь этим сказать?

- Я кое-что выяснил... Все это время мы шли по неверному следу, оставленному не бакетами, а одним из изменников.

- Хм, интересно... - Малем закутался в плащ и опустился на землю напротив монаха.

- Я имел возможность поговорить с этим человеком, и узнать о дальнейших планах жрецов.

- Ты ему поверил? - удивился гном.

- О, да... У меня есть для того все основания. Крепость была бакетам не нужна, им нужно было только место, которое она занимала. Только место, чтобы дать возможность хаосу напрямую проникнуть в наш мир. Что-то вроде точки на карте. И подобных точек намечалось пять. Когда бакеты побывают в каждой из них, то миру, и соответственно всем нам, придет конец. Хаос разорвет на куски все живое.

- Похоже на страшную сказку, рассказанную в полночь, - сказал Клифф.

- Жаль только, что это не сказка. - Дарвей раскрыл мешок и вытащил оттуда флягу. Отпив большой глоток, он протянул ее юноше. - Выпей.

- Сколько градусов? - Клифф принюхался.

- Прилично. Это неразбавленная можжевеловая настойка. Ее любят в здешних краях.

Маг приложился к фляге, с удовольствием ощущая, как по телу разливается расплавленный лед. Создавалось впечатление, будто бы он проглотил целый айсберг.

Клифф передал флягу Грему. Тот принял ее с легким кивком. Оркам тоже были известны полезные свойства можжевельника.

- Но я еще не рассказал все. Мне известно последнее место, куда придут бакеты. Это Плато Безумцев.

- И ты, конечно, собираешься туда отправиться? - спросил Малем.

- Конечно. Ничего другого мне не остается.

- Но что ты им противопоставишь?

- Не знаю. - Дарвей пожал плечами. - Себя.

- Позволь мне собрать всех жрецов огня. Их немало.

- И что будет? Вы не сможете долго противостоять шаранам или кого они там вызовут... Ослабните и неминуемо погибнете. Это будет бессмысленная жертва.

- А разве не бессмысленно сидеть здесь и чего-то ждать? Чего? Смерти?

- Я тоже могу помочь, - вставил Клифф. - В смысле не я, а маги в моем лице. Если они узнают, что происходит...

- Ты вообще молчи, - отозвался монах. - Не хочу обежать волшебников, но бакеты, когда за спиной у них стоят такие силы, пустят их на подметки для сапог. И битвы вообще не будет. Незачем детям с их деревянными игрушками лезть в дела взрослых.

- Я же только помочь хочу ... - расстроился Клифф.

- Понимаю. Но пока ты будешь убеждать волшебников, которые для начала открутят тебе голову как дезертиру, мира вовсе не станет. Время не на нашей стороне. Я же как можно ближе перенесусь к плато, а дальше - верхом.

- А когда бакеты будут там?

- Неизвестно. Но не думаю, что они станут медлить. Речь идет о нескольких днях, а может и часах.

- Дарвей, у меня плохое предчувствие... - гном схватил монаха за руку. - Я боюсь, что мы видим тебя в последний раз.

- Это прощание, Малем. - Он расстегнул куртку и принялся выкладывать на траву оружие.

Темные лезвия в свете костра казались багровыми.

- Что ты делаешь?

- Освобождаюсь от ненужного хлама.

Гном непонимающе посмотрел на него.

- Я пообещал, что больше не убью ни одного человека. Даже для самозащиты. Поэтому мне больше не нужно оружие. Я оставлю себе только один охотничий нож.

- Но как можно прожить в этом мире хотя бы день никого не убивая? - возмутился Клифф. - Я даже не беру во внимание бакетов, и войну с орками. На каждом шагу разбойники! Да ты и сам это прекрасно знаешь.

- Я дал клятву, - просто ответил Дарвей. - Не знаю, к чему это приведет, но от задуманного я не отступлю.

- Это приведет к тому, что тебя убьют, вот и все, - сказал Малем. - Ты же столько лет был Призраком, его тень является твоим вторым "я". Как ты сможешь переступить через самого себя?

- А кому сейчас легко? - с усмешкой спросил монах, расставаясь с ядовитыми иглами. - Так... Вот это я вам брать не советую, еще поранитесь, а вот остальное лучше заберите. Как подарок. Прощальный подарок. Это отличные вещи и их жалко выбрасывать.

- Мне ничего не нужно, - сказал гном. - Пока во вселенной существует огонь, я буду опасен.