Елена Ларичева - Сонная ученица

Против собственной воли я почувствовала, как губы растянулись в улыбке. И чего я так радуюсь? Самой противно. Длинноносый оскалься невозмутим, уводя все дальше от общего веселья. И только когда сухой шелест листвы начал заглушать далекие звуки музыки, я очнулась от наваждения, отстранилась, напряженно оглядываясь по сторонам. Он тоже замер, одернул полы плотного синего пиджака с серебряным шитьем и шумно выдохнул.

- Уходить тебе отсюда нужно, - ошарашил он. - Сейчас. Через час будет поздно. А иначе…

Он замолчал, многозначительно поглядел мне в глаза.

- Что "иначе"? - с вызовом в голосе вопрошала я.

- Неприятности больш и е за тобой следуют. Поспеши и никому не говори о нашем разговоре, собирай вещи и беги. Одна. Друзей своих спасешь и сама уцелеешь. Если надо, я прикрою.

- С чего такая забота и благотворительность? - окрысилась я, подозревая очередную подлянку.

- Долгая история, - отвернулся он. Было видно, ему неприятно говорить об этом. Размечтался избавиться от блохи мухобойкой! Я, знаете ли, обожаю копаться в чужих ранах.

- Поподробней, пожалуйста, я внимательно слушаю, - уперев кулаки в бока, потребовала я.

Он посмотрел на нахалку и невесело улыбнулся.

- Хорошо, я скажу. Некогда я обидел самую близкую мне женщину, которую любил много лет. Ты чем-то напоминаешь ее. Я был несправедлив и жесток, и трусливо сбежал, не отыскав нужных слов для объяснения своих поступков. И когда она узнает весь масштаб моей подлости…

Он вздохнул, позволяя мне самостоятельно представить глубину ее презрения.

- Помогая тебе, я очищаю свою совесть. Глупо, да?

- Нерационально, - осторожно поправила я его. - Если сам язык со страха проглотил, хотя бы письмо написал. В любом случае, будешь знать, что сделал все возможное для примирения.

- Это будет еще большей трусостью и подлостью. Либо лично, либо вообще на глаза не показываться. Я говорил, она похожа на тебя, такая же боевая, сильная.

Я- то? Длинноносый, эльфийское вино -крепкое пойло. Я с одной чаши захмелела. А ты сколько вылакал, если меня смелой обзываешь? Я так и обидеться могу. Я же трусиха и форменная неудачница.

- Так объяснись, - заявила я. - Всю жизнь мучиться вредно. Голова болеть будет, перхоть появится, - процитировала я недавний перл Пучка.

Он кивнул, а глаза хитрющие стали. Что тебе от меня нужно, длинноносый? Точно местной бормотухи напробовался. Кто на трезвую голову путешествует за чужой девчонкой, вытаскивая ее из задн… из очень неприятных ситуаций, и при этом, якобы, бескорыстно?

- Так, говоришь, и опасность мне грозит? - изогнула я брови, возвращая разговор в боле интересное русло.

Он достал трубочку, повертел в пальцах и, раздумав курить, запихнул обратно в карман.

- Почему ты не слушаешь меня? - нервничал он, видя мое бездействие. - Знаешь же, я тебя однажды уже спас.

- С огромным удовольствием напакостив Хайто? - гаденьким голоском вымолвила я. - Нет тебе веры, интриган!

Я развернулась на каблуках и поспешила на звуки музыки. Он не окликнул. Что он себе возомнил? Я не прошу меня спасать! Я сама себя спасу, без всяких там проныр и пакостников в адрес бывших коллег!

Одолев половину пути, я остановилась, словно наткнувшись на невидимую преграду. Чем я сейчас отличаюсь от Номара? Его упрямое заявление: "Я сам!" на любую попытку помощи, неуместная гордость. К чему она привела? Я развернулась и побежала к длинноносому. Но он давно растворился в зеленых зарослях. И правильно сделал - нечего связываться с истеричными девицами.

Я уселась на траву, обняла руками колени, уткнулась в них лбом и погрузилась в Сновидение, пытаясь отыскать причину столь трогательной заботы к моей персоне. Его я, естественно, не нащупала - невидимку для Сновидицы. Зато решила исследовать сад и прилегающую к нему территорию. Так, здесь танцуют, значит, заговоры плести не будут. Здесь… хм, здесь гуляют. Очень серьезно гуляют, лучше не отвлекать. Почуять могут. Пьяные чародеи обладают повышенной чувствительностью. Оттого некоторые из них в погоне за острыми ощущениями спиваются, быстро растрачивают дар, раньше времени покидают мир.

Мое сознание заскользило дальше, пока не наткнулось на Пучка. Плюс еще две знакомых фигуры в довесок. У меня сегодня вечер встреч. Волк и храмовник! Я затаилась и расслабилась, приготовившись слушать. И через миг чуть не потеряла сознание от накатившей дурноты и гадливости к "другу".

- Если ты убьешь Ветра, я сам тебе шею сверну! - рычал эльф, пытаясь схватить Давхи за ворот. Тот отмахивался от "почти орка", точно от назойливого комара, поглядывал одним взглядом на Балзио Латаса по прозвищу Волк.