Василий Горъ - Проклятие короля

— Я его не уважаю …

— Ну… у мейна Дварда действительно сложный характер, — кивнул Азам Манорр. И снова попробовал слегка обострить разговор: — И где ваша независимость теперь? Вы не пошли в орден, зато стали вассалом Темной жрицы…

— Независимости нет. Зато есть уважение. Кстати, не к Темной жрице, а к магу Жизни, умеющему ценить и беречь чужую жизнь…

Жестом попросив разумника замолчать, баронесса хмуро посмотрела на короля:

— Простите, что вмешиваюсь в ваш разговор, но я бы хотела вернуться к моему Долгу крови. Ваше величество, вы должны моему роду две жизни. И я намерена их забрать. Для начала мне нужна жизнь вашего верховного мага…

Кинув взгляд на эрра Урдена, король провел пальцем по своему запястью и тяжело вздохнул:

— Да, должен… Не спорю… А еще я должен жизнь родственникам тех, чьи жизни забрал, будучи уверен, что болен…

— Ваш долг другим сможет выплатить ваш сын…

— Если узнает о нем и примет его на себя, — вновь вздохнул король. А потом вдруг точно понял, что девушка, стоящая перед ним, — не бесноватый маг, одержимый жаждой убийства или стремлением к власти, а человек, достойный уважения. Поэтому, еще раз подумав, он решил, что ее смерть — не единственный выход из положения. — Хорошо, я готов расплатиться… Немедленно и полностью… Я отдам вам две жизни. Эрра Урдена и… вашу… Вашу — на определенных условиях…

Удивительно, но Темная без особого труда удержала себя в руках. Мало того, она даже не изменилась в лице!

— Я думал, что смогу вас удивить, но мне это не удалось, — криво усмехнулся Азам Манорр. — Вашей выдержке можно позавидовать…

— Вы собирались озвучить какие-то условия, — баронесса не среагировала даже на лесть!

— Вы — Темная! Значит, должны умереть. Эти маги и воины, доверившие вам свою жизнь и честь — тоже: таков закон, и ради вас никто его менять не будет. Убьете вы меня или нет — ничего не изменится: вас будут искать днем и ночью и рано или поздно найдут. Найдут, где бы вы ни прятались. Ибо еще достаточно много людей помнит о судьбе жителей столицы Ягеррона… В общем, я предлагаю вам возможность остаться в живых. И жить не где-нибудь в медвежьем углу, забытом и Создателем, и Жнецом, а в самых крупных городах королевства: первые года два-два с половиной — в Молаге, а уже потом — в Лайнте. И так, как полагается дворянке вашего ранга.

В глазах Темной полыхнуло пламя. Однако ее голос так и остался холодным, как лед:

— Вы убили моего отца и брата, а теперь предлагаете мне забыть об этом ради жизни в спокойствии и роскоши?

— Вы меня не поняли, — вздохнул король. — Я не пытаюсь вас купить. Я пытаюсь найти выход из создавшегося положения, при этом сохранив вам жизнь. А еще я стараюсь сделать все, чтобы у вас не было причин ненавидеть мой род и народ королевства… Ну, как же вам объяснить-то? Попробуйте поставить себя на мое место: вы — царствующая королева, и однажды узнаете, что в вашем королевстве рождается Темный. Вы точно знаете, что его существование несет угрозу вашим подданным и что поступок родителей Темного, нарушивших закон и сохранивших ему жизнь, обязательно станет примером для других. Ваши действия, баронесса?

— Темный может вырасти нормальным человеком. Не одержимым жаждой власти, — буркнул молодой мечник. — Таким, как ее милость Меллина Орейн.

— Может, — согласился король. — Мало того, я готов допустить, что из ста Темных нормальными вырастут девяносто девять…

— А сотый может стать вторым Адинваром Безумным, — неожиданно для короля сказал разумник баронессы. — Его величество прав. Темные слишком опасны, чтобы давать им шанс на существование…

Баронесса задумчиво посмотрела на своего разумника, потом перевела взгляд на короля и хмуро поинтересовалась:

— Если мое существование так опасно, то зачем предлагать мне жизнь? Только для того, чтобы сохранить свою?

— Я не пытаюсь торговаться за свою жизнь… — вздохнул Азам Истовый. — Поверьте, двадцать лет жизни на Грани — вполне достаточный срок для того, чтобы смириться со своей смертью…

— Странно, но вы опять говорите правду! — В голосе баронессы промелькнули нотки растерянности, а из-под холодной маски на мгновение выглянуло лицо ребенка. — То ли вы что-то недоговариваете, то ли я переоценила свои способности…

— Я действительно не лгу, — Азам Манорр развел руки в стороны… и судорожно запахнул плащ. — Просто я успел обдумать несколько вариантов вашего будущего. И пришел к выводу, что тот, который я вам предлагаю, — выгоден не только мне, но и королевству…