Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

ИДИОТ!!! Тысяча вонючих китов и мель посреди океана!!! Ведь говорила ему, иди назад!!

- Привет, ящерка! Думала, что можно моего хвата так просто оскорблять? И это тебе с рук сойдёт?

- Рохмур!

- А ты кого-то другого ждала, принцесска? Щас мы твою легенду и проверим!

Мы шли узкими извилистыми коридорами. Было темно, а слабое зеленоватое (а что вы хотите, официальный цвет этих катакомб и их хозяев!) свечение разросшегося и вольготно разместившегося на стенах и потолке мха не только не помогало, наоборот, делало окружающий пейзаж особенно мрачным и пугающим. Вот только страшно мне не было. Совершенно! Дома бы я давно решила, что сошла с ума - только психи ничего не боятся. А тут… Может, мне и не повезло оказаться прямо в центре непонятной игры. Но жутко повезло с Заром. Как хорошо, что я его нашла. Вот, например, сейчас благодаря улучшенному фраккатом зрению, я могла свободно идти, не боясь споткнуться о притаившийся под ногами камень или встать в одну из множества мелких лужиц. В этой длинной каменной кишке, вообще, было очень мокро и влажно, как пояснил Три-чхи, рядом река, всего в нескольких метрах - сверху. Так что сыро здесь всегда. Вот спасибо, вот обрадовал! Всегда мечтала ползать по подземельям, чтобы на меня сверху всякая мокрая гадость капала. Брр! Надеюсь, хоть в городе получше. И как они тут живут? На поверхности же лучше.

~ Остальные расы относятся к гоблинам негативно, - предал мне свою мысль Зар. - Жить рядом с ними никто не хочет. Самим же гоблинам нравятся полумрак и пещеры.

~ Ну нельзя же вечно жить во тьме и сырости, возмутилась я. - А в отпуск там съездить, на солнышке погреться? Ладно, если не нравится солнце, в теньке, например, полежать. Фрукты там всякие покушать. Отдохнуть культурно. Слушай, а прикольная идейка - построить санаторий для гоблинов.

~ Другие расы на это не согласятся.

~ Почему? - я ненадолго призадумалась. - Верран говорил, что маги отдадут любые деньги за секрет телепортов. Мы сможем неплохо подзаработать на этом. Ты как думаешь, предложить их Правителю такую идею? Тогда им не будет нужды людей ловить и шаффтам продавать.

~ Разговор с Правителем бесполезен. Гоблины не выдадут этот секрет, - спокойный невозмутимый голос Зара.

Вот зануда! Такие идеи на корню рубит! Ладно, будем, как говорится, подумать! Хотя зря я так, Зар у меня просто чудо. А защитник какой! Не, мне с ним повезло, однозначно!

~ Эй-ей-ей! - возмущённо закричал соизволивший объявиться Умник. - А я что хуже?! Со мной тебе не повезло?!

~ О да! - фыркнула я. - Повезло и ещё как! Исчезаешь в самые сложные моменты, а как всё заканчивается - ты тут как тут!

~ Это всё наглый поклёп и инсинуации! - пафосно заявил он. - Я тебя на глобальном уровне спасаю. А мелочью всякой пусть фраккат занимается, это его работа!

~ А вот с этого места поподробнее. Что значит, его работа?

~ Зря мы, что ли, с ним таскаемся, энергией кормим? Пусть теперь отрабатывает! - выкрутился этот хитрец. - Моя помощь гораздо ценнее!

~ Чем это?

~ Тем, что я узнал, где нам второй ключ искать!

Закончить спор нам не удалось - открывшийся вид приковал к себе всё внимание. Мы оказались в довольно большой пещере. Освещали её, по крайней ту часть, где мы стояли, всё те же мхи, а вот вдалеке виднелись яркие разноцветные огни.

- Город! - важно сказал старший гоблин.

Город? По мне, так это уходящая под самый потолок куча странных построек, громоздящихся одна на другой. Причем стояли они не ровно, словно пирамидка из кубиков, составленная малышом-неумёхой и готовая рухнуть в любую минуту. Хотя, может, я и придираюсь, и это просто новое слово в архитектуре, ровно как и в электрификации - магические разноцветные шары хаотически сновали над городом, то опускаясь поближе домам, то взмывая ввысь, то заполошно носясь из стороны в сторону.

- Красиво, правда? - с надеждой заглянув мне в лицо, спросил юный Три-Чхи, не пряча своих восхищенных глаз (да не мной - городом!).

- Красиво, - кивнула я. - Такого я никогда не видела.

И ведь не соврала даже - ТАКОГО я точно не видела. Это поселение, действительно, поражало - даже безобразие может быть красиво, а это было потрясающее безобразие. Абстракционисты бы обзавидовались.

Узенькая тропка, петляющая среди высоких каменных глыб (за ними гоблины были совершенно незаметны!), вывела нас на небольшую площадку, окруженную всё теми же валунами. Верран, раздражённо шипя, оглядывался по сторонам.

- Тут полно этих недомерков! - хлеща себя хвостом по ногам, заявил он.