Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

Приподнявшись на локте, я смогла осмотреться.

Да уж дивная картинка! Крики, стоны, ругань, наседающая на нас толпа. Капитан и Орис, самоотверженно защищающие меня от нападавших. Вернее, пытающиеся это делать, ибо мелькающий перед ними чёрный смертоносный вихрь никого к нам не подпускал, а гора тел сектантов у его ног с каждой секундой увеличивалась.

- Помоги встать! - я легонько дернула принца за пушистый хвост.

В ответ получила возмущенный мяв, уничижительный взгляд и протянутую руку, которая вздёрнула меня вверх и прижала к неровной каменной стене пещеры.

Эй, куда? Я вцепилась в урса, как утопающий в бутылку коньяка - ну, чтоб тонуть не так скучно было! Нет, дружочек, теперь твоя очередь моим костылём поработать. Ноги-то меня не держат, а внизу уж очень небезопасно - ходят тут всякие по рукам как по асфальту!

Лирр тяжко вздохнул и перехватил меня поудобнее. О! Вот так совсем замечательно, почти и не падаю.

Какое-то время я любовалась стремительно-смертоносной тенью. А всё-таки красивый у меня сынок! Сильное тело, собственная броня - чешуйка к чешуйке (ножи только так отскакивают!), острые шипы на руках и спине. Длинные серебристые когти. И прическа оригинальная - наши стилисты могут нервно курить в сторонке - жесткие гребни-дреды, преходящие в прочную чёрную косу с шипами. Вот кто у нас ёжик-то! Правда, колючки чуток побольше и поопаснее, но это мелочи.

Нет, ну разве он не прелесть! И деду не стыдно показать. Генерал Борисов давно о внуке мечтает, все уши мне прожужжал - вот у Иванова внук самбо занимается, настоящий воин растёт, вот у Свиридова внук уже юношеский разряд по стрельбе имеет, вот у Рудоняна внучка в первом классе сразу с тремя мальчишками подралась и победила, боевая девчонка. Ещё бы не победила, ежели она в этом первом классе третий год сидит. Короче, дорогой папочка с маниакальным упорством с меня внука требует, твердит постоянно "да что, да где, да когда". Ну, теперь-то ему точно есть, что друзьям рассказывать. А то ишь, повадились к нам в гости ходить, хвастаться. Ничего, скоро лопнут от зависти! Вон у нас какой парень, не чета их дохлякам! Посмотрела бы я, как этот Гордей Иванов со своим самбо рискнул против такой толпы один выйти. А мы уже не меньше полусотни идиотов в рясах уложили! Ща, мы их! Я попыталась броситься в бой, но лирр меня удержал.

Вперёд, Зар! Убей их! Смерть тварям!

Кажется, последние слова я заорала вслух, так как и Орис, и капитан удивленно посмотрели на меня.

- Ты чего? - спросил урс, слегка тряхнув меня. - Ты какая-то не такая. Злая…

- Ясно что, - рявкнул капитан, отшвыривая в сторону умудрившегося прорваться к нам одного из сектантов, - жрецы чем-то зал окуривают, чтобы на людей влиять. Видишь, вот чаши с благовониями висят, - Инвери кивнул на выступ в стене, где стояла глиняная плошка, из которой поднимался ароматный сизый дымок.

- Так это что, меня из-за этой гадости так плющит? - возмутилась я. - Да разве это благовония, гадовония какие-то! А ну подайте сюда этих жрецов, я с ними разберусь!

- Рот и нос ей чем-нибудь закрой, - велел лирру Янкес, - чтобы не вдыхала эту отраву.

- А на тебя почему не действует? - подозрительно уточнила я, стараясь дотянуться до капитана и пнуть его.

- Амулет защитный, - пояснил мужчина, пинком отправив в полёт очередного страждущего приложиться к его кулаку и желающего побыстрее оказаться в компании прочих отдыхающих на грязном полу пещеры.

- Так их! - азартно взвыла я.

Зар на миг замер напротив меня, глядя в глаза, и жажда убийства схлынула, оставив после себя чувство стыда, недоумение и тревогу - а вдруг снова накроет?

~ Не накроет, - пришёл мысленный ответ от фракката. - Я должен был сразу сообразить и прикрыть тебя от действия гурса.

- Гурса? А что это? - вслух спросила я, но Зар не ответил, вновь встав на дороге одурманенной толпы, чтобы защитить нас.

- Гурс - это наркотик, - пояснил капитан ССД. - Вызывает у орков приятные видения, а у людей кошмары. Жрецы используют его в малых дозах для воздействия на людей. Те теряют возможность критического восприятия реальности и словно наяву видят тех монстров, про которых им вещают Гласы Темных богов*.

- Говоришь, - задумчиво протянула я, - видят не то, что надо. А чего они все здесь собрались?

- Темного бога вызывают.

- Ах, Темного бога, - злорадно хихикнула я, - ну так они его дождались! А как его хоть зовут, этого бога?

- Хоо-гирра, - ответил Орис.

- А ты откуда знаешь?

- К отцу приходили эти Гласы, - зашипев, ответил мальчишка, - хотели "направить его на путь истинный".