Наталья Пешкова - В Игре брода нет.

- Ильсан!

- Людям Город понравился, и был он этим безумно горд и счастлив. С каждым днём, с каждым годом людей становилось всё больше и больше - множились их строения, ложась огромной тяжестью на плечи Города. Менялся Город, подстраиваясь под своих новых жителей и их суматошный ритм жизни, каждый раз теряя при этом частицу себя. И вскоре пожалел он, что впустил людей, так как сломали они все, что можно сломать, и спёрли всё, что плохо лежало, и даже то, что приколочено, оторвали.

- Ну Ильсан!! - острый локоток с силой врезался мне в бок.

- Хорошо!! - я щелкнул вредину по носу и продолжил. - Сначала Город, собрав остатки магии, чинил, восстанавливал разрушения, пытался докричаться до своих жителей, образумить их. Но люди думали лишь о себе, наслаждаясь жизнью и даже не замечая, что медленно, но верно убивают Город. Долго терпел он, но ничего не менялось, а силы таяли. Тогда уснул древний Город, сберегая силы, чтобы, как проснётся, вернуть своё былое величие. Постепенно всё приходило в упадок, а люди не собирались восстанавливать красивые здания, возводя на их месте новые дома. Заполнялся Город жителями, даже другие расы подтянулись, и росли-множились убогие постройки, захватывая всю его территорию. Суета, шум, раздоры царили на улицах Города, превращая его в огромный Муравейник. Всё больше становилось жителей, и всё меньше счастья и радости было на их лицах. Рождались и умирали поколения, но не менялись люди, и как спал крепким сном древний Город, так и поныне спит! Всё. И ты брысь спать!

- А конец? - шмыгнула носом девчонка, преданно глядя мне в глаза.

- Да вроде больше и не было ничего, - я задумчиво почесал затылок. - Там кусок из книги вырван.

- Ага, я помню, - хихикнула малышка, - ты когда у того пьяницы книжку спёр, там многих страниц уже не было.

- И ничего не спёр, - возмутился я, - он из неё самокрутки делал. Так что считай, я эту книгу спас.

- Ну ладно, спас. А конец я нашла, - Динира завозилась и выудила из недр своего кармашка на платье лист бумаги, сильно измятый, но аккуратно разглаженный и свёрнутый на несколько частей. - Вот.

- Где ты его взяла? - я рассматривал неровно оторванную страницу, на которой действительно было окончание любимой Диниркиной Легенды.

Сестрёнка вздохнула, теснее прижалась ко мне и пояснила:

- Я когда в клетке сидела, там мимо мальчишки шли. Злые. У одного такой же сборник сказок был. Я попросила посмотреть, а они давай смеяться. А потом стали выдирать листы из книжки, делать из них шарики и кидать в меня.

- Вот гады, - сжал кулаки я, - пусть только мне попадутся!

- А они попались уже, - фыркнула Динь, - охраннику. Он им уши надрал и выгнал. А я листочки все собрала. Мне их девушка из соседней клетки потом читала. Все, кроме этого, - она кивнула страничку в моих руках.

- Почему?

- Я хотела, чтобы ты мне его прочитал.

- А как ты догадалась, что это именно Легенда о Городе?

- Ты чего дурак? - девчонка уставилась на меня удивленными голубыми глазищами. - Там же картинка такая же, как в нашей книге.

- А, ну ясно, - я с трудом подавил смешок. - Читаем дальше?

- Ага.

Я погладил сестру по пушистым кудряшкам, улыбнулся и торжественно прочёл:

- И лишь тот сумеет отыскать его Сердце, кем движет любовь, а в крови горит огонь преданности. Разбудит он древний Город и станет ему Талисманом. Научит Город понимать людей, а людей любить Город и заботиться о нём. В какие бы времена и в каких бы землях ни родился Талисман, они обязательно встретятся - Город и человек, одиночество и верность, сила и опора, целое и его часть. Счастье и любовь поселятся здесь, а тем, кто таит в себе зло и ненависть, вовек не переступить границ Города. И будет он с этого дня носить новое имя Дини'арлисс - Счастливый Город.

- Ага, я найду его, - счастливо прошептала малышка, забирая у меня листок и бережно пряча его в карман. - Наверное, даже завтра, - мечтательно закончила она.

- Завтра-завтра, - сонно пробормотал я. - А теперь брысь спать!

Барбариска

Очнулась я оттого, что кто-то пребольно наступил мне на руку. Ну, так и есть! И кто его интересно, Чёрным человеком назвал? Чёрный слон куда вернее будет!

- Да слезь ты с меня, туша!

Капитан, недовольно хмыкнув, убрал ногу с моей любимой ладошки, оставив мне на память оттиск гномьего клейма, что украшает подошвы его сапог. Странно, мне и не больно совсем - этот лось по моей руке ходит, как по любимому коврику, а мне хоть бы хны. Нет, в лоб ему закатать очень даже хочется, только вот встать не могу. Ха, да мне бы силы чуток - я б весь этот зал в два счёта положила!