Константин Протасов - Человек Вспоминающий

Следопыты согласно промолчали.

— Хочу, прежде чем прозвучат следующие имена, уважаемый Набрус, напомнить, что я тоже мужчина и могу нести караул, — вступил принц, усталость которого сразу отошла на второй план. — Хочу избежать неловкости, которая может возникнуть, если вы закончите распределение смен, а меня в нем не окажется.

Набрус обвел всех взглядом. Туанец при этом удостоился не большего внимания, чем остальные. Как будто и не было слов, сказанных Руртом.

— Отряд веду я и хочу, чтоб ведомые этого не забывали, — сказал нумус, ни к кому отдельно не обращаясь.

Но принц все же отреагировал. Хотя тоже старался выглядеть спокойным.

— Никто и не сомневается в вас, Набрус. Но, прошу, не делайте так, чтобы кто-то начал сомневаться в себе и своем мужестве. Именно потому я хочу охранять ваш покой, так же как и вы — мой.

Предводитель даже не посмотрел в сторону принца.

— Во втором будут Манус, Арумус и…

Послышавшийся вдалеке стук копыт заставил его прерваться.

Всадник явно спешил. Приближался он с востока, откуда пришел в деревню и отряд Набруса. В наступающих сумерках можно было различить фигуру, и вскоре стало понятно, что это не всадник, а всадница. Длинные черные волосы развевались на ветру. Высокий скакун, такой же черный, стремительно нес хозяйку к дому Вильдра.

Беседка, где располагались следопыты, была в двух десятках метров, но девушка, спрыгнув с лошади, не обратила на них никакого внимания и быстро прошла в дом.

Любопытно, кто мог пожаловать к старикам в столь поздний час? Рурт не успел разглядеть лица девушки в вечерней дымке: она была так проворна! В доме при ее появлении послышался короткий приглушенный возглас хозяйки и быстрые беспокойные шаги. Затем шаги смолкли. Все стихло.

Набрус встал и, жестом указав следопытам оставаться на местах, направился к двери. Мужчины в серых плащах, конечно, послушались старшего и не пошевелились. Принц же не давал никаких клятв и не подписывался под присягой следопытов, поэтому не стал себя удерживать от желания двинуться следом. Однако не успели они ступить на крыльцо, как дверь отворилась и в проеме показалась голова хозяйки. Было заметно, что она старается скрыть признаки беспокойства.

— Что-то случилось? Требуется помощь? — обратился к ней Набрус.

— Нет-нет! Все в порядке!.. — ответила женщина очень громко, пытаясь спрятать нотки волнения.

— Точно? — переспросил следопыт.

— По вашему виду не скажешь, — добавил стоявший чуть поодаль Рурт.

Женщина немного замешкалась, видно не ожидая от постояльцев такого настойчивого интереса к ее делам.

— Приехала дочь, Рора, — заговорила она уже тише. — Но то наши семейные дела. Я всего лишь вышла позвать вас умываться и… В общем, поздно уже — спать пора. Идите в дом.

— Хорошо, мы сейчас придем, — уверил ее Нaбрус.

Старший следопыт развернулся и направился назад к беседке, не обращая никакого внимания на принца. Рурту осталось снова последовать за ним.

Набрус не присел. Он подождал, пока принц займет свое место, и продолжил тем же спокойным голосом:

— Во втором будут Манус, Арумус и Руртус! «Вот так!» — пронеслось в голове принца. Однако виду он не подал, снова копируя стиль поведения следопытов.

Набрус продолжал:

— Третий караул — Маскерус, Стамус и я. Так как нас восемь, завтра ночью еще кто-то будет дежурить дважды. Сейчас идем умываться и — те, кто не в первом карауле, — отдыхать.

Первые двое отправились в ванную комнату, после них еще двое, потом еще. В итоге предводитель и Рурт остались в беседке одни.

— Вы не почувствовали ничего странного в поведении хозяйки? — спросил принц.

— Да, есть немного. Но она права — это их семейные дела. Не будем больше лезть с расспросами. Я надеюсь, ты меня в этом послушаешь, Руртус?

— Хорошо. Я с вами согласен. Но тем не менее сегодня ночью нужно держать ухо востро.

— Тебе представится такая возможность — ведь ты во втором карауле.

— Вы говорите так, как будто я этого не заслуживаю, — сказал принц с укором.

— Ты, Руртус, потенциально очень силен. И я, и мои ребята не смогут сравниться с тобой…

Набрус повернулся к принцу. Они сидели рядом на лавочке, и лицо с седоватой щетиной оказалось очень близко. Принц внимательно вглядывался в его глаза, почти скрываемые опускающейся на долину ночной мглой.

— Но это в будущем. Когда ты снимешь со лба зеленый камень и научишься пользоваться Способностью к Вспоминанию. Сейчас же, пока обруч на тебе, ты — обычный человек. Да, очень сильный — и умом, и телом. Но не Вспоминающий. Для того чтобы правильно распорядиться своей Силой, тебе нужна помощь Дома. Поэтому в конце нашего Похода ты должен оказаться там.