Константин Протасов - Человек Вспоминающий

Ужин накрыли в беседке у дома. Она специально для этого была оснащена длинным прямоугольным столом на двух ногах-бревнах и мягкими лавками — под материалом обивки чувствовалась солома. Хозяева предложили простую еду, но все же достаточную для того, чтобы утолить голод после изматывающей дороги.

Принц подумал: «Вчера у Фледы было такое разнообразие блюд, прекрасное вино… Однако этот ужин стал для многих из нас последним. Сегодня блюдо хотя и сытное, но одно. И молоко вместо вина. Лучше уж так, но чтобы ночь прошла спокойно».

Перед ним как будто наяву всплыла обнаженная фигура девушки-оборотня.

«Но если эти твари все же сюда нагрянут, я им покажу!»

Рурт сильно сжал челюсть, чуть не откусив собственный язык. Скулы на загорелом лице отчетливо выступили, выдавая напряжение. В руках хрустнуло жареное ребро, хотя кость в нем и была довольно крепкой.

— Хорошо бы мне одного такого молодца, как ты, — заговорил хозяин, обращаясь к принцу. Он пристроился здесь же за столом и наблюдал за трапезой постояльцев. — Ты бы мне подошел, сынок. Да только вид больно суровый. Неужели ты радостей в жизни не знаешь? Живем-то все ж в мирное время. А ты словно на войне. Будто короткий привал у тебя, какие бывают нечасто, а через миг — снова в бой.

Набрус поднял голову и посмотрел на принца, ожидая его реакции. Но принц ничего не ответил. Он даже не повернулся к хозяину, хотя и понял, что тот обращается к нему.

— Я стар и вижу многое, — продолжал тем временем Вильдр. — Но ты, богатырь, мне недоступен. Словно печать на тебе секретная…

— О чем ты, старик? — вступил Набрус.

— Простите, простите!.. — будто очнулся хозяин. — О чем это я?.. Говорю, дочь у нас с женой была, да и только. У других вон двое-трое, а то и четверо детей. У нас — одна Рора, больше не уродилось. А что девчонке?.. — Последовал тяжелый вздох. — Упорхнула, как птица, из отцовского дома, вышла замуж и к избраннику своему в другую деревню перебралась.

Вильдр опустил голову, а когда после небольшой паузы поднял, на глазах его были слезы.

Следопыты спокойно продолжали ужин.

— Скажите, кому мне такое хозяйство передать? Здесь вся моя жизнь… Проезжали бы вы с каким парнишкой да оставили его у меня — все бы ему досталось… Да кто ж захочет?..

Старик прикрыл лицо морщинистой ладонью, встал из-за стола и, покинув беседку, побрел к дому. Через минуту, такая же немолодая, к ним вышла его супруга.

— Старик, наверное, плакался, как ему не хватает сына? — обратилась она к гостям. — Вы уж его простите. И меня тоже — зря я его с вами надолго оставила. Это он поначалу бодрый такой. При знакомстве. А потом так и норовит душу излить.

Никто из следопытов ее как будто не слышал.

— Не надо мне было оставлять его с вами одного, — повторила хозяйка.

— Ничего, все нормально, — ответил за всех На-брус. — Мы не обижены.

— Да, все нормально, — буркнул и Рурт. Простой короткий рассказ старика до глубины души зацепил принца, подняв волну переживаний. Его родители тоже теперь без сына, которому могли бы оставить свое «хозяйство». Правда, это был не дом с огородом и скотиной, а целое государство. Родители Рурта растили его, учили, вкладывали сердце и душу, для того чтобы передать ему все хорошее и воспитать еще лучше, чем воспитали их самих…

«Да как же выкинуть все это из головы?!» Принц сокрушался, но никто не заметил, потому что виду он не подал.

Только очень близкий человек смог бы заподозрить в нем эти чувства. Таких людей было немного.

И никого из них не было рядом. А кого-то — и в живых, как Алеандруса…

«Дядя, ты погиб не зря! Обещаю, не буду больше киснуть! Крум превыше всего!»

Так Рурт подвел черту под своими переживаниями. Он знал, что будет непросто сдержать обещание, но при этом также знал и то, что воин, достойный встать на страже целого мира, должен быть твердым! Тверже, чем сам Крум, который он будет защищать! Точка!

После ужина не хотелось покидать уютную беседку. Усталость брала верх, и Рурт был готов уснуть прямо здесь, на лавочке.

— Вы, если желаете, еще посидите, подышите воздухом, — предложила хозяйка. — Две комнаты готовы, каждая на четырех человек. Только на больших кроватях спать придется по двое. Но раз уж вы сами пожелали… Для умывания тоже все приготовлено. Как надышитесь, можете подходить.

— Сегодня дежурим по трое, — заговорил Набрус, когда хозяйка ушла. — Я, Торстус, Садиус — в первом карауле.