Незаметный, ха! Знал бы, прохвост придворный, что на него работает сама Хозяйка Зла!
Впрочем, незачем ему это знать. Возгордится.
Да и чем ей сейчас хвастаться? Вот в былые времена… ого, в былые времена!.. Раньше творила мир, а теперь радуйся, если хватит сил оборотить псом обидчика-разбойника. Или наложить проклятие на постоялый двор грубияна, столкнувшего тебя в реку…
Ха, проклятие! На ней, Гульде, тоже лежит проклятие, да еще какое! Проклятие зависимости от каждого человека в этом мире — от раба до короля, от младенца до старика. От самого мира, будь он неладен! А так тебе, дуре, и надо, незачем было творить! Когда что-то создаешь — вкладываешь в это «что-то» часть души. А душа не хочет рваться на куски, она хочет остаться целой, она не отпускает свое творение — и уже навсегда зависит от него. Как мать зависит от своего ребенка…
«Люди, ваш мир — это я! И Тагизарна на скалистом ложе — это я, и леса по обеим берегам — это я, и хмурое небо над головой, и далекие земли, о которых вы еще не знаете, и ваши заботы, любовь, горести, хлопоты, короткое счастье — все это я, я, я…»
Гульда расчувствовалась. Завидев идущего к столу Кринаша, встала, отряхнула балахон и пошла следом. Нагнала у стола, сказала негромко:
— Слышь, хозяин… мы с тобой пять лет назад поссорились, я сгоряча твой постоялый двор закляла на суматоху и сумятицу. Проклятие зрело, зрело, а этим летом проросло. Вот и посыпались на тебя всякие передряги. Но то дело прошлое, незачем нам друг на друга зло таить. Хочешь, сниму проклятие?
Кринаш ответил не сразу. Сперва как следует подумал.
Вспомнил, как шумно и весело, хоть и беспокойно, катились теперь дни на постоялом дворе (а ведь лучше беспокойство, чем унылая тоска!). Вспомнил увесистый кошелек, который опустил в его ладонь сам король Тореол: «Раз уж я тебя, Кринаш, лишаю сразу двоих рабов…» Подумал о легендах, которыми уже начал обрастать «Посох чародея»…
Кринаш сказал негромко, но очень веско:
— Вот я тебе сниму, карга ты старая! Я тебе так сниму, что мало не покажется! Попробуй хоть что-то сделать с проклятием — твой же посох об тебя обломаю!
Брови Гульды изумленно двинулись вверх… но тут же ведьма понимающе ухмыльнулась.
Хозяин сел за стол рядом с только что вернувшимся Арби, который уже пристроился к блюду с недоеденным окороком.
— И где тебя носит, чижик певчий? Как гостей развлекать, так тебя не сыщешь. А как лопать… А ну, бегом за лютней! Споешь нам с почтенной Гульдой! — И взглядом показал старухе на скамью рядом с собой: садись, мол!
Первый и последний раз в жизни Кринаш назвал Гульду «почтенной».
Арби, который слышал их разговор от первого до последнего слова, с готовностью кивнул и бегом смотался за лютней. Задержался лишь на мгновение — бросил взгляд на двух мальчуганов, что разглядывали огромную птицу на привязи. И в душе его зазвучали слова новой, никем еще не слышанной песни.
Арби уселся за стол рядом с Кринашем, тронул струны и запел:
Есть на свете дома —
Безмятежность сама
Осенила их легким крылом.
Время плавно течет, словно капает мед,
Никаких перемен день за днем.
Блюдо с верхом полно, пьется в меру вино,
Дом старинным укладом силен.
И усталость легка, и подушка мягка,
Беспечален и крепок там сон…
Только вот не поймешь: отчего молодежь
Слишком жадно глядит за порог?
Что их манит, юнцов, из-под власти отцов,
В бесприютность опасных дорог?..
Есть на свете дома —
Там царит кутерьма,
Все нежданно, за что ни возьмись!
Все идет кувырком! Насмехается дом:
«Угадай, как покатится жизнь!
Подползет ли беда — дверь открыта всегда,
Забредет ли удача — входи!
Здесь и слезы, и смех — полной горстью на всех,
То ли будет еще впереди!»
Но взгляни, как блестят здесь глаза у ребят!
Заскучать не получится тут,
Не погонит тоска приключений искать —
Они сами к порогу придут!
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу