Гильберт Бриссен - Librum Fraudatori

Еще неделя, и можно было бы нанести очередной узор — но все вышло иначе.

В какой–то момент зеркало стало меня беспокоить. Не было явных поводов, но нечто в нем было не так. Тени были неестественными или свет преломлялся неправильно — не знаю.

Впрочем, разгадка не заставила себя ждать. Тихий смех посреди ночи моментально заставил проснуться, и я чудом сдержался от того, чтобы не выдать себя резким движением. Кто бы мог сомневаться в личности ночной гостьи? Не нужно было смотреть назад, чтобы понять — к нам явилась первая дочь Розена.

Соусейсеки, как назло, мирно спала в своем призрачном подобии чемодана. Беспокоиться, конечно, было рано, ведь Суигинто никогда не упускала возможности поговорить с противником, будучи уверенной в победе. Да и за этим ли она пришла?

До боли напряженные уши пытались уловить каждый шаг, и только знаки помогли оставаться неподвижным, когда на щеку упало черное перо. Суигинто обошла меня и остановилась, глядя на спящую сестру.

Знаки дрожали от напряжения — я был готов ударить всем доступным арсеналом, если бы Суигинто попыталась предпринять что–либо подозрительное. Но она просто стояла — и ожидание становилось невыносимым. Казалось, прошло несколько часов, но ничего не менялось.

- Хватит прожигать мне спину, медиум, — неожиданно сказала она, — и не делай глупостей.

- Приятно познакомиться, — ответил я, не убирая силу из знаков, — надеюсь, взаимно.

- Не говори глупостей, человек. Я могла бы разнести на кусочки и тебя, и этот дом, и эту…подделку, но сегодня настроение не то. Живите пока.

- И на том спасибо. Все это так знакомо…

- Знакомо?!, — Суигинто резко повернулась, — Что значит «знакомо»?

- Ты довольно знаменита, Первая. Слава о тебе разнеслась дальше, чем ты думаешь.

- Не понимаю, о чем ты. И лучше помолчи, пока я не рассердилась.

- Хорошо, — я поудобней улегся, продолжая держать ее на виду.

- Нет, все же расскажи, как ты стал медиумом проигравшей куклы?, — долго играть в молчанку у нас не получилось.

- Мы встретились при странных обстоятельствах. Я помог ей вернуться сюда, но не более.

- Отец все же оживил ее?

- Нет. Она вернулась сама.

- Что за глупости! Ты совсем дурак, человек, если серьезно говоришь такое.

- Но я не вру. Спроси ее, если хочешь.

- Спрошу, перед тем, как забрать Розу Мистику. И лучше бы тебе не тратить понапрасну свою и без того короткую жизнь, сопротивляясь неизбежному.

- Не ожидал такой заботы от тебя, но это так мило!

- Заткнись, пока я не начинила тебя перьями, как подушку.

- Молчу, молчу.

Суигинто постояла еще немного, глядя на переливающиеся линии чемодана. Я догадывался, что она более удивлена, нежели раздосадована такой неожиданностью, а ее тон был не более чем привычкой. И именно тогда, глядя на нее со стороны, я впервые подумал о том, что не обязательно уничтожать тех противников, которые могут стать союзниками. План начал приобретать первые черты.

Я готов был выдохнуть с облегчением, когда опасная гостья пошла к зеркалу, но тут все пошло наперекосяк. Еще минута — и Суигинто ушла бы с миром. Но нет.

- Что же ты не поздоровалась со мной, Суигинто?, — голос Соу звучал необычно холодно, — Неужели тебе не интересно, зачем я здесь?

- Не хотелось опускаться до болтовни с беспомощными призраками прошлого.

- Мне все равно пришлось бы тебя навестить, рано или поздно. Тебя и твоего милого медиума.

- С каких это пор ты стала интересоваться чужими медиумами? Раньше от тебя такого ждать не приходилось.

- Раньше все было иначе. Но все же — у тебя хранится кое–что, принадлежащее мне.

- Хранится? Принадлежащее тебе? Полно, что за глупые шутки? Я забрала Лемпику в честном поединке вместе с твоей Розой Мистикой, и несмотря на обстоятельства, сумела сохранить — для себя.

- Ты же понимаешь, что Лемпику придется вернуть.

- Ты серьезно, что ли? С какой стати мне вдруг отдавать дар Отца, рукотворный дух какой–то жалкой подделке? Мало того, что ты и забрать его не в силах, так и прав на него имеешь не больше, чем вот этот человек, например.

- Не будь так самоуверенна, Суигинто. Мне приходилось побеждать тебя и раньше, получится и сейчас.

Я мысленно взялся за голову, представляя себе последствия этой катящейся в совершенно неприемлемом направлении беседы. Какого, собственно, дьявола, Соусейсеки так опрометчиво задирается? Слишком самоуверенна? Или слишком уверена во мне? В любом случае, дело пахнет жареным и нужно срочно что–то предпринимать.