Олег Антипенко - Иные пути. Чужой

— А это кто? — Чародейка тыкнула пальцем в вышитый платочек.

— Дед. Это он решился покинуть Брист и поселиться…

— Бриста под Хамани? — Перебил Дирт.

— Да. Там тогда набеги происходили постоянно.

— Не только тогда… — Второй капрал вернулся к поиску изъянов у своего оружия. — Правильно сделал, что переехал.

Лилиана тем временем стянула из рук наёмника другую тряпицу.

— Это же ты в детстве?

— Почти. — Ответил Форст. — Мой брат.

— О-о! Какой малюхинький братик!

Вайрим краем глаза успел заметить, как изменился в лице Змей. Гримаса ненависти на миг застыла на его лице, а сам он опустил скрещенные руки и встал в напряжённую позу. У Вайрима возникло такое впечатление, будто сержант сейчас нападет на кого-нибудь, но он резко развернулся к выходу.

Капрал никогда не видел у обычно спокойного, словно скала Змея такого напряжения. Даже в рейдах тот не выказывал никаких эмоций.

Вайрим поднялся и, стараясь не привлечь внимания спешкой, последовал за командиром. Никто на него внимания и не обратил.

Сержант обнаружился в пяти ярдах от выхода. Асор проникал прямо в зев пещеры, и удлиненная тень маячила по стенам. Он ходил туда-сюда, а в следующий миг со злостью ударил кулаком в камень. Глухой звук и сбитые костяшки стали результатом.

— Если захотел себя убить о стену, только скажи, я помогу. — Вайрим произнёс это не с издёвкой или осуждающе, а нейтральным тоном, не имея понятия, как поведёт себя сержант.

— Нельзя убить того, кто уже давно не живёт, Вайрим. — Змей тихо и напряжённо засмеялся.

— Что-то случилось?

— Нет, всё в порядке. Не обращай внимания!

— Отлично. — Капрал не знал, что в таких ситуациях нужно говорить. По сути, он вообще не понимал, в какую ситуацию попал. Что могло довести Змея до такого состояния… ЗМЕЯ!

— Э… Змей, в жизни много сложных ситуаций, но не стоит раскисать.

— Спасибо, Вайрим. — Сержант уже смеялся по-настоящему. — У тебя действенна терапия.

— Э-э… Ну да.

— А тебя-то в наёмники не от хорошей жизни прибило? — Спросил Ронин, хотя капрал так и не понял, к чему вопрос.

Вайрим замялся и Ронин ободряюще сказал:

— Ты же знаешь, я могила!

— Да нечего рассказывать! На дуэли из-за девки одной дворянчика заколол. Был бы сам знатных кровей или та девка заступилась… А так вышло, что убил я его ни за что ни про что. Был бы равный по титулу, тогда бы никаких последствий, а так… Сглупил, в общем…

— Тогда дарую тебе наследный титул барона и замок в придачу! — Если шутить начал, то уже отошёл.

— Сразу королём решил заделаться?

Сержант обернулся, тоскливо, без прежней веселости, будто полностью возвратив самообладание.

— Уж если и мечтать, то ни в чём себе не отказывать, верно?

— Верно.

— Вайрим, сегодня первая смена моя.

Командир пошёл наружу, а Вайрим так и остался стоять. Хотелось поговорить, разузнать, что же так встревожило Ронина, но вместо внятного вопроса на интересующую тему он спросил вдогонку:

— Змей, давно хотел спросить, что ты постоянно с собой таскаешь?

После заданного вопроса сержант покосился на длинный свёрток у себя за спиной.

— Это мои старые верные друзья. — Голос был наполнен заботливыми нотками.

— Ну и мелко же ты их накрошил! — Хихикнул Вайрим. — Теперь я поостерегусь становиться твоим другом!

Капрал вернулся на место у костра и погрузился в мысли о своём прошлом. Как разочаровался в любимой, как скрывался от стражи, а потом и от родственников убитого. Сколько раз был на волосок от гибели, ведь в любом случае ему грозила смерть. Был момент, когда он уже смирился с…

— Господин капрал! — Вывел его из задумчивости оклик Лилианы.

— Да.

— Сколько Ронину лет?

— Кому?! А Змею! Лет тридцать, наверное.

— А почему «Змею»?! — Спросил Молф.

— Его прозвали так за… — Вайрим припомнил ситуацию произошедшую пять минут назад. Выходит не так уж Змей и спокоен. — За своё спокойствие и… терпимость, что ли… Смир однажды обозвал сержанта гадом ползучим, но приклеилось именно Змей.

— Мне Смир говорил, что на тренировках выигрывал схватки у Змея. — Как бы невзначай обронил Дирт.

— Не все.

— Ясно.

На том и окончились расспросы Вайрима, все продолжили свое предыдущее занятие, кроме Барта и Восла — они его и не прерывали. Бережно проверяли стрелы, укрепляли наконечники и оперение. Их вовсе не интересовало что-либо из беседы остальных членов команды.

Капрал откинулся на спину, накинул сверху на лицо шапку, мех щекотал, но по крайней мере отблески костра не мешали засыпать. Вот уж странная вещь — при любом шуме Вайрим мог уснуть, но стоит хотя бы свечу поставить в комнате и он промается полночи без сна.